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Traducción Inglés-Español: Ninoo-chan
Traducción Japonés-Inglés: Foxaholic

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Envié una carta a la familia Sekles diciendo que quería visitarlos en cinco días, y respondieron inmediatamente a mi petición. A pesar de haber enviado una carta de forma inesperada, su tiempo de respuesta fue estupendo. Tenía la intención de darles el mínimo de días, teniendo en cuenta su tiempo de preparación, pero podría haber sido mejor si hubiera planeado ir un poco antes.

Tenía algo de tiempo extra en mis manos, así que aproveché esa oportunidad para encontrar faltas en los sirvientes y guardias para despedirlos. Especialmente aquellos guardias que se pelearon con Sieg y los demás. Todavía recordaba con frescura haber descuidado a Carlos y haber tenido que acorralarlo a cambio, así que era el momento perfecto ya que quería ocuparme de ello lo antes posible.

Karl me preguntó si íbamos a reponer el personal reducido, pero al hacerlo sólo estaríamos sustituyendo a las víctimas, lo que no tendría sentido; así que me limité a negar con la cabeza. Al haber hecho eso sin darle una razón clara para ello, Karl no siguió adelante.

Era Craig con quien tenía que tratar. Habría estado bien que se hubiera limitado a seguir los caprichos de su señor, como había hecho en el pasado, diciendo 'Oh, será un poco menos seguro aquí y allá, pero ¿estás de acuerdo con eso? ' o 'Esta sirvienta es la hija de alguien, pero ¿estás seguro de esto?' En lugar de eso, hacía preguntas directamente, tratando descaradamente de averiguar mis verdaderas intenciones.

Me pregunté si no habrían sido compañeros de Craig, a los que le molestaría que desaparecieran, e incluso intenté preguntarle indirectamente sobre ello; pero aparentemente, no era el caso, ya que se echó atrás rápidamente cada vez que le indagué al respecto. Me pregunté qué debía hacer con él, pero al final decidí posponer el asunto por ahora, en parte porque seguía mis órdenes.

Y así, llegó el día de la visita. Nos dirigimos hacia el territorio de Sekles, montados en el carruaje que Karl había preparado y conducidos por los escoltas que Craig había dispuesto.

Estaba a una distancia a la que se habría llegado fácilmente en tren o en coche, pero que llevaría cierto tiempo en un vagón. Tenía ganas de matar el tiempo e intentaba reprimir mis bostezos, pensando que al menos debería haber traído algunos libros, cuando la vista de la carretera principal empezó a cambiar.

A medida que veíamos la ciudad en la distancia, las flores y el verdor, que podrían haber sido plantados artificialmente, comenzaron a aumentar. Se volvía más y más vibrante. Cuando llegamos a nuestro destino, la finca de la familia Sekles, toda la zona estaba rodeada de todo tipo de flores.

"...Qué maravilla".

Bajé del vagón y murmuré inconscientemente mi sincera impresión.

No, era realmente increíble. El jardín de la finca de Heinreid, perfectamente cuidado, me parecía muy bonito, pero este jardín (o mejor dicho, era casi como un jardín de flores) era una obra maestra. Había varios tipos de flores frescas y en plena floración.

La mansión, en medio de aquellas flores, era magnífica y a la vez encantadora, como si fuera un cuento de hadas.

"Es el jardín de flores que se ha transmitido durante generaciones en la familia Sekles. Por lo que sé, actualmente lo gestiona Lady Angelica".

"Huh..."

Respondí a la explicación de Craig.

...No tenía ni idea de por qué estábamos charlando casualmente, pero no quería tener una disputa en un lugar como éste, así que no dije nada.

Mientras me cautivaba el espectáculo que podría calificarse de cuento de hadas, los escoltas que habían entrado antes en la mansión para anunciar mi llegada regresaron con dos hombres y una mujer.

El más veterano de ellos, un hombre alto y delgado con el pelo canoso, hizo una ligera reverencia.

"Le agradecemos mucho que se haya tomado su tiempo para pasar por aquí hoy. Nunca nos hemos presentado antes, pero soy el jefe de la familia Sekles... Soy Ralph Sekles".

...Sí, esta fue la primera vez que nos vimos. En primer lugar, este matrimonio no era algo que hubieran querido ni ellos ni Heinreid, sino que fue la propia decisión de Eberhardt de reunirnos. Heinreid se limitó a aceptar la oferta a pesar de no tener ningún interés, y no saludó en ningún momento a su prometido. Tampoco se lo permitió, ya que sólo era por pura formalidad. Fue ridículamente absurdo.

"Y yo soy la hija de la familia Sekles, Angélica Sekles. Es un placer conocerla".

A continuación, la persona que se levantó ligeramente el vestido e hizo una suave reverencia fue mi prometida, Angélica.

Su pelo negro que se rizaba hacia dentro estaba cortado y era liso por delante; incluso su vestido era solemne, también teñido de negro. Si se me permite decirlo, su figura, casi toda de negro, destacaba un poco entre las coloridas flores. No es que no le sentara bien, pero me dio la impresión de que había algo de desequilibrio en ella, que aún tenía rasgos de niña.

"Y, uno más. Este es mi hermano, Vim. ...Ahora, Vim. Saluda al Duque".

"...Soy Vim Sekles, mi señor. Gracias por acompañarnos hoy".

Por último, Angélica instó a un chico muy joven a que se presentara, que se retorcía y agarraba y abría repetidamente las manos.

Era mucho más joven que el rehén que liberé anteriormente, Elmer, y sin embargo, hizo sus saludos correctamente e incluso sonrió ampliamente al final, avergonzado.

Las presentaciones de toda la familia Sekles habían terminado, así que yo también tenía que responder.

"Qué atento. Ahora, si puedo presentarme formalmente... Soy Heinreid von Rodvelia. Debe haber sido duro para usted recibirme con tan poco tiempo de antelación".

...me estoy volviendo bastante bueno en toda esta actitud pomposa, ¿eh? En realidad, da bastante miedo.

Sin embargo, ya estaba arraigado en mi cuerpo, así que no fue muy difícil empezar. Incluso en estos lugares, me hizo darme cuenta de que era definitivamente Heinreid.

"¡En absoluto! Normalmente, deberíamos haber sido nosotros los que te visitáramos... No, dejemos eso de lado. Debes estar cansado de tu largo viaje. Hemos preparado refrescos, así que por favor, pasen".

Pero, efectivamente, era el marqués. Sin ofenderse lo más mínimo por la actitud de alguien más joven que él, me sonrió cariñosamente y nos condujo al interior de la mansión.

Me invitaron a la terraza, me senté alrededor de la mesa con los tres miembros de la familia Sekles y bebí té.

Nunca pensé que podría pasar un rato tan tranquilo en su mansión, contemplando el jardín de flores bajo el suave sol. El aire estaba básicamente estancado allí.

"Así que... Como mencionaste en tu carta, ¿has venido hasta aquí hoy para conocer a mi hija? ”

me preguntó el marqués Ralph, tras disfrutar un rato del sabor del té negro.

También me sorprendería que alguien viniera de repente a verme después de haber sido completamente ignorado hasta ahora.

Hmm, si es posible, me gustaría ir directamente al grano, pero Angélica y Vim están aquí. Por no mencionar que Craig estaba justo detrás de mí. Sería un poco imprudente para él escucharlo... ¿Debería tratar de sacar el tema de una manera indirecta, y de alguna manera llegar al punto en que deberíamos hablar de ello a solas?

"Sí. De hecho, mi señor... Su Majestad Eberhardt me lo había recordado. Me reprendió con respecto a mi actitud; como si me hubiera olvidado de mi prometida, ya que se acerca el día de nuestra boda, y que a ella se le podría acabar la paciencia. Así que pensé mucho en que aún no había tenido la oportunidad de conocerla, ya que estaba muy ocupado trabajando y me apresuré a venir".

Sin embargo, era una exageración. De hecho, a Eberhardt no parecía importarle, y le parecía bien que recordara el matrimonio o no.

Mientras tanto, pensaba relacionar la historia de Eberhardt con el tema principal, pero fue Angélica la que respondió primero a estas palabras, antes que el marqués.

"Oh, Dios". Se puso una mano sobre la boca y sonrió con gracia.

"Qué placer es tener a los dos hombres más poderosos del país que se preocupan tanto por mí. Debo ser la persona más afortunada del país en este momento".

Me sorprendió que lo dijera con una dulce sonrisa.

No, no, no, ¿no era exactamente lo contrario? No había duda de que teníamos un poder de primera clase, pero ser reconocidos por esos dos en el país podría ser una bomba en sí misma. Una existencia no reconocida y completamente ignorada tendría más posibilidades de supervivencia y felicidad.

Sin embargo, no pude ver el miedo en la cara de Angélica. Dudo que las chicas normales sean capaces de reírse y hablar así, si alguna vez escuchan el más mínimo rumor sobre Heinreid.

Hmm, ¿qué tan protegida del mundo está?

"Es... así... Su Majestad hizo... Y entonces..."

En contraste con el rostro sonriente de Angélica, la tez del marqués estaba en cierto modo pálida. Sin embargo, era difícil saberlo, ya que para empezar era pálido, pero me pareció que se puso aún más pálido al mencionar el nombre de Eberhardt.

Oh no, supongo que no debería haber mencionado el nombre de ese tirano, que es un símbolo del miedo, sin avisar.

Me preguntaba cómo seguir cuando una voz salió de una fuente inesperada.

"Lord Heinreid. Lord Heinreid".

El hermano pequeño de Angélica, Vim, me llamó varias veces por mi nombre.

"¿Sí?" Me volví hacia él y me hizo una pregunta mientras se movía.

"¿Se convertirá Lord Heinreid en el marido de la hermana mayor?"

"Sí, eso es. Para finales de año".

Hmm, supongo que a su edad todavía no entendería eso de los compromisos. Nunca me convertiría en su marido, pero por ahora debería asentir a esta situación.

Entonces, por alguna razón, Vim me miró con ojos brillantes.

"¡Entonces, vas a ser mi hermano mayor, Lord Heinreid!"

¿Hermano mayor? No hay nada malo en ello, pero... ¿Qué demonios? ¿El marqués realmente crió a sus hijos aislados del mundo?

Con los ojos todavía brillantes, sin darse cuenta de mi perplejidad, Vim continuó.

"¡Mi hermana me lo contó! Dijo que el que se convertirá en su marido será mi hermano! A mí también me gusta mi hermana, pero siempre he querido tener un hermano mayor, así que estoy feliz-"

"¡Vim!"

La animada voz del joven fue interrumpida por una voz airada que destruyó el ambiente.

Sobresaltado, comprobé la procedencia de la voz y encontré al marqués mirando a su hijo Vim con los ojos hundidos.

"Qué clase de descortesía estás diciendo, ¡¿acaso sabes quién es este hombre?! Es un hombre noble con el que ni siquiera se nos permite hablar normalmente, ¡y llamarlo tu hermano mayor...! Ya te dije que no dijeras esas cosas innecesarias, ¡así que por qué no puedes escucharme...! ”

Más que regañar a un niño por su error... Era un clamor muy histérico arrancado del miedo. Había perdido completamente la compostura.

El ambiente de armonía que teníamos hasta entonces se disipó de golpe. Vim, el que fue gritado, se encogió completamente en sí mismo y las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos.

"L-lo... sien..."

"Padre".

La suave voz de Angélica resonó en el lugar justo cuando las lágrimas acumuladas salían de los ojos de Vim.

"Por favor, no levantes la voz, estás en presencia de Lord Heinreid. Vim, tampoco debes llorar. Eres un niño, así que debes ser capaz de soportarlo, ¿no? Creo que es hora de que vuelvas a tu habitación".

Una voz suave que parecía aflojar los hilos enredados y endurecidos y arreglar la situación con palabras adecuadas. A instancias de su hermana, su garganta se movió hacia arriba y hacia abajo, como si se tragara los sollozos y se cubriera los ojos una vez más con los puños para absorber las lágrimas. Luego, inclinó la cabeza hacia mí y abandonó su asiento.

"Pe... Perdone mi grosería..."

El marqués también parecía haber recuperado parte de su compostura ante la calma de Angélica. Su tez se había vuelto blanca de azul y pronunció una disculpa.

Eché una mirada de reojo a Angélica mientras le respondía a medias. El aire amable que la rodeaba no había cambiado. Sin embargo, era definitivamente ella quien reprochaba al marqués cuando perdía la compostura y calmaba a su hermano menor cuando estaba a punto de romper a llorar.

...¿Qué es todo eso? ¿No era sólo una joven ingenua?

Parece que se ha dado cuenta de que la estoy mirando y ha captado mi mirada mientras yo estaba desconcertado.

"Le hemos mostrado algo desagradable. Si no le importa, Lord Heinreid, ¿por qué no cambiamos de lugar por un rato? Como disculpa, me gustaría mostrarle el jardín de flores del que nuestra finca se enorgullece".

...En cualquier caso, el marqués tendría que calmarse un poco más antes de poder hablar con propiedad. Probablemente Angélica también hizo esa sugerencia con ese pensamiento.

Decidí aceptar la sugerencia, en parte porque sentía cierta curiosidad por ella.

"...supongo que contaré contigo."

"Bueno, entonces, es por aquí. Ah, y me encantaría que trajeras un acompañante".

Angelica dirigió intencionadamente su mirada sólo a Craig. Bueno, incluso yo pensaría que cuanta menos gente, mejor. Y es más seguro aquí comparado con el territorio de Rodvelia. ...Honestamente, sería mejor si no fuera Craig, pero se vería poco natural, así que tengo que comprometerme.

Ordené a los demás guardias que se mantuvieran a la espera y seguí a Angélica.