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Traducción Inglés-Español: Nina
Traducción Japonés-Inglés: DayDrop

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Secretos e Iris (4)

〘 5:15 am - Spot de cobertura en directo #1 〙

「 ¡A todos nuestros maravillosos espectadores que se levantaron temprano esta mañana festiva! Hoy hemos preparado un programa muy especial para vosotros. El corresponsal también es especial~ ¡Llamemos su nombre! ¡Kunieda-san~! 」

“Buenos días a todos en Kansai. Soy el presentador de Asahi TV, Kunieda Kei. La mayoría de las veces me veis de noche en The News, pero hoy he hecho una visita especial aquí. ¿Podéis adivinar dónde estoy ahora mismo? Podéis ver la gran puerta roja atrás...”

「 Hoy es el Día de la mayoría de edad, así que eso significa— 」

“Así es. Estoy aquí, en el santuario principal de Ebisu: Santuario Nishinomiya, en la ciudad de Nishinomiya, prefectura de Hyogo. Y si bajamos la cámara... Tenemos participantes apiñados esperando el comienzo de la costumbre del Día de la Mayoría de Edad: la carrera del Hombre Afortunado. Estoy sosteniendo un termómetro que actualmente marca una temperatura de 1°C. Hoy es una mañana bastante fría, pero incluso separado por una acera entre aquí y los participantes, puedo sentir el calor del entusiasmo de todos los que aspiran al título número 1 de Hombre Afortunado.”

「 Oh, y por supuesto, Kunieda-san también participará en la carrera... 」

“Como observador.”

「 Awww, no me digas— 」

“Pero, por otro lado, tenemos a mi joven compañero, presentador de noticias deportivas de The News, el presentador Minagawa Tatsuki, preparándose para la carrera.”

「¡Oooohh! 」

“No podemos hablar con él hasta el final de la carrera, pero tuvo mucha suerte en la lotería y está comenzando desde la primera fila junto a la Puerta Roja. Esperamos ver un gran final de su parte.”

「 Oh, parece muy veloz~ No que yo sepa~ 」

“Dice que tiene mucha confianza en su velocidad. Volveremos a informaros alrededor de las seis menos diez, justo antes del inicio de la carrera. No querréis perdéroslo.”

「 Kunieda-san, muchas gracias. Por favor, tenga cuidado de no resfriarse~ 」

✽✽✽

〘 5:50 am - Spot de cobertura en directo #2 〙

「 Llamemos al Santuario Nishinomiya, donde en breve se llevará a cabo la carrera del Hombre Afortunado del Día de la Mayoría de Edad. ¡Hola, Kunieda-san de Asahi TV! 」

“Buenos días, una vez más, estoy transmitiendo en vivo desde el Santuario Nishinomiya en la ciudad de Nishinomiya, Prefectura de Hyogo. La temperatura exterior actual es de 0,7°C. Ha bajado un poco desde antes. Según oficiales del santuario, más de cinco mil personas se han reunido hoy aquí para participar en la carrera. Y al frente de la Puerta Roja, tenemos a los aspirantes muy serios que salieron anoche a la lotería y obtuvieron los mejores puestos de salida. Como he informado anteriormente, el presentador Minagawa Tatsuki de Asahi TV también se encuentra entre los participantes. Él, por supuesto, no ha recibido ningún trato especial. Se alineó con todos los demás participantes anoche y sacó un número espectacular. ¿Continuará su excelente suerte? ¿O la ha usado toda solo para llegar aquí? ¡Con las acciones de la riqueza y la fortuna de Ebisu-sama en juego, la carrera del Hombre Afortunado comienza en menos de diez minutos!”

✽✽✽

"Bien, lo hemos enviado al estudio. ¡Es hora de trasladarnos a nuestras próximas localizaciones!"

No había tiempo que perder, y Shin dio sus breves instrucciones mientras empacaba el equipo. Esta era la primera vez que dirigía un spot de transmisión en directo, y su corazón latía como loco, pero tal vez porque él mismo había hecho la planificación, a diferencia de sus nervios, podía mover la boca sin problemas.

“Cámara A entrará justo dentro de la Puerta Roja. Cámara B se mantendrá en la cuenca del agua bendita frente al pabellón. El resto de nosotros nos dirigiremos al interior del santuario principal. Cuando estemos en vivo en nuestro próximo spot, cubriremos la carrera real. La cobertura comienza a las 5:59 con Kunieda-san en el santuario principal. Dirá, ‘La carrera está a punto de comenzar’, y la sala de control cambiará a Cámara A para el inicio, Cámara B para el medio y el santuario principal para la línea de meta. Después de que los tres primeros clasificados lleguen a la meta, los oficiales del santuario anunciarán sus nombres, por lo que el AD en el santuario principal deberá escuchar con atención para hacer coincidir los nombres y las caras y pasar la información a la sala de control. Harán los faldones con sus nombres para mostrar en la pantalla."

"¿Qué hago si no puedo atinar los kanji en sus nombres?"

"Está bien usar katakana, pero si también puedes obtener sus edades, sería de maravilla. Solo ten cuidado, porque si nos perdemos el anuncio, habrá una ceremonia de premios y otras fanfarrias, por lo que no podremos verlos por un tiempo, así que presta especial atención. Y después de que terminen los ganadores, el próximo y último spot para la cobertura en vivo será a las 6:40. Será en el santuario principal, donde el ganador del título Hombre Afortunado Número 1 dará entrevistas de prensa a los medios de comunicación. Si el Número 2 y el Número 3 son interesantes, acudiremos a ellos. Mejor ser flexibles. Y dependiendo de cuándo recogemos, somos libres de irnos después de eso. ¿Alguien tiene alguna pregunta? ...Así que entiendo que todo está claro. Muy bien, lo siguiente será ir en directo en ámbito nacional. Hagamos todo lo posible para que sea una transmisión sin problemas."

Las voces gritaron, ‘Entendido’ y ‘Recibido’. Shin se dirigió al santuario principal con Kei y Ushio. Había todo tipo de medios de comunicación ya pululando alrededor, pero solo a Asahi TV se le permitía filmar desde el santuario principal donde los corredores hacían el sprint final hacia ellos hasta la línea de meta. Con uno de los suyos participando en la carrera, Shitara había negociado con los oficiales del santuario de antemano para que pudieran obtener un sitio privilegiado si Tatsuki lograra quedar entre los primeros 1.500 participantes. Así que, a pesar de que a Tatsuki se le permitía llegar en último puesto, el equipo de cobertura en vivo no podía holgazanear.

"Ahhh, estoy tan nervioso.."

Dentro del santuario principal radiantemente iluminado, ya había tres sacerdotes sintoístas¹ vestidos con un hakama² azul verdoso preparándose para atrapar a los mejores atletas de Hombre Afortunado. Cuando Shin se frotó el pecho y susurró sus sentimientos, Ushio, que estaba manejando la cámara, preguntó, “¿Cuál? ¿El puesto de Minagawa o la transmisión? "

"Ambos."

Debido al diseño del recorrido, solo verían a los corredores acercarse al santuario principal después de doblar la última esquina. No sabrían quién aparecería hasta justo antes de la línea de meta. Shin no sabía si era bueno o malo que no pudiera ver el desarrollo. Les gustara o no, la carrera se decidiría en menos de treinta segundos.

Por favor, no dejes que se tropiece o se caiga.

Shin le rezó a Ebisu-sama en su cabeza. Este era el principal santuario de culto de Ebisu; tal vez las oraciones de Shin le llegarían, incluso si normalmente no veneraba a nadie.

✽✽✽

Tatsuki brincó un par de veces dentro del pequeño espacio que le asignaron en la línea de salida.

Sí, me siento bien, todavía estoy en plena forma.

Más allá de la Puerta Roja, podía escuchar voces de las familias y seguidores que charlaban con impaciencia, diciendo ‘¿Cuántos minutos más?’ y ‘Busquemos un sitio'. Fuera de la puerta, había conversaciones esporádicas entre la alineación de hombres, pero a medida que se acercaba el inicio de la carrera, todos cerraron la boca de forma natural. Solo el sonido de las respiraciones y el vaho de la exhalaciones envolvían la oscuridad de este alba temprano.

"—Ah."

De repente, sintió que la punta de su nariz estaba helada. Escuchó voces a su alrededor que decían "Está nevando".

"En serio…?"

"No podía ser peor."

"Vamos a resbalar."

Tatsuki miró al cielo y cerró los ojos. Visualizó la escena más allá de la puerta. En el momento que la puerta se abriera, se apartaría del pelotón y tomaría la Curva del Equilibrio, haciendo un giro lo más cerrado posible a máxima velocidad hacia otra inmediatamente, conocida como el Camino del Hombre Afortunado, que se extendía hasta los cien metros. Estaba pavimentado con baldosas de piedra, pero él estaba bien. No resbalaría. Si el camino estaba mojado o congelado por la nieve, lo atravesaría de todos modos. Después de doblar otra esquina, había el Alcanfor del Juicio, un árbol que se erguía como una trampa. Tomaría la bifurcación del interior para atacar la esquina final con un sprint completo hasta la línea de meta.

Todo estaba bien. Nada salía mal en sus visualizaciones, y aunque estaba privado de sueño, su cuerpo se sentía ligero. Su pulso latía fuerte y rápido, pero solo eran sus nervios. No necesitaba reprimirlos. Sus nervios eran sus aliados. Podrían transformarse en energía, en adrenalina, no en miedo. No tenía miedo. Volaría por el circuito sin frenos. Solo se enfocaría en lo que se presentara delante a él, como un caballo de carreras con anteojeras para reducir su campo de visión.

Cuando Tatsuki abrió los ojos, su visión se volvió repentinamente nítida, como una cámara enfocada, y los copos de nieve dispersos al azar se detuvieron en el aire.

¿Eh? Puedo contar cada uno de los copos.

Fue solo una sensación momentánea, y el mundo alrededor de Tatsuki volvió a la vida. Pero esa sensación momentánea se quedó con él.

Era una sensación de que podía hacer cualquier cosa. Que no perdería ante nadie aquí. Todo su cuerpo le picaba por querer correr. Si no estuviera tan apretado aquí, sentía que podría hacer una voltereta en el aire.

Shin le había dicho, —No te esfuerces tanto, y Tatsuki entendió por qué había dicho eso. Incluso si Shin hubiera sabido lo de la apuesta con Kei, probablemente habría dicho lo mismo.

Lo siento, Nacchan. Pero voy a darlo todo.

✽✽✽

〘 5:59 am - Spot de cobertura en directo #3 〙

「 ¡Sólo falta un minuto para el comienzo de la carrera del Hombre Afortunado en el Santuario de Nishinomiya! ¡Kunieda-san! 」

“Sí, la carrera comenzará por fin. Les enviaremos a la cámara de la Puerta Roja para el comienzo de la carrera. ¡Aquí vamos!”

✽✽✽

"Son las seis", anunció Ushio, mirando su reloj, y al mismo tiempo, Shin pudo oír el estruendo de voces de la puerta en la distancia. El aire invernal vibraba con las pisadas del suelo que se dirigían hacia ellos en un abrir y cerrar de ojos. No podía ver a los corredores, pero podía sentir una sed de sangre que le hacía querer huir. Tal vez una estampida masiva de animales en la sabana se sentía tan intimidante como esto.

"¡Ya vienen! Ya están aquí, ya están aquí, ya están aquí!", gritó alguien.

Era un grupo de cinco o seis corredores el que apareció por primera vez después de la última curva. Se disputaban el liderato sin apenas diferencia entre ellos, y Tatsuki estaba entre ellos.

"¡Ahh!"

Sin embargo, en cuanto Shin lo vio, alguien resbaló y cayó, y aunque Tatsuki evitó un golpe directo, su rápido paso a un lado para esquivar lo había frenado. A Shin se le subió el corazón a la garganta y casi desvió la mirada. Fue gracias a su sentido de la profesionalidad que apenas se contuvo de hacerlo. Los corredores eran rápidos, y no se recuperaban ni de la más mínima pérdida de la delantera. Justo cuando Shin había pensado, Ahh, no lo va a conseguir, estuvo seguro de que escuchó una voz.

"—…hh."

Tan pronto como Shin hizo, “¿Eh?”, sintió un fuerte empujón en su espalda, y Shin fue arrojado hacia adelante, cayendo hacia la zona de meta.

"Wahh..."

En el borde de su visión vio a Tatsuki. Tatsuki también estaba mirando a Shin. Tatsuki corrió directamente hacia él, volando sobre el pavimento. Sin dudarlo.

Shin se tambaleó con los pies enredados para girarse hacia Tatsuki. Abrió los brazos de par en par.

Da lo mejor de ti, sigue corriendo hasta que llegues.

Tatsuki aceleró como si un motor de cohete hubiera estallado detrás de él. Llegó al santuario principal más rápido que nadie —y voló hacia los brazos de Shin.

El impacto en ese instante podría haberse calificado de accidente de tráfico leve, y Shin no habría puesto objeciones. Sintió que sus globos oculares podrían haber salido volando de sus órbitas. La presión le impedía inhalar o exhalar, como si un mazo le hubiera golpeado. Si no hubiera llevado capas y capas de ropa gruesa para el invierno, podría haberse roto una costilla o la clavícula.

Sin embargo, Tatsuki estaba tan excitado que no parecía sentir ningún dolor, y aprovechó el ímpetu para levantar a Shin en sus brazos y correr en círculos por la zona.

"¡¡¡Yay~!!! ¡¡Soy el primero!! ¡¡Lo he conseguido!! Ahahahahaha!!"

"Hey, bájame, bájame, bájame."

El Sacerdote Principal se acercó a ellos al tiempo que Shin tenía un ataque de tos y golpeaba los hombros de Tatsuki, mientras Tatsuki lo ignoraba y se reía.

"¡Oh! ¡Sr. Sacerdote Principal! ¡Gracias por todo su trabajo y apoyo! Hoy ha salido increíble!"

"Me temo que estás descalificado."

"¿Eh?"

Con ese único comentario, el cohete finalmente se agotó.

"No es tan sorprendente. Debes ser atrapado por un sacerdote oficial para ser aceptado como uno de los ganadores de Hombre Afortunado. Es una lástima, pero eso te descalifica. Pero lo más importante, ¿en qué estabais pensando? Podríais haberos daño gravemente. ...Ahhh, tengo que apresurarme a la entrega de premios. Hablaremos más tarde de esto."

El Sacerdote Principal volvió a enfatizar, "En cualquier caso, estás descalificado", y cuando se marchó para dirigirse al altar, Tatsuki finalmente soltó a Shin y gritó "¡¡¡No puede ser!!!" con ambas manos presionadas en la cabeza.

"...Bueno, es lógico, sabes. —¡Ah!"

Oh, cierto, ¿qué hay de la transmisión en vivo?

Shin se giró frenéticamente hacia la zona de montaje, y Kei estaba al teléfono hablando con alguien.

"Sí. Para el siguiente spot, creo que podemos hacer las entrevistas de prensa convencionales con el ganador del primer puesto. En cuanto a Minagawa... ¿No existirá la posibilidad de una respuesta negativa si nos enfocamos demasiado en él? ...Está bien, entonces le pediré un breve comentario. Evitemos cualquier insinuación en nuestros comentarios que sugiera que él debería haber quedado primero. Gracias, sigamos adelante con ese plan. Si estáis listos, puedo daros el nombre y la edad del Hombre Afortunado Número 1. Es un estudiante universitario de 21 años—"

Shin no pudo procesar lo que estaba sucediendo y se quedó congelado en el lugar.

"La cobertura en directo ha terminado", dijo Ushio. "Después de que las tres personas que iban detrás de Minagawa alcanzaran a los sacerdotes para terminar la carrera, Kunieda-san comentó, ‘El locutor Minagawa corrió por error hacia un director que había tropezado, y desgraciadamente parece estar descalificado’, y concluyó el spot con calma."

Además, el AD que los apoyaba también se había distraído con el accidente, y al igual que Shin, se olvidó del trabajo que debía hacer, y Kei lo había cubierto, sin perder el ritmo, para conseguir los nombres de los tres primeros clasificados. Shin se sintió abrumado por las ganas de arrodillarse y postrarse en muestra de gratitud y remordimiento, pero no podía hacerlo precisamente ahora.

"Pero sí, lo siento, Nacchan. Inmediatamente giré la cámara cuando ocurrió y capté tu cara en el encuadre por un instante".

"No, no importa, para empezar es mi culpa..."

Cualquiera que operara una cámara seguiría incondicionalmente el movimiento que ocurriera a su alrededor. No podía culparle por ello. Aunque, ¿eso? ¿Eso se había mostrado en las salas de estar de todo el país esta madrugada? ¿La advertencia ‘las dificultades proceden de los deseos románticos’ también se refería a eso?

Dios, por favor, dame un respiro.

✽✽✽

〘 6:40 am - Spot de cobertura en directo #4 〙

"—La ligera nieve que había estado cayendo antes también ha cesado. Y esa fue nuestra entrevista con el ganador Número 1 de Hombre Afortunado de este año, Kurihara Kenji-san, un estudiante universitario de tercer año de la ciudad de Kobe. Muchas gracias, Kurihara-san."

「 Diga— 」

"¿Sí?"

「 ¿Dónde está el presentador Minagawa ahora mismo? 」

"Está aquí conmigo. ¿Debería llamarlo para que venga?"

「 ¿Debería? Sí, por favor, llámalo. 」

"De acuerdo. Minagawa-san, si es tan amable."

"¡Buenos días~! ¡Soy Minagawa Tatsuki~!"

「 Buenos días. Corrió una gran carrera hoy, pero fue realmente una lástima lo de los resultados. ¡Su último sprint fue increíble! Realmente lo bordó en la recta final~ 」

"Muchas gracias. ¡Pero por favor, no hagan lo que yo hice, todos! Asegúrense de apuntar a los sacerdotes en la línea de meta."

「 Sería bastante difícil de imitar, sin embargo. Muy bien, por favor, ofrezcan unas últimas palabras a los espectadores de Kansai antes de despedirse. 」

"¡Siempre estoy abierto a una oferta de USJ para rodar una noticia especial para ellos!"

「 ¡Pedí un mensaje para los espectadores! Está bien, muchas gracias por su tiempo esta madrugada. 」

✽✽✽

Una vez que el evento hubiera más o menos terminado, obviamente el Sacerdote Principal se acercó a reprenderlos, pero al final, se rio irónicamente y dijo, "Bueno, pero estoy seguro de que Ebessan lo encontró entretenido. He presenciado este ritual durante muchos, muchos años, pero ese fue un rally bastante espectacular al final."

"¡Oh, entonces volveré el año que viene y lo intentaré de nuevo! Y me acordaré de seguir las reglas la próxima vez".

"Uh... Eso es..."

El Sacerdote Principal parecía muy reacio a la idea. Era razonable. No sólo no sabía qué clase de metedura de pata cometería Tatsuki de nuevo, sino que ni siquiera podía odiarlo por crear problemas.

Cuando Shin llamó a Shitara, lo primero que salió de su boca fue ≪ Lo vi ≫. En su voz había el matiz de que debería estar enfadado con ellos, pero era bastante divertido, y Shin se sintió aliviado, aunque primero se disculpó.

"Siento mucho todos los problemas que he causado. Todo fue culpa mía por haber tropezado en el peor momento y haber causado tantos problemas a todo el mundo."

≪ Bueno, fue un desafortunado accidente. ¿Estáis bien vosotros dos? ¿No os habéis herido en ningún sitio? ≫

"Estamos bien, no estamos heridos."

≪ Me alegro de oír eso. ≫

Shin pudo sentir el alivio en sus palabras.

≪ Bueno, dejaré el sermón para mañana. Por ahora, volved sanos y salvos para que podáis poneros a trabajar en la emisión de esta noche. ≫

"Sí, señor... Umm, ¿y el clip para el segmento?"

≪ Lo emitiremos. La franja horaria será la prevista, pero bueno, no nos centraremos tanto en el final y lo pondremos al final del programa. Algo para decir que causamos un poco de revuelo, pero nada demasiado grave. No es que hayamos interrumpido el ritual o herido a alguien en el proceso. ≫

"...Sí, señor."

Shin se alegraba de que las imágenes que tomaron no se desperdiciaran, pero esa escena de Tatsuki cayendo en sus brazos y abrazándolo se emitiría en horario de máxima audiencia en los salones de la gente... Imaginarlo le angustiaba el alma. Además, los índices de audiencia serían tres o cuatro veces superiores a los de esta mañana. Aunque por un lado, la sociedad tendía a olvidar las cosas muy rápidamente, también era cierto que eso probablemente viviría para siempre en algún rincón de Internet ahora que su rostro había sido captado en televisión.

≪ ¿Qué pasa? Pareces bastante decaído. ≫

"Umm... ¿Podría ocultar mi cara con un mosaico?"

Cuando planteó su pregunta, Shitara se echó a reír al otro lado de la línea.

≪ Claro, adelante, pero podría hacer que pareciera aún más antinatural, o incluso más cuestionable, en mi opinión. ¿Se ha ido ya el equipo? ≫

"Sí. Tengo previsto volver al hotel después de esto y hacer el check out... Deberíamos haber vuelto a la cadena hacia el mediodía."

≪ Entendido. Cuídate entonces, ¿vale? Por favor, dale también las gracias a Kunieda y a Ushio-kun. ≫

Shin terminó de recoger sus cosas en el hotel y llamó a la habitación de Kei y Ushio por el teléfono del hotel.

"¿Hola, Tsuzuki-san? Lo siento, me olvidé de decírtelo antes, pero tu habitación puede ser utilizada hasta el mediodía incluso después de que nos hayamos ido, así que siéntete libre de quedarte hasta entonces."

≪ Gracias. ¿Por qué no te pasas por la habitación con Minagawa? Vamos a tomar un café juntos. ≫

Aceptaron la invitación y se dirigieron hacia allí. Quizá Kei se había duchado, porque Shin pudo oír el sonido del secador de pelo desde el baño. Mientras se tomaba el café que Ushio les había preparado de los servicios de habitación, Shin por fin se sintió de nuevo él mismo. Podía sentir el cansancio y el dolor de estar de pie toda la mañana.

Hablaron de cosas sin importancia, como ‘Ha sido una mañana muy larga’ y ‘Hacía mucho frío fuera’, y entonces Ushio miró a Shin con cierta curiosidad.

"Por cierto, Nacchan, ¿te tropezaste con algo en ese momento? Te tambaleaste mucho de repente."

Tatsuki estuvo de acuerdo. "Sí, sí, fue como si te hubieras tropezado."

"No, yo—"

Shin estaba a punto de decir, Solo fui torpe, pero con los dos allí, cambió de opinión y habló con nerviosismo.

"Umm, sé que puede parecer que estoy loco, pero... oí una voz."

"¿Una voz?"

"Sí, y luego sentí que algo me empujaba por la espalda... Así que, um, pensé... um, tal vez era un mensaje de Dios... ¿Algo así?"

Shin titubeó en su confesión, sin estar del todo seguro de creer lo que había experimentado, pero Ushio siguió y preguntó, "¿Qué oíste?"

"Puede que haya oído mal o haya imaginado cosas... Pero creo que oí la voz que decía, ‘Ve, Kitarou’."

Ushio y Tatsuki intercambiaron miradas entre sí.

Ack, mierda, ¿están pensando que he perdido la cabeza?

Shin sonrió desesperadamente y trató de ignorarlo. "Pero eso nunca podría ocurrir. Por favor, no penséis demasiado en ello. Estoy seguro de que sólo estaba nervioso y cansado por la falta de sueño..."

Sin embargo, fue entonces cuando Shin la escuchó de nuevo. 

"Fui yo."

Sí, esa era la voz. Shin se giró sorprendido y, antes de darse cuenta, Kei estaba allí de pie. No recordaba cuándo había cesado el sonido del secador. Sin embargo, eso no era lo importante ahora.

Tenía el pelo completamente revuelto, recién secado. Su camisa estaba desaliñada y desabrochada, con tres de los botones abiertos y sin los puños hechos. Pero lo más importante es que esa sonrisa perfecta que siempre tenía en la cara había desaparecido. Este era... Kunieda-san, ¿verdad?

"...U-Um", aventuró Shin con cautela. "¿Acabas de decir ‘fui yo’?"

"Lo hice."

La voz era ciertamente la de Kei, pero tenía una textura brusca, como si le hubieran quitado la capa superior de barniz. Eso era otra cosa que Shin nunca había oído de él.

"Um, ¿Qué quieres decir con eso...?"

"Soy Dios."

"¿¿Eh??"

Shin siguió quedándose sin palabras, completamente perdido, y miraba a Kei estupefacto.

Fue entonces cuando Tatsuki tomó la palabra. "Senpai, tienes a todos los alumnos de octavo grado apaleados con tus desvaríos."³

"¡No quiero oír eso de un maldito alumno de segundo grado!"⁴

Shin volvió a mirar a Tatsuki y Ushio, y ambos parecieron no darle importancia.

"¿Eh? ¿Qué está pasando? Siento como que soy el único que no está siguiendo nada aquí."

"Hnnn, lo siento, Nacchan", dijo Ushio. "Nunca te lo hemos mencionado, pero esta es la persona que es Kunieda-san."

"Aunque pongas las cosas tan sencillas como eso... realmente no consigo entenderlo. Entonces, ¿qué pasa con el Kunieda-san que veo todos los días?"

"Ese es su imagen pública."

Con sólo unas pocas palabras, el shock estalló en él.

"¡¿Tienes que estar bromeando?! ¿No es una diferencia demasiado loca?"

"Sí, yo también me sorprendí mucho al principio."

Tatsuki intervino. "En serio~ No te preocupes, Nacchan, te acostumbrarás pronto."

"¿Eh? ¿No me digas que todo el mundo en el programa lo sabe? ¿Y que soy el único que se ha quedado al margen?"

"Por supuesto que no, bobo. Probablemente hay menos de diez personas en el mundo que lo saben. Wow, ahora que lo pienso, eso es bastante increíble~"

"¿Entonces cómo lo descubriste?"

"Me enteré por mero accidente. Por cierto, Tsuzuki-san es el novio de Kunieda-san."

"¡¿Queee?!"

Shin sentía que no importaba qué accidente ocurriera en el aire este año, nada le sorprendería más que esto, y que sería capaz de manejar cualquier cosa. Probablemente nunca volvería a experimentar un shock tras otro como el de hoy (tanto físico como mentalmente).

"Minagawa acaba de soltarlo. ¿Qué vas a hacer, Kunieda-san?" dijo Ushio de forma bastante complaciente.

"¿Qué? Pero él se desveló totalmente a Nacchan, así que ¿no debería significar que puedo decirlo? Él empujó definitivamente a Nacchan al frente para que yo pudiera hacer una remontada en la recta final, ¿verdad? ¡Senpai, eres tan amable~! La bondad de Kunieda-san resuena en todos los Montes Rokko~!"⁵

"¿De verdad vas a seguir parloteando, imbécil?"

Aunque el mecanismo de pensamiento de Shin se había detenido, comenzó a moverse de nuevo en serio.

Kunieda-san estaba saliendo con Tsuzuki-san. Minagawa había dicho que había sido rechazado por un hombre hacía ya tiempo, pero seguía hablando muy a menudo con él. Y para poder hablarle a Shin de él, dijo que tenía que sentar algunas bases primero— ¿Qué? ¿Qué?

"¿¡Queee!?"

Dejó salir su voz sin pensar.

"Oh, parece que finalmente lo captó."

Según la explicación de Ushio, Tatsuki había intentado hablar con Kei al respecto, pero este no se mostró muy receptivo, por lo que habían puesto como condición para la cooperación de Kei ganar el primer puesto en la carrera de Hombre Afortunado. No era de extrañar que Tatsuki se mostrara tan enfervorizado.

"Dime, Nacchan, ¿estás satisfecho con la respuesta~?"

"Por mucho que me preguntes como Tamori⁶, no lo sé. Es mucha información que procesar, y mi cabeza está a punto de estallar..."

Sin embargo, no tenía tiempo de ordenar el contenido de su cerebro en ese momento. No sabía qué decir a Kei mientras no estuvieran trabajando, y sólo podía disculparse nerviosamente. Fue entonces cuando Kei habló con una mirada disgustada.

"Oi, Kitarou."

"Senpai, necesitas hacer tu voz más aguda~"⁷

"¡No voy a imitar al maldito globo ocular! ...No te atrevas a decir nada de esto a nadie. Si lo haces, clavaré a ese imbécil de ahí en la valla publicitaria de Glico en crucifixión."⁸

"L-Lo comprendo.”

"Ahhh, quería ver un poco más Osaka~ ¡Hagámoslo la próxima vez!"

"¡No tengo nada más que decir, así que lárgate!"

La sobrecarga de información en su cerebro se sentía como si no hubiera espacio para el oxígeno allí. Cuando salieron al pasillo, Shin respiró hondo varias veces.

"¿Estás bien?"

"No, probablemente no. ¿Cómo se supone que debo tratar a Kunieda-san cuando lo vea a partir de ahora?"

"Trátalo igual que siempre", dijo Tatsuki con indiferencia. "Oh, pero, hmm… Veamos, si alguna vez tiene problemas, ¿por qué no haces discretamente lo que puedas para ayudarle? Así, Kunieda-san pensará, 'Oh, me alegro de haber revelado mi secreto a Kitarou'."

"¿Kunieda-san tiene cosas que le preocupan?"

"Sí, su imagen pública es demasiado perfecta, por lo que impone muchas restricciones en su vida."

No le cuadraba nada en absoluto, pero los tres salieron juntos del hotel, con Ushio despidiéndolos, y embarcaron en el Nozomi de vuelta a Tokio. Kei se sentó junto a la ventanilla en una fila de tres asientos y sacó otro libro para leer. Tatsuki se sentó en el medio, y se durmió antes de que el tren saliera de la estación de Shin Osaka, mientras que Shin, en el asiento del pasillo, se aburría. No había forma de que sacara su portátil y se concentrara en su trabajo dadas las circunstancias.

Shin se quedó mirando los titulares de las noticias y el pronóstico del tiempo que aparecían sobre la puerta del vagón. Fue entonces cuando Kei, con los ojos aún puestos en el libro, dijo en voz baja, "Café."

"¿Eh?"

"Caliente. Negro."

"Eh, oh, sí."

Shin compró la bebida como se le indicó en el carrito de la comida y lo colocó con delicadeza en la bandeja desplegable frente a Kei.

"Disculpa... Aquí lo tiene."

Shin no recibió una respuesta, pero vio un ligero movimiento de cabeza de Kei. Probablemente sonaba extraño, pero se sintió aliviado de que le dieran órdenes. Y una vez que sintió el alivio, sintió que le invadía una fuerte oleada de somnolencia, y bajó la cabeza.

Shin se despertó al oír el anuncio de la llegada del tren a Shin Yokohama. Miró tranquilamente hacia la ventanilla y vio que Tatsuki seguía profundamente dormido y que Kei seguía leyendo el libro con el mismo perfil que Shin había visto dos horas antes. Kei tenía que estar cansado, pero la fuerza de su apariencia exterior era demasiado impenetrable. De todas formas, al parecer, Kei tenía a Ushio, que estaría a su lado, y Shin pensó que, gracias a eso, Kei estaría bien. Shin no sabía nada de ellos dos, pero le parecía correcto que Ushio apoyara el arduo trabajo y el esfuerzo de Kei.

¿Habría un momento en el que algo preocupara a Kei y Shin pudiera ayudarle?

Si ese momento llegase realmente, Shin lo daría todo. Tomó su resolución y despertó a Tatsuki mientras decía, "Ya casi hemos llegado.”

 

Notas