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Traducción Inglés-Español: Ninoo-chan
Traducción Japonés-Inglés: Foxaholic

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La familia Rodvelia poseía una gran cantidad de tierras desde hacía generaciones, pero no las administraba todas por sí misma. Naturalmente, al ser la tierra tan extensa, había muchas zonas que quedaban fuera de la vista. En esos casos, designaban a propietarios de confianza en esas zonas. ¿No se les llamaba jefes de la ciudad? Eran como los caseros o administradores de los apartamentos y condominios. Uno de los rehenes tomados de un jefe de ciudad era Elmer Kisch. Tenía doce años y llevaba cinco años aquí.

"¡Perdóneme por esta desagradable apariencia! No tenía ni idea de que Lord Heinreid estaba aquí, umm, no es eso..."

Ese Elmer se postró magníficamente. Su pelo castaño desarmado por la almohada seguía rebotando repetidamente, pero soltaba palabras incomprensibles sin darse cuenta.

Supongo que ese tipo de estado es lo que significa que tu confusión llegue al límite. No sé si fue similar a despertarse y encontrar a tu verdugo frente a ti... Me siento culpable por no haberles avisado.

Cuando estaba haciendo una pequeña reflexión, escuché una disculpa desvanecida de Elmer.

"Por favor... perdóname..."

El cuerpo postrado se hundió aún más. No podía soportar ver a un niño en ese estado, así que decidí que se levantara.

"Levanta la cabeza. Yo soy el que entró de repente, así que no tienes que sentirte tan avergonzado. Y esto no llevará mucho tiempo". Cuando dije eso, tratando de sonar lo más suave posible, Elmer levantó la cabeza tímidamente.

"¿De qué se trata...?", me preguntó temeroso, pero no había necesidad de mantenerlo esperando, así que hablé de inmediato.

"Elmer. De hecho, te voy a enviar de vuelta a la familia Kisch".

"¿Eh...?"

Aunque lo decidí ahora mismo. Normalmente, habría leído bien la lista de nombres que le pedí a Karl que trajera y luego actuaría en consecuencia, pero las cosas eran un poco diferentes con Elmer.

La mayoría de los prisioneros y rehenes de las mazmorras no fueron nombrados en la novela "Sieg de la Rebelión". Sin embargo, se menciona a Elmer... o mejor dicho, aparece. Cuando el protagonista, Sieg, se enfrentó a Heinreid por primera vez, Sieg se vio superado y se vio obligado a retirarse mientras tanto; sin embargo, fue la familia Kisch, la casa familiar de Elmer, la que lo acogió en ese momento. A pesar de ser la cabecera de un territorio de Rodvelia, la familia Kisch, a la que le repugnaba el desgobierno, se convirtió en aliada del rebelde Sieg. Sin embargo, uno de los sirvientes de la familia Kisch avisó a Heinreid... y su traición quedó al descubierto.

Naturalmente, Heinreid no perdonó la traición. Entonces, ¿qué hizo para recordarles quién pagaría el precio? ...Entregó un "regalo" a la familia Kisch. Una robusta caja de madera que apareció varias veces en mi sueño. Dentro de ella estaba el brazo derecho de un niño.

Una escoria, un bruto y un demonio. No podía decir lo impactado que estaba al ver algo así en un momento tan delicado. Era imperdonable, ese Heinreid.

Aunque hubo una escena en la que sólo la vida de Elmer fue salvada de alguna manera por Craig, que tomó medidas a raíz de este asunto; Elmer seguía sin brazo cuando apareció al final de la historia, todo su cuerpo estaba destrozado con marcas de tortura. Me sentí mal por los otros rehenes y prisioneros por darle prioridad, pero no sabía cuándo iba a empezar la historia de la novela. Así que, por el momento, quise sacar a este niño de la ecuación antes que nada, dada su alta probabilidad de recibir daños.

...Esa era la idea, pero.

La expresión del rostro de Elmer era rígida. "¿Es porque mi padre cometió algún error por descuido?" Indagó con voz temblorosa, tratando de averiguar cuál era mi verdadera intención.

No parecía pensar en lo más mínimo que simplemente iba a ser enviado a casa. ¿Realmente pensaba que iba a devolver los rehenes sólo para reunir a toda la familia y deshacerse de ellos por completo? Craig también debió sentir lástima por él y se interpuso para apoyarlo.

"Mi señor, la familia Kisch es una de las casas más destacadas entre la nobleza de clase baja. En su territorio sólo se han producido levantamientos infrecuentes y, además, han pagado regularmente sus impuestos. Darles un castigo es..."

"Soy consciente de ello".

La razón de la ausencia de rebeliones era que la familia Kisch había reducido sus propios gastos para compensar los impuestos que cobraban de su pueblo. No podían desafiar cuando Elmer era rehén. Sin embargo, también se preocupaban por su pueblo con todo su corazón como cabeza del pueblo. Por eso vendieron sus fortunas familiares y recortaron su estilo de vida, intentando desesperadamente ganar suficiente dinero para pagar los impuestos especificados.

Hasta ahora, no creo que haya ningún problema con ello, mirando desde la perspectiva de Heinreid. De cualquier manera, no es que haya venido aquí a dar castigos en primer lugar.

Pero cuando Elmer escuchó mi respuesta, volvió a entrar en pánico.

"Entonces, tal vez, fue por mi burdo comportamiento de antes, después de todo... ¡Mi señor, no me importa lo que me pase! Escucharé todo lo que diga, y no me dormiré más, ¡así que!"

"¡Elmer Kisch, cálmate!"

Craig sujetó a Elmer cuando intentó ponerse de pie y se aferró a mí. Probablemente era porque había visto a los que habían sido asesinados por tocar a Heinreid sin permiso. Asustado por mi reprimenda, Elmer, sin embargo, suplicó con las manos fuertemente unidas sin quitarme los ojos de encima.

"¡Por favor, perdona a mi familia al menos...!"

...me quedé sin palabras. Dios no lo quiera. En lugar de decirme que no lo matara, mostró su determinación de ayudar a su familia, sin importarle lo que le pasara. Y sólo tenía doce años.

Miré su estado, estupefacto. No encajaba con un chico de su edad... extremidades blancas y enfermizas con todos sus músculos adelgazados. Estuvo atrapado en un lugar así durante cinco años, así que debió de haber momentos en los que sintió ganas de volverse loco. Aun así, Elmer debió aceptar este trato y soportar su soledad mientras fuera sólo él y nadie más. ¿Qué tan aterrador fue para un niño tan joven? ...Realmente me sentí profundamente disgustado. El corazón se me encogió al ver, una vez más, ante mis propios ojos, el peso de los crímenes que Heinreid había cometido.

Me arrodillé frente a Elmer, que estaba inmóvil, con aspecto de estar a punto de llorar. Me encontré perfectamente con los ojos del chico que probablemente era bajo debido a la falta de nutrición. Ahh. En aquel entonces... antes de convertirme en Heinreid, así era como miraba a mi hermana menor cada vez que la escuchaba, incluso cuando era pequeña.

"Deja de llorar. ¿Quién ha dicho que he venido a castigarte? ¿No he dicho que soy consciente del trabajo y la lealtad de la familia Kisch? En otras palabras, enviarte a casa es, bueno... algo así como una recompensa por eso".

"¿Re...compensa?"

"Así es".

Intenté acariciar la cabeza de Elmer para tranquilizarlo, pero me detuve. Sabía que no era la persona adecuada para tocarlo con estas sucias manos. Como señor malvado... sólo era adecuado para mí hacer muecas y decir cosas rencorosas.

"¿Qué, no querías irte?"

"¡No! ...mi señor. Estoy encantado. Estoy agradecido por su misericordia..."

"De acuerdo. Entonces, puedes irte".

Cuando me levanté y le incité, Elmer tenía una cara inexpresiva como si dijera: "¿Eh, ahora mismo?". Sí, ahora mismo. Por eso he venido hasta aquí en persona. Pero Craig había estado esperando una oportunidad para hablar.

"Mi señor. Elmer no ha salido del sótano desde hace varios años. Si de repente se expone a la luz del sol, lo dejará ciego".

...Así que, ¿era posible provocar un efecto tan dañino al estar confinado bajo tierra? Woah, me alegro de no haber venido solo. ¡Casi ciego a Elmer!

"Es así... Pero aunque hoy no sirva, ¿no puede irse cuanto antes?"

"...Entonces, prepararé todo lo necesario. ¿Te parece bien que movilice a los escuadrones por un rato?"

"Sí, lo dejaré en tus manos".

Sí. Estoy muy contento de haber traído a este tipo conmigo, ya que resuelve las cosas rápidamente. Si Elmer es escoltado por los que fueron seleccionados personalmente por Craig, estoy seguro de que estará a salvo en el camino dentro de este peligroso país.

"Bueno, entonces, Elmer. Lo siento, pero tendrás que quedarte aquí un poco más. Enviaré a alguien a recogerte una vez que los preparativos hayan terminado, así que... hasta entonces, puedes volver a dormir".

"No te reprocharé nada aunque tengas esos pelos tan desordenados al despertar'. Hice una broma y me reí antes de salir de la habitación, y Elmer se tapó el pelo con la cara sonrojada.

En el camino de vuelta a la oficina, Craig habló: "Realmente lo manda a casa, ¿no?".

Pensé: '¿Qué te pasa? Deja de seguirme y empieza ya los preparativos para enviar a Elmer a casa'. Pero la culpa fue mía por haberme caído ayer por las escaleras como un idiota (aunque en ese momento aún no estaba consciente), así que decidí no decir nada al respecto.

"¿Qué, crees que estoy mintiendo?"

"...me preguntaba si era un nuevo tipo de 'castigo'".

...no tenía realmente ninguna fe en mí. La regla de que "si un tipo malo hace algo bueno, el contraste lo haría parecer un tipo realmente genial" no parecía aplicarse a Heinreid. Bueno, normalmente eran trampas dudosas, así que es lógico.

"Ah, supongo que también podría hacer eso. Lo usaré como referencia".

Y como no había fe y una relación de confianza mutua, una simple broma como esta chocó seriamente a Craig. No te congeles así. Para tu información, fue tu culpa por cavar tu tumba.

Sonreí irónicamente y le golpeé ligeramente en el pecho con el puño. "...Era una broma".

Realmente tienes que recomponerte. Después de todo, tienes que matarme bien al final.