Traducción Inglés-Español: Rosana Panizzi
Traducción Japonés-Inglés: Isohungry Translations

Justo cuando el sol comenzaba a asomarse por las laderas, dos personas tiraban de algo similar a un trineo con una bestia, congelada con magia, cargada encima. La magia no era el fuerte de Ruth, pero debido a que la capacidad de congelar cosas era esencial para su sustento, Ruth fortaleció desesperadamente sus habilidades mágicas bajo las enseñanzas de Alec. A pesar de que la ciencia no se desarrolló completamente en este mundo, parecía que el conocimiento de esa magia en sí misma se extendió entre las personas para su vida cotidiana.

Después de caminar un rato, vieron el emblema de la iglesia que se alzaba muy por encima del pueblo. A este ritmo, si el descenso de la montaña iba bien, probablemente desmantelarían a las bestias en casa mientras el sol todavía estuviera alto y pudieran llevarlas al orfanato.

“Me pregunto si mamá va a hacer un bistec boroa hoy. No puedo esperar… "

“Mm. El bistec hecho con carne fresca es de primera categoría después de todo. No lo acapara todo, Ruth”.

“Tú también, papá. Comes hasta casi 5 raciones... "

“¿Hm? Ruth, ¿qué pasa?”

Ruth, en guardia contra cualquier bestia y demonio, caminó al frente y escuchó el débil sonido de alguien corriendo. Sonaba como los pasos de alguien perseguido con el pisoteo de algo que los seguía.

"Papá, escucho algo extraño que viene de la montaña de la derecha...”

“¿Eh? ¿De verdad?"

Ambos se detuvieron en seco y escucharon con atención. Ruth escuchó los sonidos más lejos que antes esta vez. El suelo se hundió a cada paso de esa enorme criatura. Lo que sea que estuviera caminando definitivamente no era humano. No solo eso, sino que los pasos de la persona perseguida eran irregulares.

 “La criatura gigante podría ser una bestia o un demonio. El que está al frente es probablemente un humano, pero... la forma en que corren es extraña”.

“¿Quizás alguien está siendo perseguido por un demonio? Vamos a ver qué pasa... "

Rossa caminó un poco más rápido. La razón por la que no se echa a correr es que la persona perseguida podría tener algo planeado. Si es un aventurero, es posible que lo persigan a propósito para que actúe como señuelo. Como tal, deben tener cuidado porque la otra parte podría simplemente enojarse si interviene por la fuerza en su plan.

Mientras sostienen su equipaje, los dos se dirigen silenciosamente hacia el lugar de donde proviene el sonido. Entonces, finalmente vieron la figura que estaban buscando mientras se acercaban a un terreno plano en la pendiente.

"Papá, es un baal. ¡Un baal está persiguiendo a alguien! "

“¿¡Baal!? El baal puede usar el 'Aullido del demonio', no hay forma de que un señuelo funcione con ellos. ¡Apurémonos! "

Un baal de 3 metros de altura se pone de pie, apoyando su enorme cuerpo sobre sus dos patas. Es un demonio con una cola gruesa cubierta de púas, brazos lo suficientemente largos como para tocar el suelo y una boca centrada entre sus 3 ojos que ocupan más de la mitad de su rostro. Reside en lo profundo de las montañas y rara vez desciende a lugares con muchos humanos, pero es un demonio peligroso de rango B que se alimenta tanto de animales como de humanos. Debido a sus lentos movimientos, podría parecer fácil derrotarlos si uno fortaleciera sus defensas y poder físico con magia. Sin embargo, el 'Aullido del demonio' es una técnica atroz que petrifica a cualquiera que lo escuche. No solo las víctimas están inmóviles, sino que, dependiendo de la persona, es lo suficientemente poderoso como para hacerlas perder el conocimiento.

Ambos dejaron su equipaje y corrieron más rápido que antes. Ruth finalmente vio a la persona perseguida por el baal.

"¿No es un caballero de la capital real? ¿Por qué está en este tipo de lugar? "

“Vamos a salvarlo, parece que tiene una pierna lesionada. Papá, ¿puedes provocar...?

“Déjamelo a mí— ¡HEY, BAAL! ¡ESTOY AQUÍ! "

Rossa hizo lo que él llama el 'Rugido del bosque' para provocar al enemigo. Es similar al 'Aullido del demonio', pero no puede petrificar al oponente y solo se usa para atraer la atención del enemigo hacia él. Suele ser muy eficaz con la voz retumbante de Rossa, que coge al oponente por sorpresa.

(Pero, solo miró por encima de sus hombros, eh...)

Sin embargo, el baal solo miró una vez antes de volverse inmediatamente hacia el caballero que corría frente a él.

Pero, gracias a Rossa, el caballero perseguido aparentemente entendió que eran aliados y cambió la forma en que se movía. Corrió a propósito entre los árboles estrechos y se acercó a Ruth y Rossa mientras ralentizaba los movimientos del baal. Por eso, Ruth pronto se dio cuenta de lo que estaba haciendo.

"Papá, vamos a perseguirlo. Parece imposible captar la atención del baal”.

"Persíguelos, dices..."

Ruth le contó a Rossa su plan y empezaron a correr ligeramente separados el uno del otro. Sacó una flecha de su espalda y lanzó una magia fortalecedora sobre ella. El mismo que solía aplastar la cabeza del boroa.

Precisamente en ese momento, el caballero cayó al suelo y al ver al baal levantar la mano para apuntar al caballero, Ruth inmediatamente tomó su arco y disparó la flecha.

"¡Haah!"

La flecha voló a través de los árboles y cortó el viento, dirigiéndose directamente hacia el baal.

Luego, chocó con la mano del baal que se levantó para golpear al caballero.

La flecha hizo un ruido sordo particular cuando se deslizó y golpeó directamente la mano. El baal rechazó la explosión de la flecha y saltó sin golpear al caballero.

(Ah, casi no le hizo ningún daño...)

Aunque la flecha que disparó Ruth fue suficiente para pulverizar la cabeza del boroa, no pudo atravesar la mano del baal. La mano del baal se puso rojiza, pero el daño no fue suficiente para hacer que el baal gritara de dolor.

"Uuu, Uuu..."

Sin embargo, el ataque pareció ser efectivo después de todo cuando el baal dejó escapar un gemido y se volvió hacia Ruth. Finalmente reconoció la presencia de Ruth.

El caballero aprovechó la oportunidad cuando cayó para crear cierta distancia después de haber podido evitar el ataque del baal. Parece que también se dio cuenta de lo que Ruth estaba tratando de hacer.

 (No puedo fortalecer la flecha más que esto... no hay otra opción...)

Mientras Ruth corría hacia el baal, disparó una flecha que no estaba reforzada con magia.

"Uuuuuu".

Ruth siguió disparando flechas sucesivamente, apuntando a la cabeza y al cuerpo del baal. El baal, al ver que eran una molestia, hizo un gesto con la mano y tiró las flechas. En comparación con los humanos, las flechas deben sentirse como si fueran golpeadas con guijarros hacia el baal. Por eso, la atención del baal estaba completamente en Ruth y parecía olvidarse de la existencia del caballero. Detrás del baal, el caballero se sentó bajo un árbol lejos de él y roció algo en su pierna. Probablemente tratamiento de primeros auxilios.

"Oye, caballero de allí, hay un pueblo si vas al este desde aquí. ¿¡Crees que podrás ir solo!? "

Ruth le gritó al caballero mientras aún miraba al baal. El baal no puede entender el lenguaje humano, por lo que probablemente esté pensando que Ruth está hablando solo. El caballero pareció comprender cuando se volvió hacia las palabras de Ruth, pero negó con la cabeza con fuerza. Luego, le mostró a Ruth lo que sostenía en sus brazos.

 (¿Un niño...? Es uno de los niños del pueblo).

Ruth no sabía la razón detrás de por qué el caballero llevaba a un niño inconsciente, pero si ese era el caso, por supuesto, el baal los atacaría. Cualquiera que caminara por las montañas sabía que los baal encontraban a los niños humanos como el manjar más delicioso.

"¡Ruth, todo está listo!"

"Entendido."

Parece que mientras el baal apuntaba a Ruth, Rossa estaba terminando sigilosamente los preparativos. Como se esperaba de un hombre de las montañas. A pesar de su gran cuerpo, su capacidad para ocultar su presencia es de primera clase.

Ruth, a quien no le quedaban más flechas, sacó su cuchillo de detrás de él y lo encantó con una magia fortalecedora más fuerte que antes. Su hermano mayor, Clark, había comprado este cuchillo de hierro fundido en la capital real para el cumpleaños de Ruth y es una carga mucho más pesada que las flechas de piedra. Esto al menos le dará un golpe.

Cuando las flechas se detuvieron, el baal comenzó a atacar. Mientras Ruth esquivaba los ataques provenientes de la cola y los golpes del baal, él comenzó a moverse.

(Si papá y yo no podemos derrotar al baal... no hay otra opción que hacerlo retroceder).

Afortunadamente, debido a que los baales son inteligentes, optará por darse por vencido si la pelea se prolonga demasiado. Cuando se da cuenta de que la situación es desfavorable, regresa sin hacer nada. Puede que no cumpla con la condición de dejar al niño, pero Ruth aún planea inducir al baal a hacerlo.

Mientras Ruth evitaba los brazos oscilantes del baal, tomó una cuerda que había dejado en el suelo. Entonces, Ruth arrojó la cuerda hacia Rossa mientras el baal todavía estaba obsesionado con atacarlo.

"¡Ahora papá!"

"¡NUUOOOOO!"

La cuerda de paja se reforzó con mejoras mágicas y el extremo opuesto se fijó al tronco de un árbol grande. Ruth lanzó la cuerda hacia arriba y se deslizó alrededor de la mitad superior del cuerpo del baal. En ese momento, Rossa tiró de la cuerda e inmediatamente se apretó alrededor del punto débil del baal en la base de su cuello.

"Uuuuu…guh!"

Debido a Rossa y al gran árbol, el baal luchó violentamente al ser ahogado y envió rocas por todas partes desde el pequeño cráter creado en el suelo. Sin embargo, tampoco pudo usar sus dos dedos para rasgar la cuerda de paja alrededor de su cuello. Dado que ha sido fortalecido con magia, no será tan fácil separarlo solo con fuerza física.

Ruth se volvió hacia el baal que estaba tratando de cortar la cuerda y maximizó la fuerza de su cuchillo con magia. Luego echó a correr hacia el estómago expuesto del baal.

"¡Haaah!"

Canalizando toda su fuerza en la parte superior del cuchillo, corrió hacia adelante. Con toda su mente y cuerpo... apuñaló el estómago del baal.

 (¡Pasó a través...!)

Cuando el cuchillo se hundió en el estómago del baal, rasgó la armadura mágica del baal, a diferencia de las flechas que se sentían como una brisa para el baal.

La sangre brotó de la herida y los movimientos del baal fueron diferentes a los de antes.

Sin embargo, toda la hoja estaba alojada en su estómago y Ruth no pudo cortarla ni sacarla.

 (Yo... no puedo hacer más que esto...)

Originalmente, Ruth quería infligir más daño, pero parece que solo apuñalar al baal es su límite. Como resultado, el rampante baal se perdió en el dolor y volvió su línea de visión hacia Ruth. Al enfrentarse a los ojos nublados del demonio, Ruth rompió a sudar frío.

"--¡Ambos, por favor aléjense del baal!"

Al escuchar la voz desde atrás, Ruth soltó instantáneamente el cuchillo y Rossa también retrocedió. En ese momento, nubes de tormenta envolvieron los cielos sobre el baal.

"Toma mis palabras y conviértelas en relámpagos: ¡LUZ DE RAYO!"

Un fuerte sonido atravesó los cielos y una gran columna de luz cayó sobre baal. Al instante, hubo una fuerte explosión cuando la luz llenó el área a su alrededor, borrando sus sombras.

"¡UGOOOOOOO!"

Todo el cuerpo del baal tembló mientras bramaba de dolor. El rayo atravesó el cuchillo alojado en el estómago del baal y atravesó el interior del baal.

Las chispas volaban y se podía notar la intensidad del rayo sin tocarlo.

(Yo... ¿No es esto una magia avanzada? Whoa...)

Ruth ha visto magia en innumerables ocasiones, pero Alec nunca usó grandes hechizos porque dijo que eran demasiado peligrosos. Esta es la primera vez que Ruth vio una magia tan poderosa.

"U...u..."

La luz finalmente comenzó a disiparse y el baal, que se quemó hasta quedar crujiente, permaneció aturdido. Por supuesto, debido a que la cuerda también se quemó por completo, no hubo nada que impidiera que el baal se moviera. Aun así, el baal tampoco mostraba signos de moverse.

“¿L-lo hicimos? ¡Hooh! "

Rossa se acercó al baal mientras sostenía su martillo. Pero, en el momento en que Rossa se acercó, el baal movió la cola. El baal le dio la espalda lentamente al grupo de Ruth y caminó hacia las montañas.

"Será mejor que lo dejemos así".

"Papá, todavía te estaba mirando".

A pesar del daño que le han infligido al baal, Rossa estaba exhausto de intentar obligarlo a rendirse, y Ruth, habiendo perdido su cuchillo, tuvo dificultades para perseguirlo y asestarle el golpe final. Además de eso, las bestias heridas son problemáticas. Ruth y los demás observaron en silencio la espalda del baal mientras se marchaba y los sonidos de sus pasos lo siguieron.

"Tengo que decir que, aunque viste un baal, no te inmutaste en absoluto".

"Bueno, eso es porque Alec y yo nos enfrentamos a uno antes. Más importante aún, ¡el caballero! "

“¿¡E-Enfrentado!? ¡Espera, el caballero, eso es correcto! "

Las palabras de Ruth tomaron a Rossa por sorpresa, pero después de recordar la situación en cuestión, pronto se dirigió de regreso al caballero.

El caballero que se escondía entre los árboles le entregó a Rossa el niño que sostenía en sus brazos y se puso de pie con su ayuda.

Era más bajo que el poderoso Rossa, pero más alto que Ruth. Su cuerpo también estaba bien construido y su armadura le sentaba bien. Tenía el pelo corto de color castaño claro, ojos oscuros que irradiaban sinceridad, espesas cejas en sus rasgos faciales profundamente tallados, y todo su cuerpo emitía la actitud seria de un soldado. Por supuesto, también era refinado y guapo de una manera nunca vista en esta área.

“Gracias por respaldarnos con tu magia. Gracias a ti, estamos a salvo y nadie resultó herido. Usando ese tipo de magia, eres increíble".

“Para nada, también es porque ustedes dos hicieron suficiente tiempo para que yo lanzara mi hechizo. Comparto el mismo sentimiento, gracias por salvarme de ese peligro... "

El hombre que hablaba con Rossa de repente se puso rígido cuando miró a los ojos a Ruth. Luego se sonrojó levemente y su rostro serio se relajó un poco.

"Diosa... Zenovia..."

"¿Hah?"

Mientras Ruth murmuraba eso confundido, los ojos del hombre se iluminaron gradualmente.

"Ruth, tienes un poco de sangre en la cara".

"¿Eh, en serio?"

Parece que la sangre salpicó el rostro de Ruth cuando clavó el cuchillo en el estómago del baal. A juzgar por la expresión del caballero, también debe haber visto la sangre. Sin embargo…

“Señor, estoy realmente agradecido con ustedes dos por salvarme. Mi nombre es Maxim Calafanti. Nunca olvidaré esta bondad mientras viva".

“¿Eh? ¿Ah, sí?"

“... ¿Señor?"

El caballero, que se presentó como Maxim, se arrodilló frente a Ruth y suavemente tomó su mano. Entrecerró los ojos ligeramente y lo miró como si estuviera mirando algo deslumbrante. Era como si estuviera pidiendo un baile a una dama noble. Ruth, que es un completo hombre rústico de campo, no ocultó su desconcierto e incluso se preguntó si era así como la gente de la ciudad expresa su gratitud.

"... Si lo desea, ¿puedo solicitar saber cuál es su nombre?"

"E-es Ruth..."

"Lady Ruth... es un nombre espléndidamente hermoso, digno de alguien que pelea como si estuviera bailando en el aire".

“¿¿¿¿H-Hah????”

Miró a Ruth con ojos chispeantes mientras se movía con gestos exagerados, casi como un actor de ópera. A pesar del desconcierto de Ruth, miró a Rossa con el rabillo del ojo. El rostro de Rossa se congeló y adoptó una expresión como si comiera algo amargo; la palabra "peligro" estaba escrita en todo su rostro. Ruth y Rossa compartieron los mismos pensamientos.

"U-Um... ¿Sir Calafanti?"

"Por favor, no dude en llamarme por Maxim".

"Ah, entonces Maxim, pensé que tal vez podrías haber malentendido algo  y por eso quería decir…".

"Qué tipo de malentendido..."

"¡Capitán Calafanti!"

Antes de que Ruth pudiera señalar rápidamente el malentendido, se escuchó una voz fuerte desde el bosque.

"¡Ooh! ¡Chicos!" [1]

Maxim se volvió hacia la voz y agitó la mano. Después de un corto tiempo, 5 caballeros con un conjunto equilibrado de armadura, aunque de segunda categoría para Maxim (sin embargo, todavía refinado), aparecieron con 6 caballos.

"¿Están todos a salvo?"

“¡Esa debería ser nuestra línea! No sabíamos qué hacer cuando abandonó su caballo y salió corriendo a perseguir al baal".

"Lo siento. Vi a un niño perseguido y yo... "

Parece que Maxim vio al baal persiguiendo al niño en brazos de Rossa y se separó de su unidad para descender por el acantilado por sí mismo. Debido a que sus hombres sostenían el equipaje y los caballos, no pudieron bajar con Maxim y tuvieron que tomar un desvío a toda prisa. Si bien ese es un movimiento maravilloso como caballero destinado a proteger a la gente, debe ser difícil para los subordinados cuando su capitán huye solo. Maxim parece una persona seria, pero parece que incluso él tiene un punto débil en ese aspecto.

Cuando los caballeros vieron que la pierna de Maxim estaba herida, inmediatamente fueron a tratarla. Como se esperaba de los Caballeros Reales, también trajeron consigo a un sanador.

"...Hey, hey, ¿por qué está el capitán de los caballeros aquí en las montañas...?"

"Papá, podrían ser estas personas..."

"Si, probablemente."

Ruth sonrió con amargura ante los murmullos de Rossa después de comprender esta extraña situación que tenía entre manos.

Si no se equivoca, entonces ciertamente deben ser las tropas enviadas por los nobles que Alec pidió para ayudar con la subyugación demoníaca de la aldea. Si bien no sabía por qué alguien como el capitán de los Caballeros Reales terminó viniendo también, pero tales tropas de élite de la capital real nunca llegarían a un pueblo tan desolado en las montañas si no fuera por esa razón.

"Lady Ruth; señor. Permítame presentarles. Son mis compañeros camaradas. Hemos venido aquí desde la capital real para participar en la próxima subyugación de demonios en la aldea Hashi [2]".

Ruth y Rossa tenían una expresión de "lo sabía" en su rostro. Pero Maxim se volvió hacia su unidad y no lo notó.

“Todos, estos dos son mis benefactores que me salvaron de ser perseguido por el baal. Por favor, sean corteses con ellos".

"Los que están detrás de ti, ¿eh... espera, no solo el grande, sino también la jovencita?"

"De hecho, era como si estuviera corriendo por los cielos para esquivar los ataques del baal y fuera lo suficientemente fuerte como para clavar su cuchillo en el estómago del baal. Verdaderamente magnífico".

"Apuñalar al baal con un cuchillo... eso es una gran hazaña".

Con rostros ligeramente sorprendidos, los caballeros elogiaron a Ruth, pero Maxim los desconectó y tenía una expresión hechizada en su rostro.

"Sí, era tan hermosa como la diosa Zenovia..."

"... Ahí va el complejo de la diosa del capitán".

Los hombres de Maxim parecían un poco exasperados, pero no parecían disgustados. A pesar de que Maxim fue perseguido por un baal, cuando se trata del Maxim habitual, el respeto y la confianza que sus hombres le tienen es obvio. La forma en que hablan con Maxim como su superior también es respetuosa, pero parecen estar en buenos términos entre ellos independientemente de eso. Podría ser que todos funcionen muy bien entre sí.

"Oh, cierto, Lady Ruth dijo antes que yo podría haber malentendido algo..."

"Eh... ah...”

Ruth sintió los ojos de todos sobre él después de lo que dijo Maxim. Ruth miró a Rossa en busca de ayuda, pero él comenzó a llamar al niño en sus brazos para que lo despertara como si tratara de hacerse el tonto y evitar la mirada de Ruth.

(Ese papá... se está escapando...)

Parece que la ayuda no vendrá.

Ruth no se equivocó con el malentendido de Maxim. Las palabras de Maxim de antes lo confirman claramente:

(No... no puedo decir que no soy una chica... en esta situación).

Maxim pensó que Ruth era una niña. Solo pensar en cuando Maxim habló de Ruth como si fuera una "mujer" es evidencia suficiente.

Debido a que Ruth se parece a su madre, las personas fuera de la aldea tienden a confundir su género. No le molesta mucho, pero se vuelve problemático más adelante si no los corrige. Y entonces, Ruth pensó que debería aclarar inmediatamente el malentendido, pero no se atrevió a decírselo a Maxim mientras todo el mundo estaba mirando. Si bien está claro que tienen una muy buena relación entre ellos, incluso Maxim tiene su dignidad como capitán. No hay forma de que quieran ver a un chico del pueblo, como Ruth, señalando el malentendido de su capitán.

Ruth les dio la brillante sonrisa de trabajadora de servicio al cliente.

“... En realidad, somos los dueños de una posada para todos los aquí que deseen quedarse. Como tal, tal vez podría guiar a todos a sus alojamientos…"

"Oh, entonces estaremos a tu cuidado. Lady Ruth, por favor dirija el camino".

Al final, Ruth no pudo corregirlo y los guió a la aldea mientras se unía a las conversaciones del caballero.