---

Traducción Inglés-Español: Daiisyung
Traducción Japonés-Inglés: Foxaholic

---

Pensé que había caído en la oscuridad, pero antes de darme cuenta, estaba en un lugar donde todo era blanco.

No. "Estar" quizá no sea la palabra correcta. Estaba en un estado en el que sólo existía mi conciencia. Podía decir que no tenía un cuerpo físico. Era una sensación extraña, como un sueño.

... ¿Es este el mundo del más allá? ¿He agotado toda mi energía allí y finalmente he muerto?

O eso me preguntaba, pero mi punto de vista era tan fijo que ni siquiera podía mirar a mi alrededor.

Ni siquiera sabía lo que se sentía al cerrar los ojos, así que me limité a dejar las cosas como están por un momento. El paisaje y las figuras surgieron lentamente en el espacio vacío. Seguía siendo un lugar blanco, pero... me resultaba familiar.

Paredes blancas. Una cama con sábanas blancas. Un hospital.

Encima de la cama, mi hermana... Yurika se tapaba la cara y lloraba. A su lado estaba mi madre, con la cabeza gacha y gritando a pleno pulmón.

Todo me resultaba familiar. Era lo mismo que el día en que mi hermana se desmayó y nos dijeron que estaba enferma.

¿Es esto, por casualidad, mi vida pasando ante mis ojos? ¿Es algo que se ve incluso después de la muerte?

Esos eran los pensamientos que tenía, mientras quería apartar la mirada de los dolorosos recuerdos. Escuché sus voces con atención y me di cuenta de que había algo diferente a lo que yo conocía.

-Estúpido. Estúpido. Hermano, idiota...

...Era extraño. En ese momento, Yurika se limitó a disculparse con voz temblorosa, tratando de reprimir sus emociones. Ella no estaba maldiciendo así.

-Ahh... Si sólo... hubiera prestado más atención. Tsukasa... Tsukasa... Tsukasa...

...Qué raro. El nombre que decía mi madre debía ser el de mi hermana. Después de todo, fue Yurika quien cayó enferma. No tenía ni idea de por qué llamaba a la mía.

Estaba confundido por la visión que no coincidía con mis recuerdos, cuando pronto se convirtieron sus maldiciones y lamentos en diferentes palabras.

-Lo siento. Lo siento. Lo siento de verdad. Si sólo... si mamá no se hubiera puesto así... si sólo lo hubiera hecho mejor. Hermano. Tsukasa. Lo siento... siento haberte dejado morir...

Me sobresalté.

No me digas... ¿Así es como Yurika y mamá quedaron después de mi muerte?

¿Por qué... por qué se disculpan las dos? Después de todo, es imposible que supieran que me suicidé, así que ¿por qué?

Nadie respondió a mi pregunta. Estaban llorando mucho. Tenía miedo de que mi madre y mi hermana, mi única familia, se secaran de tanto llorar.

...Sin embargo.

No tenía las piernas para correr hacia ellas. Por supuesto. Estaba muerto.

Me estiré para darles una palmadita en la cabeza, pero no tenía brazos. Por supuesto. Estaba muerto.

Intenté excusarme y consolarlas, pero ni siquiera tenía voz. Por supuesto. Estaba muerto.

No tenía el más mínimo arrepentimiento por haber acabado con mi vida anterior. Sentí como si una sombra se proyectara sobre algo, como el tipo de orgullo que había estado protegiendo.

- ¿Vas a dejar que los supervivientes limpien tu desastre para luego marcharte de forma tan egoísta?

Una voz salió de las sombras que se filtraban.

Aquellas palabras pretendían acusarme de engañar a un virtuoso caballero en nombre de un noble atroz, pero... eso también podía aplicarse al antiguo yo.

-Por favor, no te vayas.

Fue tan doloroso ser dejado atrás, que incluso el noble atroz gritó desde dentro. Hice la vista gorda ante los inconvenientes. No sabía. No entendía. Sin entender nada, concluí egoístamente que era inevitable. Me desprecié a mí mismo y me resigné a mi destino, sin pensar nunca en los que se preocupaban por mí.

Era yo quien debía disculparse. Mamá... Yurika...

La culpa que ocupaba mi corazón era incomparable a la endeble disculpa que murmuré en mi mente, justo antes de suicidarme. Como era de esperar, aquellos a los que quería transmitir mis sentimientos volvieron a pintarse de blanco, sin darme la oportunidad de hablar.

Ah. Ya no puedo llegar a ellas.

Estar separado de aquellos a los que tanto quería me entristecía.

En un mundo que se había vuelto completamente blanco, las últimas palabras que resonaron fueron...

-No... No voy a dejarte morir.

◆◇◆

Me desperté viendo un techo desconocido. No era el hospital que había visto en mis sueños, ni el apartamento destartalado de mis lejanos recuerdos, ni la mansión a la que me había acostumbrado.

Me pregunté dónde estaba. Ni siquiera esperaba despertarme en una cama.

"...Buenos días, Lord Heinreid".

Mi garganta se estremeció al escuchar una voz a mi lado. Intenté decir algo por reflejo, pero mi garganta estaba extrañamente seca y no pude emitir ningún sonido de inmediato. Tosí. Mantuve los labios cerrados durante un rato, la saliva empezó a subir y a humedecer mi garganta.

Cuando mi conciencia se aclaró, mi cuerpo empezó a sentir de nuevo. Me dolía. Me dolía todo el cuerpo y lo sentía tan pesado que no podía distinguir dónde me dolía.

Ah, sin embargo... El hecho de que pueda sentir significa...

"...Estoy vivo."

"Te dije que no te dejaría morir".

El dueño de la voz me respondió de forma disciplinada. Ni siquiera tuve que mirar, pero... me las arreglé para instar a mi chirriante cuerpo a girar la cabeza hacia él. Sólo para encontrar a Craig, mi antiguo guardia, sentado en una silla, mirándome con una expresión inexpresiva.

"¿Dónde estoy...?"

"Es una habitación en el castillo, en los aposentos de los nobles. Alquilé temporalmente el lugar donde vivía mi familia".

Eso me sorprendió. Pude conseguir una habitación muy lujosa... Me pregunté si era una especie de última misericordia para los condenados. No, habría muerto si me dejaban en las mazmorras de nuevo, así que probablemente era más correcto decir que sólo me estaban administrando hasta que me ejecutaran oficialmente.

Pensé que sería mejor quedarme en la cama y hablar, así que intenté sentarme... pero cuando me moví, sentí un dolor agudo en la pierna e hice un grito miserable.

"¡Por favor, quédate quieto! ...Has perdido mucha sangre, hasta el punto de estar muy cerca de la muerte. Deberías descansar completamente".

"...No me extraña que no me sienta bien".

No tuve más remedio que volver a mi posición original después de recibir la orden de una voz severa.

Mientras esperaba a que el dolor del hormigueo disminuyera, recordé algo.

"Craig. Gracias por venir a salvarme".

Así es. No podía dejarme morir y dejar las cosas como estaban si no le decía eso.

"Para ser honesto, pensé que eras un tonto cuando viniste. Si no lo hubieras hecho, podría haberme arrepentido de morir. Eberhardt también me lo dijo. Me hizo darme cuenta de lo cobarde que era".

Aunque Eberhardt me señalara eso y supiera la tristeza que sentía como Heinreid... habría tirado fácilmente mi vida al final, si no hubiera tenido a alguien que se preocupara lo suficiente por mí.

"...Lord Heinreid."

"Pero bueno, siento mucho que al final tenga que seguir adelante, pero... es lo que merezco. Sufriré como es debido el resto de mis días. Te debo una última disculpoooaa…?".

Mi sincera disculpa fue interrumpida físicamente. Craig enganchó un dedo alrededor del borde de mis labios y tiró de ellos.

No me dolió. Sólo los pellizcó para evitar que siguiera hablando, pero no entendí sus intenciones.

"... ¿Qwué?"

"Realmente no escuchas a la gente, ¿verdad? Dije que no te dejaría morir".

Craig retiró su dedo de la comisura de mi boca y puso su mano en mi mejilla. Los fuegos de la ira comenzaron a aparecer en sus ojos.

Casi me cautivó de nuevo ese color tan intenso, pero mi instinto me dijo que debía tener cuidado ahora, así que bajé ligeramente la mirada para alejarme de él.

"...Pero, quiero decir... ellos no lo permitirían".

Heinreid (yo) había quitado demasiadas vidas para vivir para expiarlas. Por más que intente disimularlo, es obvio que no convencería a nadie. Así que... el hecho de que ni siquiera sintiera que tenía que vivir era mi castigo.

Pero como si quisiera destrozar mi resolución, Craig dejó caer una bomba.

"No hay nada que perdonar. Ninguno de tus pecados ha ocurrido".

... ¿Qué?

"¿Cuánta gente del lado de Lord Sieghardt creías que había en ese lugar? Los que van a dirigir el país a partir de ahora, e incluso la princesa del país vecino que va a ser nuestra aliada, estaban escuchando. Un hombre reconocido por su amor al Veneno más Mortal de la Nación por encima de todo, ha sugerido que... tú no eres uno".

-Tú. Si es que el aún vive... díselo a Heinreid.

Los últimos momentos del tirano que vi, antes de caer inconsciente, volvieron a mi mente. Ignoré la reacción de mi corazón saltando, y pensé en ello... Seguramente, eso podría ser tomado como...

Craig continuó.

"Los soldados del castillo donde te capturaron también se quejaron: 'Si el Duque fuera real'. Ni siquiera sabes que esas palabras te salvarían. Entre los testigos que subieron al estrado estaba yo, por supuesto, pero también Elmer Kisch, Lady Angelica Sekles y... Karl Anker".

"¿Karl? ¿Qué está haciendo...?"

No pude evitar reaccionar ante el último nombre que surgió.

Craig tenía una mirada de frustración, pero me lo explicó de mala gana.

"...Ha sido nombrado como uno de los contribuyentes al derrocamiento de la nación esta vez. Ese hombre se pasó a este bando justo después de llevarte a ti. Fue él quien invitó a Sieghardt y a los demás a entrar en el castillo, ya que la atención del Rey estaba centrada en ti y la seguridad era un poco escasa."

"Vaya..."

Eso es... Pero bueno, le dije que sobreviviera. ¿No está siendo demasiado bueno en todo? Ese tipo...

Craig probablemente tenía sentimientos encontrados al respecto y dejó el asunto. A cambio, empezó a ir al grano.

"Por lo tanto, se supone que eres una persona completamente diferente que se parece mucho al señor. La historia dice que eres una víctima que fue amenazada por un noble atroz y colocada como una copia de su cuerpo, o algo así."

"E-Espera un momento..."

Estaba mareado por toda la charla que seguía y seguía, como si fuera una decisión. Intenté desesperadamente interrumpirlo.

"¡Eso es absurdo! ¿Realmente crees que ese tipo de excusa no causará algún daño?"

"Y sin embargo, Lord Sieghardt... el próximo Rey, no juzgará sin razón a los inocentes. Si lo hace, no se diferenciará de un tirano... Bueno, no puede dejarte andar libremente, así que creo que tendrás que quedarte en la torre de confinamiento por el momento, con el pretexto de hacerles saber dónde está el verdadero Duque."

"No es tan simple..."

"¿Simple?"

Estaba a punto de discutir con él, pero Craig reaccionó sensiblemente a mi voz. Me agarró la barbilla con la mano que tenía en la mejilla y me sujetó la cara.

... ¿Eh?

"¿Cómo puede ser tan sencillo? Te agradecería que dejaras de decir algo tan absurdo. ¿Tienes idea de cuántos métodos poco limpios he utilizado para montar esta historia hasta ahora?"

No tuve tiempo de pensar en cómo sus ojos estaban bellamente manchados de ira o algo así, ya que escuché una voz que sonaba increíblemente irritada. No me estaba gritando, pero podía sentir el aire tenso.

...Iré directamente al grano. Era aterrador.

"Sufrirás lo que te mereces, ¿verdad? Eso dices, pero al final te vas a conformar con eso. ¿Cómo puedes ser tan autosuficiente? Este tipo de egoísmo tuyo me da mucho asco. Así que he decidido quitarte toda tu libertad a partir de ahora, incluido el acoso. No permitiré que pongas ninguna excusa, ni que cargues con ninguna culpa. Soy yo quien te mantiene con vida, así que voy a gestionar todo... Oh, nuestras posiciones se han invertido, ¿eh? Te lo mereces".

M-Me lo merezco, dice...

Sus palabras fueron bastante duras, pero me callé porque temía pisar otra mina si le refutaba.

Me sentí como un niño siendo regañado... Maldita sea. Además, ¡era incluso más joven que yo...!

"-Aunque... no espero que te comportes después de decir todo esto, así que me adelantaré y diré esto... Si alguna vez te quitas la vida, iré justo después de ti".

"¡¿Qué...?!"

Me sentí frustrado en mi interior cuando Craig encendió otra bomba.

Entonces, sonrió. Tenía esa sonrisa aterradora en su rostro con la misma ira intensa en sus ojos, cuando pronunció las últimas palabras.

"Puedes estar preparado para morir tú mismo, pero no puedes matar a otros, ¿verdad?"

Dio en el blanco.

Sentí que me empujaban contra la pared. Cuando Eberhardt me acorraló, sentí que me empujaban por un acantilado, pero... este tipo, Craig, no me dejaba escapar de otra manera.

Quería que admitiera la derrota. Me estaba diciendo que me sometiera y cediera, arrastrándome a salir de mi escondite ante la atrocidad.

Mi cuerpo que estaba inconscientemente tenso se había relajado.

"Tú... ¿Cómo han llegado las cosas a esto?"

¿Eh? ¿No había oído algo así antes?

Le pregunté con una sensación de deja vu, pero su respuesta fue mucho más complicada que antes.

"Llevo tiempo queriendo hablarte de ello, pero... se ha complicado cientos de veces más de lo que pensaba en un principio. Bueno, he preparado mucho tiempo para ti... Así que podría pasar el resto de mi vida contándotelo".

¿Qué pasa con eso? Da miedo.

Las palabras que se dijeron en voz baja, parecían haber salido de las profundidades de la tierra, me hicieron sentir así de nuevo, pero no podía quejarme ya que era obvio que yo era la causa del problema.

Ya no podía resistir la realidad a la que me enfrentaba. No me dejaron.

Ah... Me atraparon.