Yes ka No ka Hanbun ka - capitulo 11

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Traducción Novela: Brenda

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• Ushio hace un juego de palabras con el término mizuage, lo que puede significar : traer una gran cantidad de pescado o desvirgar (desflorar).
• 5,000 yenes: aproximadamente 50USD.
• Conan-kun se refiere a Conan del detective Conan.
• Kei probablemente se refiera a las estatuas Kongorikishi esculpidas por Unkei y Kaikei en Toudaiji en Nara.

Se sumergieron en el baño hasta que estuvieron listos para salir, se refrescaron en la habitación y dormitaron hasta la noche. 

"Debería ir a cenar". Ushio estaba acostado junto a Kei y comenzó a levantarse. "Como estoy aquí con un grupo, son estrictos con los horarios de las comidas". 

"¿Qué hicieron los otros chicos hoy?" 

"Pescar y montar bicicleta alrededor del barranco. Les dije que no me sentía bien y que no iría". 

Pensando en cómo Ushio se quedó solo esperándolo en lugar de salir con sus amigos, Kei finalmente se sintió horrible por imponerse. Realmente no sabía por qué tenía que venir cuando Ushio probablemente había esperado este viaje. 

"No te preocupes por eso", dijo Ushio a la ligera, leyendo la expresión de Kei. "Pesqué mucho, incluso me encontré con uno grande". 

"¿Estás hablando de mí?" 

"Bueno, chapoteaste y te tambaleaste como una doncella desvirgada". 

"¡Cállate y vete!" 

Kei estaba llevando la cena a su habitación, y tampoco quería que el asistente los encontrara juntos. Realmente no podía relajarse cuando estaba afuera. Kei siguió a Ushio hasta la puerta, y Ushio lo atrajo para abrazarlo en la entrada. Intercambiaron un largo beso. 

"... Vendré más tarde por la noche". 

"¿Alrededor de qué hora?" 

"No creo que sea demasiado tarde. Todos deberían estar exhaustos por salir todo el día, y probablemente caerán borrachos en poco tiempo". 

Ushio luego rozó sus labios contra la oreja de Kei y susurró: "así que espérame". 

"...Bueno". 

"Se siente un poco como una cita secreta. Me gusta un poco". 

Kei había pensado lo mismo, pero estaba demasiado avergonzado para decirlo en voz alta. En cambio, empujó a Ushio por la puerta. 

Después de aproximadamente una hora, el asistente llegó para colocar una hermosa variedad de platos, una cantidad excesiva de comida para que Kei la terminara solo, y le ofrecieron una hoja de autógrafos y un bolígrafo como si fuera parte del servicio de comidas. Kei rechazó la oferta de un servidor personal mientras se sentaba en la mesa para probar todos los platos. Debido a un inesperado período de ejercicio, se había vuelto bastante hambriento y tuvo que admitir que no era tan malo pasar una noche mirando los espectáculos en horario estelar mientras disfrutaba de una comida extravagante. 

Kei terminó su cena a la una, y después de que el asistente vino a limpiar la mesa, se sentó en un sillón junto a la ventana para finalmente ver la vista. Sin embargo, estaba oscuro afuera, y a diferencia de Tokio, no había rastros de iluminación artificial. Si se concentraba lo suficiente, podía distinguir las siluetas de las montañas contra el cielo estrellado. Fue una noche sin luna. El viaje fue extremadamente costoso, pero Kei pensó que al final valió la pena. Pudo disfrutar de un agradable baño, comer una comida deliciosa, descansar sin hacer nada y olvidarse del trabajo. 

Kei se recostó para hundirse profundamente en el sillón y cerró los ojos, cuando de repente, un fuerte estallido vino del exterior. Sonaba muy lejos, y Kei pensó que al principio era un trueno. Frenéticamente se enderezó para darse la vuelta y examinó la vista exterior. Había una luz roja que no estaba allí antes, e iluminaba la arboleda de árboles cerca de un puente aguas arriba del río. Una nube de humo negro se elevaba hacia el cielo. 

¿Fue un incendio? Kei saltó de la silla mientras reflexionaba sobre lo que había sucedido. Bien podría ver con sus propios ojos lo que era. 

"¡Whoa!" 

Justo cuando Kei intentaba salir corriendo por la puerta, casi se encuentra con Ushio, que había llegado justo en ese momento. 

"¿Qué pasa?" Ushio preguntó con una expresión seria, notando el estado inusual de Kei. 

"¿No escuchaste el fuerte ruido justo ahora?" 

"¿El que sonó como un fuego artificial?" 

"Sí. Algo está ardiendo cerca". 

Eso era todo lo que Kei sabía en ese momento, y corrió hacia el vestíbulo con Ushio detrás de él. Pidió a la recepción que llamara al 119, y luego reconoció al asistente de pie frente a la tienda de regalos. 

Se acercó a ella y le dijo: "disculpe". 

"¡Oh! Muchas gracias por lo de antes". 

"Oh, está bien, pero lo más importante es que me gustaría preguntar si puedo alquilar dos bicicletas ahora mismo". 

"Um, pero el alquiler de bicicletas sólo está permitido durante el día ..." 

"Tengo mucha prisa, así que haga una excepción. Prometo devolverlos tan pronto como hayamos terminado". 

Kei hizo su pedido mirándola directamente a los ojos, e inmediatamente fue a buscar dos llaves etiquetadas para ellos. Kei le dio las gracias y se apresuraron silenciosamente al estante de bicicletas afuera. 

"¿Qué vas a hacer una vez que llegues allí?" 

"No lo sé". 

Tal vez Kei estaba un poco envenenado por informar mucho sobre las escenas últimamente, pero no podía sentarse y no hacer nada. La pendiente no fue demasiado difícil de manejar, y después de un viaje de diez minutos, pudieron ver la fuente del incendio. Había un claro en los árboles con una puerta, y más allá había un gran edificio cubierto de llamas. 

Kei estacionó su bicicleta al costado del camino y dio la vuelta preguntando a la multitud dispersa de espectadores qué era el edificio. De las muchas respuestas de No estoy seguro y lo siento, sólo soy un visitante, se encontró con uno de los lugareños: un hombre de mediana edad del vecindario. 

"Es una posada. Bastante vieja, y ha estado en obras desde la primavera". 

"¿Había alguien adentro?" 

"No debería haber de noche. Hubo un tiempo en que la gente se colaba como 'exploradores urbanos', pero se calmó una vez que el acceso al edificio se hizo más estricto. ¿Ves cómo hay incluso alambre de púas en la puerta?" 

"¿Tiene alguna idea de cómo pudo haber comenzado el fuego?" 

"Hmmm, me pregunto si podría ser el área principal del baño. Toda esta área extrae agua subterránea de las aguas termales". 

Kei se congeló de miedo cuando la palabra "gas" cruzó por su mente. No había olido nada sospechoso, pero existía la posibilidad de que pudiera haberlo desensibilizado. 

"Cuando dice aguas termales, ¿huele a azufre...?" 

"Oh, no necesita preocuparse por las fugas catastróficas de gas. Es sólo un gas natural. De lo contrario, estaría demasiado asustado como para acercarme a este lugar". 

"Ya veo. Muchas gracias. ¿Se quedará a observar por un tiempo? Si es así, ¿puedo pedirle hablar con usted nuevamente en unos cinco minutos?" 

"¿Eh?" 

"Gracias, ya vuelvo". 

Kei no esperó a que el hombre respondiera mientras se dirigía hacia donde estaba Ushio y le entregó su teléfono celular personal. 

"Filmalo". 

"¿Eh?" 

"Graba algunas imágenes y envíalas por correo electrónico a Shitara-san. Tengo guardada la dirección de correo electrónico del programa. Oh, sí, una versión de quince segundos y una versión de treinta segundos sería bueno. No tienes que ser exacto con el tiempo". 

Eran poco más de las nueve de la noche, y existía la posibilidad de que pudieran irrumpir en The News después de las diez de la noche con un informe. Ushio parecía haber adivinado lo que Kei estaba pensando y preguntó: "¿de verdad está bien que lo filme?" 

"Eres un profesional después de todo. Pero no obtendrás ningún crédito o comisión por ello, sólo un pequeño texto en la esquina que dirá: 'el video enviado por el espectador'". 

Según las estipulaciones de la red, podría haber una pequeña recompensa de 5,000 yenes. Y los bienes Asazou arrojados. 

"...Bien, entonces." Ushio asintió con la cabeza. "Iré a buscar un buen lugar para grabarlo". Comenzó a correr, pero inmediatamente se volvió y regresó. 

"Kei". 

"¿Qué?" 

"Creo que realmente amas tu trabajo". 

"No me encanta", respondió Kei. "...No me encanta, pero tengo que hacer mi trabajo de todos modos. Porque no seríamos nosotros si no hiciera esto. Eso es todo. Te veré más tarde". 

Kei explicó su artículo, se dio la vuelta y llamó a Shitara a su teléfono celular del trabajo. 

"¿Hubo una explosión en una posada de aguas termales? ¿Y ahora está en llamas? ¿En Nagano?" 

"Sí. Parece que no hay nadie adentro, pero existe la posibilidad de que el fuego se extienda al bosque". 

"Espera sólo un segundo... Lo siento, sí, hay una alerta del departamento de bomberos que entró. Aparentemente, están enviando un helicóptero". 

"Actualmente estoy obteniendo imágenes para un inserto, que enviaré cuando esté terminado. También planeo obtener una reacción de un local". 

"Está bien. Realmente me gustaría irrumpir en la parte superior del programa con cobertura en vivo de las escenas... ¿Está realmente lejos de la ciudad? Me pregunto si debería hacer una solicitud con Asahi Nagano". 

"Creo que deberían llegar un poco después de que comience la transmisión. El departamento de bomberos y los autos de policía también deberían comenzar a llegar aquí". 

"Lo tengo. Llamaré si tengo alguna actualización para ti". 

"Bien". 

Kei volvió con el hombre de antes, y bajo la condición de que no se mostrara su rostro, grabó una entrevista en su teléfono celular y lo envió al programa. La calidad de imagen era un poco áspera, pero era impresionante cómo podían verse en la televisión los videos tomados en los últimos teléfonos celulares. Kei obtuvo el nombre de la posada, buscó un número de teléfono para llamar en su sitio web, pero no recibió respuesta. 

Mientras Kei seguía varias tareas, algunos camiones de bomberos se detuvieron en la puerta, formando una línea de una sola fila. Después de destruir la cerradura, los bomberos entraron al sitio y llevaron sus mangueras contra incendios. El fuego de repente se volvió más feroz, creando una gran conmoción inesperada, y el viento se calentó cuando sopló sobre los rostros de las personas. Parecía que una viga se había quemado y colapsado, porque se escuchó el sonido de una fuerte grieta de madera similar a la de un árbol al romperse. Se colocó cinta amarilla policial por toda la zona. 

Kei tomó notas en su correo electrónico, enviándolas en rápida sucesión, pensando que podrían ayudar a los guionistas, cuando Shitara llamó. 

"Hay un equipo que se dirige a tu ubicación mientras hablamos. Deberían llegar muy pronto". 

"¿Así de rápido?" 

"Ya había un equipo en el área que planeaba filmar la cobertura en vivo de un mercado cercano para el programa matutino local. Están equipados con unidades de campo LiveU". 

Era un sistema portátil de transmisión en vivo que operaba en las redes celulares. El equipo cabe en una mochila que se conecta directamente a la cámara y, con él, no es necesario enviar una gran camioneta de transmisión. 

"Muy bien". 

"Una vez que lleguen, necesitamos probar la conexión con la sala de control de producción. Se está cerrando. Hmm, no sé si lo lograremos a tiempo, pero probémoslo de todos modos". 

"De acuerdo". 

Kei no tuvo la oportunidad de preguntar por los nombres de los miembros de la tripulación, pero siguiendo una línea de autos de policía había un taxi que había comenzado a detenerse. Kei se acercó, pensando que podría ser el equipo. 

"¡Deja de arrastrar tus pies y paga al maldito chico! ¿Por qué demonios esperaste hasta que nos detuvimos para sacar tu billetera? ¡...Pide el maldito recibo, estúpido! ¡¡Oye, abre el maletero!!" 

Kei tuvo un mal presentimiento sobre el equipo después de escuchar esa voz. Un hombre salió de la puerta delantera del pasajero, vio a Kei y frunció el ceño. 

"¿Eh? Chico, ¿qué demonios estás haciendo aquí?" 

"Mi nombre es Kunieda". 

¿Qué demonios estás haciendo aquí? Esa es mi línea. ...Oh, sí mencionó algo sobre recorrer las estaciones afiliadas, supongo. 

La fuerza de voluntad de Kei cayó por una fracción de segundo, pero como ya entendía la habilidad y personalidad de Nishikido, sería mucho más fácil tratar con él que un operador de cámara con el que nunca había trabajado antes. Después de explicar brevemente la situación, Nishikido comentó: "ja, debes estar atrayendo incidentes. ¿Sabes, hay tipos que siguen informando de accidentes o escenas del crimen, y luego los incidentes parecen seguirlos donde quiera que vayan? Estarán de vacaciones y algo sucederá, o se toparán con algo mientras están haciendo recados". 

No quiero vivir una vida como Conan-kun, gracias. 

"¿Escuchaste algún detalle sobre la transmisión en vivo de Shitara-san?" 

"¿Algún detalle? El tipo me llamó de la nada y nos ordenó salir sin decir nada más. Estaba a punto de ir a los baños también, maldito sea". 

Kei ignoró las quejas y miró a la tripulación. Era un pequeño equipo creado para una operación móvil de LiveU, con la intención de cubrir noticias suaves para un programa matutino. Había un total de cuatro personas: Nishikido en cámara, luces, sonido y un joven que probablemente era un AD. 

"Disculpe, pero..." Kei se volvió hacia Nishikido, queriendo resolver su plan de juego lo antes posible para poder hacer la transmisión a tiempo. "¿Dónde están el reportero y el director de campo?" 

Necesitaban a alguien que pudiera hablar frente a la cámara y, alguien que pudiera escuchar la transmisión y dar instrucciones al equipo. No había forma de evitar estos dos requisitos previos. 

"No están aquí", respondió Nishikido. 

"¿Qué?" 

"Planeamos que una reina de belleza local sea la reportera de nuestra cobertura mañana. Ella no está entrenada para las noticias, así que no tiene sentido traerla con nosotros. En cuanto al director de campo, su esposa está de parto y él regresará más temprano en la noche. Se arrodilló y lloró, sollozando porque era una entrega difícil y dijo que volvería a las 4 de la mañana, a tiempo para la transmisión. ¿Cómo se suponía que debíamos decir que no a eso?" 

Eso es cierto, pero... 

"...Supongo que eso significa que no podremos cubrir esto en vivo". 

"¡Eso es lo que trato de explicar, pero Shitara siguió gritándome al oído para que vaya, que vaya, que vaya!" 

Fue entonces cuando Ushio regresó de su filmación. 

"¿Estás en medio de una reunión? Whoa, esta es la primera vez que veo una unidad LiveU. ¿Te importaría dejarme echarle un vistazo después de que hayas terminado? ¿La conexión celular será lo suficientemente estable?" Ushio no se desanimó por completo cuando se dirigió a Nishikido, que parecía una de esas estatuas guardianas coléricas que adornaban las puertas de los antiguos templos budistas. 

No intentes hablar con él, su feo humor podría contagiarte. 

"Bueno, todavía estamos bastante cerca de la ciudad. Creo que es más aterrador transmitir directamente a Tokio que usar las redes celulares... Uh, ¿quién demonios eres?" 

"Él es un conocido personal mío. Me ha estado ayudando a recopilar imágenes para usar para la inserción de video". 

Correcto. Tenemos otra persona aquí. 

Ushio debería poder ayudar con la transmisión. Kei señaló al joven de aspecto nervioso que estaba inquieto y mirando a su alrededor; preguntó: "¿es este AD un empleado de Nagano Asahi?" 

Kei pensó que el tipo parecía completamente inútil, pero supuso que la posición del tipo en la red era la razón por la que necesitaban traerlo. 

"Sí, esa es Narayama". Nishikido suspiró mientras hacía una mueca. "En el papel, es un locutor como tú". 

"¿Qué quieres decir con en papel?" 

"Es un nuevo empleado, pero aparentemente en su primera asignación en vivo, hubo un gran error. El orden de los guiones para el video se mezcló de alguna manera. Sí, fue culpa del personal de producción, pero no pudo recuperarse y se congeló frente a la cámara. Rápidamente fueron al comercial, pero aparentemente lo traumatizó lo suficiente como para que no pueda decir una palabra cuando las cámaras están en vivo. La estación decidió entrenarlo para ser director y a lo largo como un AD ". 

Idiota sin valor: no puedo hablar en cámara, no puedo dirigir. Ugh 

Kei comenzó a lamentar todo este esfuerzo. Estaba de vacaciones, sólo quería entregar la información y dejar que el equipo se encargara de todo el trabajo. 

Maldición, este trabajo no me trae más que problemas, dolores de cabeza y emergencias de última hora. 

"¿Qué quieres hacer? Dinos ahora si planeas abandonar toda la idea". 

"Estamos haciendo esto", declaró Kei. "Podemos tener un intercambio de ida y vuelta con el estudio. El reportero será el locutor aquí, y yo seré el director de campo". 

"¿Usted?" 

"He informado desde las escenas más que suficiente para entender cómo funciona el proceso. Es más práctico que lo haga yo que un nuevo empleado". 

"Y yo diría que no es práctico que hable frente a la cámara. Se transmitirá en vivo por todo el país. Probablemente estés acostumbrado, pero es aterrador para todos los demás. Y quieres que lo haga porque sólo hablas con el estudio?" 

"Creo que representa un riesgo menor que hacer que lea un guión solamente. Asou-san puede ayudar a cubrirlo". 

"...Ya veo." 

Era una situación de vida o muerte, y sin embargo, Nishikido parecía disfrutar de la presión. 

Kei se acercó a Narayama y pidió: "por favor, dame tu nombre completo". 

Narayama era bastante guapo, había sido contratado como locutor, pero había algo en él que lo hacía parecer indeciso o poco confiable. Kei supuso que los graduados universitarios más recientes serían similares. 

"¿Eh?" 

"Su nombre se mostrará en un gráfico de banner durante la cobertura. Necesito decirle a la sala de control para que puedan prepararlo". 

"Um..." 

"No tenemos mucho tiempo, así que por favor sé rápido. Hmm, ¿entonces es Takahiro?" Kei leyó el nombre de la tarjeta de identificación de empleado que colgaba de un cordón en el cuello del chico. 

"S-Sí". 

"Estoy seguro de que nos escuchaste hablar de eso hace un momento, pero te estoy poniendo frente a la cámara, Narayama-kun". 

"No puedo hacerlo". 

Bastardo, puedes hablar conmigo ahora, ¿eh? 

"No te preocupes, te apoyaré junto a la cámara, y prepararemos la redacción por adelantado. Sólo tienes que mirar mis tarjetas de referencia y leer". 

"No puedo hacerlo". 

Te estoy sonriendo tan cálidamente, ¿quién demonios eres para rechazarme? 

"Incluso si no puedes hacerlo, hazlo de todos modos. Es tu trabajo". 

Kei tuvo que armar un informe en vivo con este diverso equipo que se armó de último minuto; no tuvo tiempo de lidiar con los problemas psicológicos del chico. Hizo que Nishikido se conectara a Asahi TV, verificó si podían tener un intercambio de ida y vuelta, y discutió el contenido de las preguntas y respuestas. Mientras tanto, Ushio trató de calmar a Narayama y animarlo. 

"Vas a estar bien. Hoy hay fútbol, y nadie está realmente viendo las noticias". 

"Pero ese no es el problema..." 

"Tsuzuki-san". Kei le entregó a Ushio el teléfono celular utilizado para comunicarse con la sala de control. "Utilice esto para mantenerse en contacto con la sala de control y actualizarme continuamente sobre su estado. Una vez que comience nuestra cobertura, usaré un auricular para escuchar el sonido de la transmisión mientras le doy instrucciones a Narayama-kun. Necesitaré que haga un seguimiento del tiempo y anuncie cuántos segundos nos quedan. Por favor, párese junto a la cámara y transmita en detalle toda la información importante al equipo". 

"Entendido". 

"¡Hey! Ustedes están en el camino. ¿Qué creen que están haciendo allí?" 

Un oficial de policía se dirigía hacia ellos, agitando sus manos alrededor de él para tratar de ahuyentarlos. Con toda su experiencia de cobertura en vivo, Kei podía leer el comportamiento de los oficiales de policía y los bomberos cada vez que se acercaban, ya sea que quisieran que el equipo se moviera porque estaban bloqueando físicamente algo importante, o si simplemente encontraban al equipo molesto y querían que se fuera. Aparentemente, el oficial era de este último. 

Kei impidió que Nishikido saliera frente al oficial. Él inclinó la cabeza gentilmente y dijo: "buenas noches, muchas gracias por su arduo trabajo esta noche". 

Tener un grado de reconocimiento de nombre fue útil para un momento como este. 

"Soy Kunieda de Asahi TV. Estamos cubriendo este incidente como parte de nuestra cobertura de noticias para nuestros televidentes. No hemos pasado de la cinta policial; no estamos bloqueando el acceso a nada de lo que requieren los bomberos; y yo no, no creo que hayamos incumplido ninguna regla. Sin embargo, si estamos causando algún inconveniente específico, díganos exactamente lo que hemos hecho mal y lo corregiremos de inmediato". 

"Bueno, no estoy seguro..." 

El oficial no pudo llegar a una discusión mientras Kei lo miraba fijamente. El oficial murmuró quejas en voz baja mientras se retiraba del equipo. 

"Parece que sabes cómo manejar las cosas". 

"Nishikido-san". 

"¿Si?" 

"Cuando estábamos en el lugar juntos para la historia de la intoxicación alimentaria, deliberadamente masticabas a ese empleado de la tienda para que no tuviera que enfrentarlo, ¿verdad?" 

"¿Qué hay de eso?" Nishikido parecía que el incidente apenas cruzaba por su mente. "Es nuestro trabajo exponernos y proteger a los presentadores de cualquier interferencia. A cambio, nos pagas entregándolos frente a la cámara. ¡¡Oye!! ¿No es así, Narayama?" 

Narayama se encogió con un grito cuando Nishikido de repente levantó la voz para gritarle. 

"Un colega de alto rango de la estación emblemática acaba de sacarle el cuello para protegerte, ¿sabes? Acepta tu maldito destino. Si te doblas con la cola entre las piernas, ¿cómo se supone que debes llamarte un hombre?" 

Aun así, la presentación de informes en vivo fue más difícil de lo que habían dejado ver, y no era algo que la gente pudiera superar sólo con agallas. No tenían un monitor en el aire que pudieran usar para verificar cómo se veían en la televisión, y sólo tenían esta oportunidad. Si tuvieran que seguir las palabras de Shitara para mantener a los espectadores a la vanguardia mientras hacen su show, Kei sería una opción mucho mejor para pararse frente a la cámara. Asou estaba allí para apoyarlo, e incluso sin un director de campo, podrían hacerlo funcionar. 

Pero si no tomaran medidas drásticas ahora para obligar a Narayama a pararse frente a la cámara, probablemente nunca volvería a ser locutor. Tal vez aún podría llegar a la radio, pero sería etiquetado como un fracaso como locutor de televisión. No es que a Kei le importara un poco si Narayama decidiera abandonar esta profesión. Nunca había conocido al chico antes, y no tenía la obligación de ayudarlo. 

¿Pero no te convertiste en locutor porque era lo que querías? ¿No trabajaste demasiado para lograr esto? ¿Estás de acuerdo con huir, llorando porque no puedes hacer esto? 

Varios pensamientos pasaron por la cabeza de Kei mientras tomaba un cuaderno de bocetos y un marcador de la bolsa del equipo y comenzaba a garabatear furiosamente un guión para el informe. Gotas de sudor rodaban por su cuello. 

"Tenemos cinco minutos hasta que estemos en vivo", anunció Ushio mientras escuchaba la llamada conectada a la sala de control. Al mismo tiempo, el teléfono celular del trabajo de Kei comenzó a sonar. Pensó que era Shitara cuando respondió, pero fue Asou. 

"Ahórrame tiempo. No voy a tener una pelea con un aficionado". 

Lo primero que salió de la boca de Asou fue una declaración de huelga que desperdiciaría todos sus esfuerzos. Kei se quedó sin palabras por un momento, pero luego se recuperó y argumentó: "no es un aficionado. Ha recibido toda la capacitación adecuada como locutor". 

"Pero nunca antes se había roto en el aire, ¿verdad? Bien podría ser un aficionado. Deja que tenga su tiempo de juego en las noticias locales. No puedes estar cuerdo si estás pensando en ponerlo en la cima. Un programa que se transmite en todo el país. ¿Crees que puedes tratar mi programa como un muñeco de práctica?" 

"Le diré todo lo que necesita para hacer su trabajo". 

"No entiendo tu insistencia por el tipo. Si va a ser tan difícil, párate frente a la cámara tú mismo. De todos modos, no estoy diciendo nada". 

"Asou-san, por favor danos tu cooperación", instó Kei, pero sólo hubo una risa amarga por teléfono que sonó más fría que amarga. 

"Esto no es como tú, Kunieda. ¿Por qué te estás preocupando? Esta historia puede ser bastante grande, pero ni siquiera está en el área de Tokio. Tampoco ha habido bajas asociadas con este incendio. Puede parecer dramático en la televisión, pero no creo que sea una historia que valga la pena romper con cobertura en vivo y arriesgarse a un error de transmisión". 

Asou tenía toda la razón. Todo el tiempo Kei había estado pensando en suspender todo el informe, especialmente si eso significaba que podía evitar quemarse por ello. 

Pero... Yo sólo... Necesito... 

Mientras Kei buscaba las palabras para decir, no funcionaba, de repente su teléfono celular fue arrebatado de su mano. 

"¡Oye, Asou! ¿Actuando como un bastardo egoísta otra vez? ¿Nunca cambias, ¿verdad?" 

"Espera, Nishikido-san, eso es-" 

"...Kunieda dice que quiere hacer esto, así que déjalo hacerlo". 

Era la primera vez que Nishikido llamaba a Kei por su nombre. Pero Kei estaba más asombrado por las palabras que había querido decir que por esto. 

Así es. Quiero intentar hacer esto. Incluso si parece que las cosas podrían salir mal de un millón de maneras diferentes, quiero hacer este informe en vivo. Quiero que sea exitoso. 

"Aquí". 

Nishikido le devolvió el teléfono celular y Kei se lo llevó a la oreja. 

"Kunieda, ¿qué truco de magia fue ese?" 

"¿Qué?" 

"Nishikido-san. Él nunca escucha a nadie más joven que él. Deberías haber visto su personalidad". 

"No creo que haya hecho nada en particular..." 

"Bueno, lo que sea. A petición de nuestro venerable anciano, aceptaré este informe tuyo en vivo. Si algo sucede, está en tu cabeza como director de campo. Hablaremos después de que regreses de tus vacaciones". 

"Entiendo". 

Al aceptar la amenaza total de Asou, Kei sabía que sólo estaba posponiendo la crisis que enfrentó, pero al menos fue capaz de superar este punto. Se giró hacia Nishikido para agradecerle. 

"Muchas gracias por cubrirme". 

"Odio a ese bastardo. Ya andaba con una cabeza lo suficientemente grande, y ahora es tan grande que el estudio apenas puede contenerlo... Siempre hay bastardos como él". 

Por una fracción de segundo, sus ojos parecían distantes. 

"Quedan dos minutos". 

Era Ushio anunciando la hora. Kei se puso el auricular y se acercó a Narayama, que estaba de pie y parecía rígido como una tabla. 

"¿Estás bien?" 

"No puedo hacer esto". 

Narayama repitió sus palabras con su rostro pálido como un fantasma. El temblor de la voz se entremezcló con el comercial que se escuchaba sobre el auricular de Kei. Si tan sólo los recuerdos del fracaso pudieran ser disueltos con el poder de las enzimas, pero no podría ser tan fácil. Las cosas no funcionaban así: Narayama tendría que lavar todo con sus propias manos. 

"Realmente no puedo..." 

Kei entendió sus sentimientos. Estuvo en su posición una vez antes. Si Ushio no estuviera allí para él, no habría podido pelear. Pero en este momento, no era el momento de hacerle entender este punto. 

"¿Puedes decirme por qué querías convertirte en locutor?" 

"¿Eh?" 

"¿No querías convertirte en uno?" 

"Lo hice", respondió Narayama con voz débil. 

"Un minuto treinta segundos restantes". 

"No pude ser contratado en ninguna de las estaciones principales o secundarias, pero mi amigo lo hizo... Se burló de mí por entrar a Nagano Asahi, pero cuando recibí una oferta por primera vez, me sentí muy feliz..." 

"Ya veo", Kei asintió y extendió la mano para cubrir el micrófono conectado al collar de Narayama para que su voz no llegara a la sala de control. "No entiendo nada de tu experiencia". 

Oh, mierda, dejé escapar esa "mierda". Oh, bueno, como sea. 

Kei puso su mejor expresión condescendiente. 

"¿Eh?" 

"Queda un minuto". 

"Fui contratado a pesar de que nunca se me pasó por la cabeza ser locutor. Me lo pidieron amablemente, por lo que acepté su oferta. No puedo comprender que me sienta feliz al conformarme con una estación local destartalada". El otro lado del collar de Narayama estaba doblado, por lo que Kei lo arregló magnánimamente para él. "¿Te sientes humillado? ¿Enojado?" 

"¡Quedan 30 segundos! ¡Oye, está avanzando rápido!" 

Kei miró esos ojos congelados por el miedo y bajó la voz a un nivel donde sólo Narayama podía escucharlo. "Si te sientes humillado, muéstrame lo que puedes hacer". 

"¿Qué quieres decir?" 

"Si eres alguien que realmente ama su trabajo, muéstrame la diferencia entre tú y yo". 

Kei se retiró directamente debajo de la cámara y se puso en cuclillas con un cronómetro en una mano y el cuaderno de bocetos en la otra. Puso el cronómetro y mantuvo abierto el cuaderno de bocetos para emitir sus señales. 

"...10 segundos hasta la pantalla de título". 

Esta fue la primera vez que Kei tuvo que tomar la cuenta. Gritó en voz alta al equipo, "estamos esperando!" 

Su grito fue una muestra de determinación para sí mismo. No tenía otra opción que hacerlo, así que esto era lo que haría. Esto era lo que quería, así que sólo tenía que hacerlo. 

"Nueve, ocho, siete, seis, cinco segundos para el final". 

Kei abrió los dedos y los dobló uno por uno. Cuatro, tres, dos, uno. 

Sobre su auricular estaba el sonido de la familiar música de apertura. Después de la pantalla de título, se escuchó el sonido de la voz de Asou desde el estudio. 

"Después de que Asou-san termina su comentario, vienen a nosotros", informó Ushio. 

"Buenas tardes. Estas son las noticias. Esta noche, estamos informando un incendio en una instalación de aguas termales dentro de la prefectura de Nagano. El fuego aún arde mientras hablamos. Actualmente tenemos al presentador Narayama de Nagano Asashi esperando en la escena. Narayama-san". 

Kei levantó su tarjeta de referencia que decía: ¡Estamos en vivo! 

"Narayama-san". 

Narayama no respondió a la llamada de Asou y se mantuvo inmóvil. Kei pasó a la página que decía: dale un breve reconocimiento, mientras lo tocaba con su marcador y articulaba, Habla, para tratar de darle instrucciones. 

"Narayama-san, ¿puedes decirnos cómo es la escena del incendio?" 

"Narayama-kun, reconócelo. Mira las tarjetas de referencia". 

Pero parecía que no escuchaba las palabras de Kei en absoluto. Sus ojos congelados sólo podían mirar a la cámara de Nishikido. Estaba completamente paralizado. 

"Narayama-san, ¿puedes oírme?" 

Asou repitió su llamada y esperó tres segundos. 

"Lo siento mucho, parece que podemos estar teniendo dificultades técnicas con la conexión". 

Mierda, esto no era bueno. 

"¿Qué tal si mostramos la vista del incendio desde el helicóptero?" 

Se acabó, pensó Kei. Nos están cortando. También podría haber terminado después de que regrese. 

Fue entonces cuando Ushio gritó enojado detrás de él. "¡Maldito idiota! ¡¿No tienes algo qué decir? ¡Eres un locutor por el amor de Dios! ¡Di algo! ¡¡No te atrevas a causar una vergüenza en el nombre de Kunieda Kei!!" 

Uh, si el micrófono escuchara tu voz, serías el error de transmisión. ¿Qué intentas hacer presionándolo aún más? 

Era verano, pero los escalofríos y el sudor corrían por la espalda de Kei. 

Sin embargo, Narayama de repente comenzó a hablar, como si le dieran una señal para liberarse de su estado hipnotizado. 

"Hay una gran conmoción en este tranquilo pueblo de aguas termales. En este momento estoy frente a la posada donde arde el lugar del incendio. Hay un olor a humo y brasas en el aire, y aunque se ve bien en esta oscuridad, hay una columna de humo negro que se eleva hacia el cielo. Actualmente hay seis camiones de bomberos presentes en el sitio, tratando desesperadamente de combatir el fuego para que no se extienda a las montañas vecinas". 

Hubo momentos en que su voz tembló, pero era una voz clara y distinta. También había entendido correctamente las señales de Kei. 

"¿Sabes si alguien ha resultado herido en el sitio?" 

Asou trató el hipo como si nada hubiera pasado y continuó con sus preguntas. 

"No en este momento. Según un vecino, el sitio ha sido renovado desde la primavera. Es una suerte que el edificio esté casi vacío. Se especula que el incendio pudo haber comenzado en la sala de calderas donde se extrae el agua de los manantiales subterráneos". 

"Parece un fuego bastante furioso por lo que puedo ver. ¿Cómo se compara con cuando se estaba quemando antes?" 

"Sí, es bastante feroz. Solo llegué a la escena hace unos 30 minutos, y el fuego parece un poco más tranquilo que antes". 

Ushio informó: "están terminando el informe y regresando al estudio". 

"Narayama-san, muchas gracias por tu informe". 

Se logró. Gracias a Dios 

Justo cuando Kei fue a respirar profundamente, vio a una persona más allá de la cinta amarilla de la barricada que no era policía ni bombero. 

"¡Nishikido-san! ¡Acerca la imagen con la cámara!" 

Mientras Kei señalaba con su dedo, le gritó a Ushio: "¡no dejes que nos dejen todavía! ¡Hay una persona adentro!" 

"¡Está bien quedarse en vivo!" 

Poco después de la breve confirmación de Ushio, Kei escuchó a Asou decir: "parece que tenemos nueva información". 

Bien, todavía estamos vivos. 

Sin embargo, no había directivas escritas sobre tarjetas de referencia que Kei pudiera darle a Narayama. Realmente tuvo que informar lo que vio y experimentó. Justo al borde del alivio, Narayama una vez más se sintió abrumado por la ansiedad, su rostro congelado como una máscara en pánico. 

Kei lo incitó silenciosamente. "Narayama-kun, comienza a hablar. Sólo di lo que sea que veas. Estará bien, tus palabras llegarán a los espectadores". 

Estamos tratando tanto de llegar a los espectadores, así que no te preocupes, les llegará. Así que sigue hablando hasta que lo haga. Ese es nuestro trabajo como locutores. 

"Más allá de la cinta policial, parece haber una persona en el sitio del edificio. Actualmente, un bombero está apoyando a esta persona y caminando hacia la ambulancia. Hay una, no, dos personas que han sido encontradas en el sitio, ambas son hombres. Actualmente no tenemos información sobre sus edades o la razón por la que estaban en el sitio". 

Kei levantó su mano ligeramente por encima de su cabeza y la apretó en un puño, la señal para dejar de hablar. 

"Está pasando una ambulancia. Dejen que los espectadores escuchen las sirenas por un momento. Nishikido-san, por favor, enfóquense en la ambulancia por ahora". 

"Por supuesto". 

"Tsuzuki-san, por favor, pide a la sala de control que prepare las inserciones de video. Me gustaría mostrar a los espectadores escenas del incendio una vez más. Por favor, pasa de la cara de Narayama-kun con un paño". 

"Bien". 

Cuando los sonidos de las sirenas de la ambulancia se desvanecieron, Ushio señaló el inicio de la inserción de video. 

"¡Después de que Asou-san termine de hablar, esta vez realmente terminamos aquí!" 

"Acabamos de informar a tres víctimas, todas masculinas, salvadas de la escena de un accidente de explosión e incendio en una instalación de aguas termales en la prefectura de Nagano. Todos pudieron caminar hacia la ambulancia, pero no tenemos más información sobre ellos en este momento". 

Asou resumió sucintamente el informe en vivo, sonando genial y compuesto a pesar de recibir actualizaciones adicionales de la situación, suavizando el caos de los informes en la escena mientras tejía una ilusión de calma perfecta. Tenía una presencia que no impartía ni el más mínimo indicio de imperfección; no era de extrañar que su cabeza pudiera llenar todo el estudio. 

"Actualizaremos esta historia de última hora si llega información nueva. En nuestra próxima historia..." 

"Regresamos al estudio. Nuestra cobertura ha terminado". 

Ante las palabras de Kei, Nishikido bajó suavemente su cámara y Narayama se dejó caer al suelo. 

"Se acabó... Lo hice... Gracias..." 

Mocoso, ¿a eso le llamas informe? Estuviste apenas cinco minutos frente a la cámara, y tus ojos estaban por todos lados, tu voz seguía temblando y acelerando a través de todas las líneas. Te daré 20 puntos de 20,000 puntos, ¿entendido? 

Sin embargo, Narayama estaba llorando para sí mismo, por lo que Kei sólo le dijo: "gracias por tu arduo trabajo" y se volvió para responder una llamada de Shitara. 

"Buen trabajo. Estaba un poco nervioso al principio y al final, pero resultó bastante bien". 

"Lamento mucho los problemas". 

"No, no, debería lamentar interrumpir tus vacaciones. Puedes decirles a todos que está bien que se vayan. Nagano Asahi puede manejar todo lo demás desde aquí". 

"Lo haré, muchas gracias". 

Kei agradeció a Nishikido y al resto del equipo y se volvió para mirar a Ushio. "¿...Regresamos?" 

"Sí", respondió Ushio, sonriendo alegremente a Kei. 

Ahhh, se acabó, Kei finalmente se dio cuenta, pero no era un mal presentimiento. 

Fue una noche extraña después de todo lo que había sucedido, pero ahora todo finalmente se había resuelto. 

Justo cuando regresaban al lugar donde habían estacionado sus bicicletas, Kei se resbaló en un terreno suelto y cayó al suelo. Se escuchó un sonido metálico contundente, proveniente del impacto de su cabeza.