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Traducción Inglés-Español: Daiisyung
Traducción Japonés-Inglés: Foxaholic

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Me llevaron a la sala del trono. Cuando Eberhardt me convocó la última vez, nos quedamos solos, pero ahora estaba lleno de soldados y ministros de pie junto a las paredes.

Eberhardt se paró frente a mí sin sentarse en su trono, y me indicó que me sentara a su lado.

Parecía estar esperando algo. Tenía la mirada fija en la entrada, y de vez en cuando me tiraba y acariciaba el pelo para pasar el rato.

Sintiéndome derrotado, lo acepté. Ya no sabía qué era lo correcto. No sabía qué decir ni cómo actuar... Aunque lo supiera, ya no podía confiar en mí mismo.

"Su Majestad, lo he traído".

"Ya era hora. Ya he esperado bastante. Entra."

El sonido de la puerta abriéndose y el crujiente informe de un soldado acabaron con la situación en la que nos encontrábamos. Pude sentir que varias personas entraban por orden de Eberhardt.

Desplacé mi mirada hacia allí... y dejé de respirar.

"Lord Heinreid... Está a salvo".

"...¿Craig?"

El hombre que trajeron, rodeado de soldados, era al que le había dado el vino envenenado y que supuestamente había dejado en la mansión. Se detuvieron cerca de la entrada, y le pusieron dos espadas en la garganta, cruzadas entre sí. También estaba desarmado; la espada que siempre llevaba en la cadera había desaparecido.

Cuando levanté la vista, sin saber qué estaba pasando, Eberhardt se dio cuenta de mi mirada y sonrió.

"¡Qué bien! Te dije que mantuvieras su disciplina a raya, ya que para empezar él era el perro mascota de Sieghardt, ¿no es así? Ese tonto entró solo en el castillo para rescatarte... No, tú no eres Heinreid. No tenías forma de entender mi consejo".

No, te dije que soy Heinreid. Pero nada de eso importa ya.

Lo que ocupaba mi mente era la batalla final descrita en la novela. Sieg y Natasha serían los que marcharían a la sala del trono, mientras que Craig se encargaría de mantener a raya a los demás enemigos en la planta baja. Él no vendría aquí. No debería estar aquí, y sin embargo lo estaba.

"... ¿Por qué?"

"Si dejo que uno de vosotros muera delante del otro, a quien sea que mate primero... Probablemente pondrías una buena cara, ¿no?"

La respuesta a la pregunta que instintivamente salió de mi boca fue demasiado cruel.

No... Después de traicionarle tan cruelmente, ¿Craig vino a rescatarme? ¿Y ahora lo tienen cautivo como cebo? Entonces, toda esta situación es por mi culpa.

"No... No hagas esto, te lo ruego. ¡Por favor! Soy el único al que no puedes perdonar. Sólo soy yo, ¡¿verdad?! Entonces, yo⎯"

"Silencio".

Mi voz, que había estado gritando como si me aferrara a él incluso sin tener en cuenta cómo iba a lucir, fue asesinada con una sola palabra y una espada puesta en mi cuello. Eberhardt desenfundó su larga espada con un movimiento experimentado, y declaró su crueldad con voz fría.

"Te dije que no hicieras el ridículo... Temo que se me escape la mano. Y que sepas que no tengo intención de dejar ir a ese hombre, suponiendo que te mate a ti primero. Aquí es donde ustedes dos serán ejecutados".

Ahora, ¿por cuál debo empezar?

Mientras aquel hombre me miraba despreocupadamente a mí y a Craig, como si se preguntara qué pastel elegir, me di cuenta de que no podía hacer nada más, y ni siquiera podía hablar.

"Su Majestad".

Sin embargo, una voz rompió de repente el aire pesado. Venía de Craig, que estaba a punto de sufrir el mismo destino que yo.

"¿Por qué piensas matar a Lord Heinreid? Debes haber estado muy... apegado a él".

Su voz serena era extrañamente clara e inapropiada para esta ocasión.

¿Por qué? Ya le dije la razón en la finca. ¿Por qué ahora, de todos...? ¿Está ganando tiempo?

"Ya lo sabes, ¿no? Este definitivamente no es Heinreid. Un falso, que sólo se parece a su apariencia".

"Y sigues pensando como tal, después de llevarlo de vuelta y hacer que se arrodille a tus pies".

"Naturalmente. Heinreid no era este... falso que tiene tantas ganas de morir en una muerte sin sentido".

Entretuvo la pregunta de Craig.

Incluso yo podía notar que sonaba bastante afectado, así que no era como si Eberhardt no lo notara.

"No vivía para vivir, y mucho menos para morir. Era un hombre que conocía las consecuencias naturales de vivir, que es morir. Nunca sería tan tonto como para desperdiciar su propia vida".

... Oh, ahí estaba eso.

Sus afiladas palabras volvieron a atravesar mi corazón, y había llegado a un reconocimiento.

...Cómo debería decir esto... Este tipo realmente me odia en el fondo y quiere matarme. Ya no se conforma con mi cuerpo. Siente la necesidad de destrozarme por dentro, también.

Ah... Pero si hubiera seguido siendo un noble atroz... Si hubiera seguido siéndolo, ¿seguiría estando en la situación en la que estoy ahora?

En la novela, Craig derrotó a Heinreid sin pensarlo dos veces, y no es que él... encontró una muerte tan insignificante.

Estaba tan abrumado por todas las emociones, que ya no podía ni levantar la cara.

"Si puedes decir tanto, entonces supongo que ya no lo necesitas".

Sin embargo.

Tan pronto como deje caer la cabeza, escuché algo fuera de lo común, y una pregunta flotó sobre mi cabeza.

"Si ese es el caso, debería estar bien que me lo lleve. Incluso si no lo quieres, eso es lo que yo... Eso es lo que quiero, especialmente".

...Espera un minuto. ¿De qué estás hablando? Eso es diferente, ¿no? Eso no es lo que... ¿Eh?

¿De eso se trata?

"Sería favorable que lo soltaras tú mismo... Que lo entregaras".

Me quedé confundido, mientras Craig seguía hablando hasta el final.

Un extraño silencio dominaba el lugar.

Incluso Eberhardt pareció estar desconcertado por un momento, pero luego... inmediatamente estalló en carcajadas.

"¡Jajaja! Me pides que te conceda algún favor, y de entre todas las cosas, ¡me pides que te entregue a este hombre! Vaya, vaya. ¡Qué absurdo y a la vez hilarante es esto! No me extraña que Heinreid te tuviera tanto cariño".

Después de reírse a carcajadas durante un rato, Eberhardt tomó aire y apartó la espada de mi cuello.

"¿Pero sabes qué, Craig Bauer? Tengo la mala costumbre de arrepentirme de tirar mis cosas cuando las recogen otros".

Así que lo he decidido.

En el momento en que terminé de escuchar sus palabras, oí un sonido desagradable y sentí una sensación de ardor en las piernas.

No pude aguantar la brusquedad y miré hacia la fuente del calor. Allí vi la hoja plateada de una espada clavada. Al verlo, finalmente me di cuenta de que Eberhardt me había atravesado con su espada.

"¡Gah- Ngh...!"

Casi grité ante el inmenso dolor que siguió, y un gruñido se me escapó de los labios mientras aguantaba. La sangre brotó cuando sacó la espada, manchando el suelo de mármol.

Estaba seguro de que eso no sería suficiente, y que el segundo golpe llegaría por algún lado, así que cerré los ojos con fuerza, preparándome para el impacto

Sin embargo, el dolor para el que estaba preparado no se sintió en ninguna parte. En su lugar, el sonido de los metales chocando entre sí resonó sobre mi cabeza.

Los vasallos que se reunían en torno a la vasta sala del trono se agitaron, y abrí los ojos al oír que alguien gritaba: "¡Su Majestad!". Cuando por reflejo miré al origen del sonido metálico que sonó antes, vi que Eberhardt había detenido el golpe de la espada de Craig.

Se suponía que estaba desarmado, así que ¿cómo había acabado en esta situación...? Cuando miré hacia la entrada, los dos soldados, que habían apuntado sus espadas contra su garganta, estaban tirados en el suelo. Y cuando miré más de cerca, pude ver que a uno de ellos le faltaba la espada.

... ¿Acaba de dejar inconscientes a dos de los soldados de Su Majestad, para tomar una de sus espadas y acortar la distancia hasta este punto? ¿En un instante? W-Wow...

La tensión en el aire era tan tensa, que estuve ligeramente atraído a la fuerza irreal de mi antiguo subordinado. Eberhardt estaba a punto de ser dominado, pero liberó algo de tensión en él y desvió la espada de Craig hacia un lado. Dejó caer su espada justo después, sacó un cuchillo que tenía escondido en alguna parte y lo dirigió al cuello de Craig, que había perdido su postura.

Craig lo esquivó por poco. Cuando retrocedió, me agarró por el cuello y tiró de mí con una fuerza tremenda para poner cierta distancia entre nosotros y Eberhardt.

Con esa fuerza, me alejó de Eberhardt, dejando un camino de sangre roja.

"...Estoy sorprendido. Aunque sabía que eras muy hábil. Veo que el niño indefenso ha crecido".

"Mi maestro era un hombre duro y terrible. Decía que dejarme vivir era un castigo, pero... también había veces que me enviaba al campo de batalla solo, sin importarle si moría."

"Je. Así que esa experiencia fue muy útil. Pero sólo si tu oponente es sorprendido con la guardia baja y dejando una pequeña abertura. Los soldados de este lugar no son sólo un montón de campesinos, ¿ves?"

"En efecto. Pero ahora... no estoy solo".

Eberhardt ladeó la cabeza ante la profunda declaración de Craig, cuando...

La entrada a la sala del trono se abrió con un fuerte golpe. El hombre que irrumpió era un soldado del castillo, y su voz estaba llena de impaciencia.

"¡Su Majestad! ¡Los rebeldes han atacado! Ya han tomado el control de los niveles inferiores... ¡¿Gah?!"

El informe se convirtió en un grito a mitad de camino, y el soldado se hundió en el suelo.

En su lugar, un chico... no, un rebelde con pelo carmesí y ojos del color del cielo apareció por detrás de él.

"¡Hermano! ¡He venido a recuperar esta nación!".

Cuando vi a los partisanos envueltos en azul marchando tras su grito, me vino a la cabeza un desarrollo familiar de un recuerdo lejano.

El protagonista llega tarde.