Traducción Inglés-Español: Rosana Panizzi
Traducción Japonés-Inglés: Isohungry Translations

El día después de que Ruth le contó a Jio sobre la situación en la aldea, los aldeanos celebraron rápidamente la reunión anual de estrategia de caza de demonios. Dado que la reunión duró aproximadamente una hora, las tiendas permanecerían cerradas durante ese tiempo mientras todos los aldeanos se reunían en la iglesia. Por lo general, no había muchas personas asistiendo a las oraciones al mismo tiempo, por lo que la sala terminó abarrotada. Ruth se paró en una esquina de la iglesia y vio cómo su padre, Rossa, y su madre, Celine, subían por la plataforma sencilla en el frente.

El jefe de la aldea, que estaba de pie junto a Maxim, dio un paso adelante y todos en la iglesia se quedaron en silencio al instante cuando el Padre levantó la voz desde el ala de la plataforma.

A esa señal, el jefe de la aldea comenzó su discurso habitual anual. Después de que terminó ese discurso un poco sin sentido, finalmente se pusieron manos a la obra.

"Actualmente, hemos estimado que aproximadamente veinticinco demonios saldrán para la caza de demonios de este año".

Poco antes de que comience la caza de demonios, las estrategias de la aldea giran en torno a la investigación del posible número de enemigos y planificar su contramedida. Los demonios se reunirían colectivamente del otro lado de la montaña aproximadamente medio mes antes de la caza. Después, todos se dirigirían hacia el pueblo. Fue muy sistemático, casi como si estuvieran controlados desde las sombras. Al principio, la aldea pensó que los demonios estaban guiados por algo, pero hasta ahora no encontraron pistas sobre eso.

(Solo veinticinco este año... es sorprendentemente bajo...)

Parece que había muchos aldeanos que tenían los mismos pensamientos que Ruth cuando el interior de la iglesia de repente se volvió ruidoso. El número de demonios aumentó cada año y hubo casi más de 40 demonios el año pasado. A pesar de eso, solo hubo un poco más de la mitad este año. Por supuesto, todos serían cautelosos.

"Jefe, ¿no es demasiado bajo?"

Rossa, de pie en la plataforma, habló en nombre de las preocupaciones de todos. El jefe de la aldea asintió profundamente.

“También pensé lo mismo que todos aquí. Sin embargo, nuestra estimación no cambió a pesar de numerosas investigaciones. Y así, hemos llegado a la conclusión de que solo hay unos veinticinco demonios este año. Este es sin duda el fruto de los esfuerzos de todos para ahuyentar a los demonios sin resultar heridos todos los años".

El jefe de la aldea parecía estar satisfecho con su suposición y seguía asintiendo con la cabeza. Luego anunció la composición de la horda de demonios.

Para el grado de peligro de este año, había alrededor de quince demonios de rango E, ocho demonios de rango D a rango C y dos demonios de rango B. Hubo una cantidad abrumadora de rangos E, D y C el año pasado, pero este año hay incluso dos demonios de rango B. A pesar de que la fuerza general ha disminuido, no es una formación para tomar a la ligera.

"Hay muchos demonios fuertes este año..."

"Correcto... Alec no está aquí, ¿estaremos bien?"

El jefe de la aldea se aclaró la garganta en voz alta después de escuchar las voces dispersas de los aldeanos que charlaban a su alrededor.

“Debido a que el número de aldeanos ha disminuido ligeramente este año, muchos aquí deben estar incómodos de que nuestra fuerza disminuya. Pero, por favor, estén tranquilos, alguien en la Capital Real conocía mis preocupaciones este año y nos envió su maravillosa ayuda. Permítanme presentarles a Maxim Calafanti, el Capitán de los Caballeros Reales de la Capital, y cinco de sus caballeros de élite ".

"¡Oooh!"

En la presentación del jefe de la aldea, el equipo de Maxim dio un paso adelante y el interior de la iglesia inmediatamente se volvió ruidoso. Como se esperaba, el título de Capitán de los Caballeros Reales tuvo una gran influencia y las expresiones ansiosas de los aldeanos desaparecieron instantáneamente. Parece que había muchos aldeanos que aún no los habían visto y ahora que se conocieron por primera vez, estaban llenos de emoción como si estuvieran viendo una exhibición heroica.

(Pero, la forma en que dijo eso... parece que fue el jefe de la aldea quien llamó a Maxim y a los caballeros...)

Las palabras del jefe de la aldea hicieron que pareciera que debido a que había expresado sus preocupaciones a ese "alguien en la Capital Real", pudo reclutar a Maxim y los caballeros para la aldea. A decir verdad, Alec estaba de hecho en la Capital Real, por lo que el jefe no se equivocó al referirse a él como "alguien en la Capital Real", pero lo dijo a propósito de una manera tan indirecta. Pero no era una mentira descarada, por lo que Ruth tampoco pudo criticarlo. Como era de esperar, el jefe de la aldea era realmente un zorro astuto.

"Junto con los mejores hombres de la aldea, han asumido el papel de la fuerza de ataque sorpresa".

"¡Ooooh!"

La fuerza de ataque sorpresa era una unidad de la que formaban parte Alec y Rossa, hasta el año pasado, que atacaría a los demonios de más alto nivel por detrás. Debido a que los demonios más débiles generalmente se dirigían directamente a la aldea, los aldeanos detendrían el fuerte de los demonios de rango inferior y los harían retroceder. Entonces, el papel de la fuerza de ataque sorpresa fue derrotar a los demonios de mayor rango mientras tenían la guardia baja.

No hubo nadie que se opusiera abiertamente a lo que dijo el jefe de la aldea e incluso se pudieron escuchar los suspiros de alivio en la iglesia. Todos debieron estar preocupados por el hecho de que Alec no estaba aquí. Parece que saber que los Caballeros Reales asumirán el papel que solía tener Alec les dio un rayo de esperanza.

“Las posiciones de todos los demás son aproximadamente las mismas que las del año pasado. Publicaré los roles respectivos de todos en el centro de la plaza del pueblo, así que por favor comiencen a prepararse por la tarde después de confirmar sus posiciones. ¡Protejamos nuestra tierra y expulsemos a los demonios sin víctimas este año también! "

"¡OH…!"

Mientras la iglesia se llenaba de entusiasmo, Ruth dejó caer los hombros cuando escuchó al jefe de la aldea decir, "las mismas posiciones que el año pasado".

Poco después del mediodía, en medio de muchos aldeanos que se preparaban para la caza de demonios, Ruth caminaba con Maxim mientras lo conducía al centro de la aldea.

“Oh, mis disculpas por todos los problemas. Pero, el hecho de que Lady Ruth me esté guiando me llena de alegría".

"Jaja... es bueno escuchar eso".

El jefe de la aldea le dijo sin rodeos a Ruth: "En cualquier caso, seguramente debes ser libre" y le dijo que le mostrara a Maxim. En realidad, no es como si Ruth tuviera que instalar la torre de vigilancia o construir trampas, así que en cierto modo, se podría decir que está inactivo. Pero, por supuesto, todavía tenía que aguantar que se lo dijera tan directamente a la cara. A pesar de eso, solo por un momento, se sintió aliviado al ver a Maxim de tan buen humor.

(Maxim realmente siempre está sonriendo).

Sentía que su sonrisa ahora es más radiante en comparación con cuando se conocieron. Además, Maxim siempre sonríe alegremente cuando Ruth lo llama o incluso cuando él llama a Ruth. Para Ruth, quien ha estado en una posición un poco difícil en el pueblo desde que Alec se fue, simplemente estaba contento de que la cantidad de personas con las que pudo tener una conversación normal y amistosa haya aumentado.

A este ritmo, tal vez Ruth podría incluso asistir en secreto a las lecciones de manejo de la espada que los Caballeros Reales han estado esperando para uno de estos días. Si eso sucede, tal vez incluso sorprenda a Alec cuando regrese.

"No obstante, todo el mundo está acostumbrado al hecho de que viene un grupo de demonios, eh".

"Sucede todos los años después de todo".

"Ciertamente, había pensado que todos tomarían una espada para derrotar a los demonios, pero no imaginé que sería tan lejos como para establecer trampas y tácticas a gran escala para exterminarlos".

“Es porque si luchamos con espadas, ejercemos presión sobre las habilidades individuales de todos, aumentando así el número de bajas. Entonces simplemente se convierte en algo que solo las personas capacitadas pueden hacer".

Aunque se le conoce como la "caza de demonios", la contramedida de la aldea Hashi contra los demonios está más cerca del exterminio con dispositivos a gran escala en forma de trampa.

Para el primer grupo de demonios, debido a que muchos de ellos son de bajo rango y poca inteligencia, caerían a una zanja y desde allí los aldeanos le prenderían fuego. Contra la segunda línea, dado que muchos de ellos son de gran tamaño pero de movimiento lento, se lanzaba hacia los demonios una hilera de catapultas y carros con gruesas lanzas y mecanismos que les permitían enviarlos a volar. Hasta ahora, más del 90% de los enemigos serían derrotados solo por estos dispositivos.

“Tenemos una variedad de trampas, pero las modificamos poco a poco cada año para que los demonios no encuentren una forma de contrarrestarlas. No sabemos si tienen la capacidad intelectual para utilizar esa información, pero sería un incidente grave si rompieran las trampas".

“Vaya, escucharlo es bastante increíble. Mis disculpas por decirlo así, pero nunca hubiera pensado que una aldea tan pequeña desarrollaría estrategias de batalla hasta ese punto".

Maxim salió del almacén del pueblo, donde vio que la catapulta estaba en mantenimiento y asintió con profunda admiración.

“Todo fue sugerencia de Alec. Como sucede anualmente, también entendió cómo se movían los demonios. A través de eso, se devanó los sesos en busca de una forma más eficiente y segura de luchar, habló con el jefe de la aldea al respecto y luego construyó la catapulta".

"... Como pensaba, realmente es un joven increíble".

Una vez más, Maxim se sintió sorprendido al darse cuenta de lo increíble que era Alec. A decir verdad, aunque Ruth tenía recuerdos de su vida anterior, no pensó en usar este tipo de arma como una forma de luchar contra los demonios. Por eso también Ruth pensó que Alec tenía una trampa cuando propuso la idea de usar una catapulta. Bueno, en realidad, tenía el poder de trampa de un héroe de todos modos.

"Por cierto, el hecho de que poseamos armas a gran escala también es reconocido por la Capital Real, así que tenga la seguridad".

"Eso es sin duda alguna... pero nadie más en la Capital Real pensaría que sería así".

“...Um, ¿podrías mantenerte en silencio por nosotros? Será preocupante si se lo confiscan".

"Por supuesto que guardaré silencio".

Ruth levantó el dedo índice frente a su boca y Maxim suavizó su mirada e hizo lo mismo. Cuando Ruth vio esto, pensó que Maxim no solo es serio, sino también comprensivo. Realmente es una buena persona. Cuando se trata de los de arriba, alguien tan sano no debería existir.

(A pesar de que hicimos el mismo gesto, ¿ qué pasa con este atractivo sexual que se desborda de él?...)

Aunque fue una vista refrescante de ver, lo que Maxim hizo tuvo esta extraña sensualidad. Las mujeres de la aldea que pasaban tropezaron cuando vieron a Maxim, por lo que de ninguna manera, fue algo que solo sintió Ruth.

Ruth se aclaró ligeramente la garganta y continuó con la conversación para cambiar el estado de ánimo.

“Los demonios restantes son los que tienen altas capacidades intelectuales o mágicamente poderosos. Siempre hay dos o tres de ellos cada año y esto solo es suficiente para una guerra total con los aldeanos".

"Entonces, aquí es donde entramos nosotros, ¿no?"

"Sí, la verdad es que te dirigirás hacia los demonios restantes mientras tratamos con el primer grupo de demonios".

Como resultado, Maxim y los caballeros harán algo completamente diferente a los aldeanos. Para empezar, dejar que un demonio de rango B se acerque a la aldea es muy peligroso, por lo que es necesario derrotarlo antes y mantenerlo lejos de las trampas.

"¿Era esto lo que hacía Sir Alec todos los años?"

"Sí. Alec traía a mi papá y otros luchadores hábiles, pero en general, sería Alec quien infligiera el mayor daño".

Según Rossa, debido a que las habilidades de Alec eran tan sobresalientes, actuaron principalmente como apoyo y alivio adicional en la medida de sus capacidades y sintieron que no eran de mucha ayuda.

“... Sir Alec ciertamente tuvo un papel impactante en la aldea. Debes estar orgulloso de tu 'mejor amigo' ".

"Sí. Escuché que era increíble. ¡Incluso mató a un demonio súper poderoso como el baal y también se reflejó en un hechizo mágico que lanzó un demonio! Yo también quería verlo de cerca… ".

Ruth también es un hombre. Por supuesto, tiene el deseo de ver a personas fuertes con sus propios ojos. Especialmente porque Alec es increíblemente poderoso. Ni siquiera podía ponerse celoso. Sin embargo, incluso cuando salieron a cazar juntos, encontrarse con un demonio de rango B era bastante raro, por lo que no poder ver algo tan impresionante era una pena. Estaba seguro de que quería ver cosas como la magia reflejada en la vida real.

Ruth habló emocionado mientras imaginaba el poder abrumador de Alec que es el equivalente al protagonista de un juego y Maxim comenzó a aclararse la garganta en voz alta.

"¿Maxim? ¿Estás bien?"

“Ah, mis disculpas, mi garganta está un poco seca. Más importante aún, ¿qué se le asigna a Lady Ruth? Estaba pensando en pedirte que me llevaras allí para ver".

"Ah... lo que me asignaron hacer, eh..."

Ruth respondió secamente después de que le preguntaran algo de lo que no quería hablar. Sin embargo, Maxim no se dio cuenta y lo miró con una mirada llena de expectativas, por lo que con un pequeño suspiro, comenzó a hablar.

"La cosa es que no tengo un trabajo asignado..."

"¿Eh?"

"No es que no tenga nada que hacer, pero principalmente hago cosas como quehaceres o mover paquetes..."

A Ruth no le asignaron ningún trabajo durante el período de preparación de la caza de demonios. Eso se debe a que recibió una notificación de despido de los hombres a cargo del equipo de preparación de armas y defensas que decía: "De todos modos se ve débil, solo arruinará las cosas". Las mujeres responsables de la preparación y distribución de alimentos también dijeron: "No necesitamos hombres", y lo echaron. Al principio, hizo todo lo posible por mostrar sus puntos fuertes para cualquier tipo de trabajo, pero se rindió después de tres años. Sabía que si hacía algo mal, solo sería una molestia para Alec y Rossa, quienes servían como las fuerzas principales de la caza.

Como resultado, Ruth no tenía dónde trabajar y, a veces, las mujeres le decían que ayudara con las tareas domésticas, principalmente relacionadas con el transporte de ingredientes pesados. Podía regresar a la posada, pero tampoco podía hacer nada, ya que la mayoría de los invitados se irían y Celine estaba allí, así que cuando él regresó sin nada que hacer, ella lo echó diciendo: "Ve a ayudar". Ruth se veía a sí mismo como una especie de molestia, deambulando sin rumbo fijo como un perro callejero no deseado.

Sin embargo, notó que Maxim lo miraba con una expresión llena de lástima cuando hablaba de ello.

"Ah, pero es bastante divertido. Debido a que puedo ver todo tipo de trabajo que otros están haciendo, si siento que el progreso avanza lentamente, podría llamar a alguien para que me ayude. Haciendo cosas como competir solo por lo que es el tiempo más rápido que podría llevar un balde de agua para mejorar la eficiencia del trabajo ... "

"Lady Ruth... tal cosa..."

Ruth tenía la intención de continuar hablando de los detalles, pero la expresión facial de Maxim se nubló cada vez más por alguna razón.

Por supuesto, sabía lo que Maxim quería decir, pero no tenía sentido para Ruth. Además de eso, Alec no estuvo aquí este año para darle algunas tareas para que las hiciera, así que obviamente, Ruth parecía cada vez más como si no tuviera absolutamente nada que hacer. Por eso también estaba un poco agradecido cuando el jefe de la aldea le pidió que le mostrara a Maxim.

"Ruth, ven un segundo…"

Cuando Ruth sintió que se le formaba el sudor por el incómodo silencio, escuchó que las mujeres que preparaban la comida lo llamaban. Debe tratarse de ayudarles a llevar los ingredientes.

“Ah, bueno, tengo que trabajar ahora, así que discúlpeme. Siéntase libre de mirar alrededor del pueblo".

"...Si, gracias."

Dejando atrás a Maxim, que tenía una expresión complicada, rápidamente corrió hacia los aldeanos.