Yes ka No ka Hanbun ka - Capitulo 3

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Traducción Novela: Brenda

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"Oye, gracias por tomarte un tiempo de tus ocupados horarios para cenar juntos." Shitara sonrió, aparentemente de buen humor. "Me alegra que los dos hayan podido hacerlo."

"No es problema."

"Gracias de nuevo por la invitación". Kei sonrió con modestia y se llevó una copa de champán a los labios.

Sentados en una mesa redonda en ángulos perfectos de 120 grados estaban Kei, Shitara y, por alguna razón, Tsuzuki. Así que esto era lo relacionado con el trabajo.

Kei entendió que era inevitable seguir conociendo a Tsuzuki como "Kunieda Kei", pero esta aparición sorpresa hizo que su ira de la semana pasada se encendiera de nuevo.

Maldición, solo quiero golpearte en la nariz.

Tsuzuki tiró rígidamente de su cuello, ajustándose la corbata, sin darse cuenta de los pensamientos de Kei. Él dijo: "me alegro de haber pedido el nombre del restaurante de antemano. Probablemente no habría entrado si apareciera con mi ropa habitual. ¿Qué pasa con el lugar elegante, Shitara-san? Ahora que eres un gran candidato en la sede, ¿tus gustos han cambiado?"

"No es nada de eso". Shitara sonrió irónicamente, vestido con un traje normal como había prometido. "Ha pasado un tiempo desde que regresé a Tokio, así que cuando le pedí a una de las secretarias que me recomendara un restaurante, dije que Kunieda-kun se uniría a mí." Se entusiasmaron un poco por encontrar un restaurante”

Como resultado aquí estaban, en un restaurante francés privado y exclusivo.

"Le dije que una barbacoa en la mesa estaría bien, pero ella me regañó por tratar de llevar al Príncipe de la red a un lugar tan poco sofisticado."

"Hubiera estado bien con cualquier cosa ..."

Delicadas burbujas del champán aparecieron dentro de su boca, pero lo que Kei realmente quería, incluso en pleno invierno, era un gran vaso de cerveza.

Shitara preguntó: "Tsuzuki-kun, ¿cómo van las cosas?"

"No está mal. ¿Quieres venir y ver el progreso? Eres el productor después de todo."

“Quiero ver el corte final en toda su gloria. De todos modos, tengo una muy buena idea del progreso de los videos del equipo de noticias de la noche.”

"Entonces lo estoy reteniendo y no aceptaré ningún reclamo después de enviar el paquete final."

"Sin problema. Soy un gran admirador suyo después de todo. Además, tengo un reinado creativo completo sobre el proyecto. Nadie puede revocar mis decisiones."

Kei podía decir que había una seria confianza en el talento de Tsuzuki por las palabras de Shitara y un afecto amistoso por parte de Tsuzuki en su tono juguetón. Deben haber disfrutado de su último trabajo juntos.

¿Qué pasaba con este ambiente cálido y difuso? Si iban a ser así, deberían haber comido juntos, sólo ellos dos; no necesitaban a Kei ahí.

Con este viejo parlanchín como productor, ¿sabe que existe la posibilidad de que la red limpie la pizarra para el otoño y revise el programa nuevamente para borrar cualquier fracaso que se le presente? Entonces, todo su duro trabajo en la animación iría directamente a la basura ... Bueno, no es como si me preocupara de todos modos. Puede trabajar con quien quiera, y no me importa lo que suceda con su trabajo.

"Kunieda-kun, ¿quieres otra bebida?"

"¿Oh? Hum, sí, por favor …” Kei se dio cuenta de que había vaciado su copa de champán, a pesar de que no le importaba demasiado.

"Es sorprendente lo bien que bebes".

"Por favor disculpame. Estaba un poco sediento ... ¿Puedo tomar una copa de vino blanco? Dejaré que el sumiller haga la selección por mí."

Kei se repitió a sí mismo: mantén la calma. Mantén la calma, mientras asintió con la cabeza a la conversación.

Justo cuando llegó la sopa, Tsuzuki cambió bruscamente la conversación y dijo: "Kunieda-san".

"¿Si?"

"¿Cómo decidiste convertirte en locutor?"

"Esa es una pregunta bastante repentina."

"Lo siento, quería preguntarte antes, pero realmente no tenemos tiempo para sentarnos y hablar cuando estamos filmando."

"Oh, hay una historia", dijo Shitara, entonando. "Kunieda-kun tenía una oferta bastante inesperada."

Kei dijo: "... parece que estás familiarizado con la historia".

"Bueno, es una historia famosa. Estoy bastante seguro de que todos en la red lo saben."

Nadie necesita saber eso.

Tsuzuki le preguntó: "... ¿Una oferta inesperada?" Había un leve calor en su mirada que claramente no era pura curiosidad. Kei estaba acostumbrado a este tipo de miradas, pero por alguna razón, se sintió inquieto y tuvo que mirar hacia otro lado.

Kei explicó: “originalmente había solicitado un puesto de personal general en la red. No tenía ningún motivo especial para presentar una solicitud, era simplemente una de las muchas empresas que estaban contratando. Me sorprendió mucho cuando el presidente de la red me preguntó en mi entrevista final si quería un trabajo como locutor.”

No se mencionó ningún puesto en el departamento de locutores durante la evaluación inicial de la solicitud o durante el proceso de entrevista. Por eso, al principio, Kei había pensado que era una última pregunta diseñada para evaluar su capacidad para manejar situaciones inesperadas.

"Así que hablaba en serio", dijo Tsuzuki.

"Sí, bastante".

"Probablemente vio que tenías talento".

"No estoy seguro de eso". Kei frunció el ceño. “Dijo que todos los solicitantes de locutores ese año no hicieron clic con él. Entonces, cuando le pregunté por qué estaba interesado en mí, dijo que tenía consonantes nasales muy distintas."

"¿Qué son las consonantes nasales?"

"Sin entrar en una larga explicación, es la pronunciación de las sílabas "g" de tal manera que el aire sale por la nariz", explicó Shitara. “Una versión exagerada sería como el sonido nga. No es mi profesión, así que realmente no puedo hacer que los sonidos sean muy distintos, pero las palabras que comienzan con las sílabas "g" se pronuncian con consonantes sonoras regulares. Los ejemplos serían como gakkou [escuela] y ginkou [banco]. Pero palabras como kogoto [regañar] y rakugan [tipo de carton duro] usan consonantes nasales. Hay distinciones más sutiles que las que he explicado, pero no voy a meterme en eso."

Tsuzuki se quedó perplejo sobre la explicación como si no la entendiera. "¿Hay alguna razón por la que sea importante?"

Shitara dijo: "Bueno, una voz que no haya dominado las consonantes nasales sonará más áspera y sin refinar. Debes intentar escuchar a las personas que lo han aprendido y a los que no. Es una diferencia sorprendentemente grande. Aunque muchos de los locutores hoy en día solo dicen sus palabras ... Kunieda-kun, ¿lo aprendiste en alguna parte?”

“No, nunca fui consciente de ninguna diferencia en mis pronunciaciones. Esa fue la primera vez que oí hablar de las consonantes nasales y de lo que eran."

"Ya veo, así que el presidente había encontrado un diamante en bruto en ti".

Kei dijo con recato: "no estoy tan seguro ..."

Shitara de repente notó que su teléfono vibraba. “Oh, lo siento, necesito atender esta llamada. Por favor, continúen sin mí.”

Después de que Shitara dejó la mesa, a Kei le resultó más difícil saber a dónde mirar.

"¿Hubo alguna razón en particular por la que no rechazaste la oferta para convertirte en locutor?", preguntó Tsuzuki.

Porque había querido que el proceso de búsqueda de trabajo se hiciera una y otra vez. Y de todas las compañías a las que había aplicado, ellos lo habían tratado de la manera más amable. Sobre todo, había tenido la mayor confianza en sus habilidades para trabajar duro y tener éxito en todo lo que se le presentara.

“Pensé que era un desafío interesante de abordar. También me sentí muy honrado de haber sido elegido personalmente por un profesional que había visto cientos de locutores para el trabajo."

"Ya veo. No entiendo nada de esta consonante nasal, pero siempre he pensado que tus palabras sonaban muy suaves al oído. Ahora sé que no es simplemente que tengas una buena voz, sino que hay un arte y una ciencia en tu talento que un laico no entendería. Eres realmente increíble."

"Por favor, no lo soy." Kei levantó la cabeza y vio a Tsuzuki sonriéndole con los ojos suavemente arrugados.

Kei amaba los cumplidos, y normalmente estaría flotando en las nubes, felizmente disfrutando de sus elogios. Sin embargo, por el momento, no pudo terminar su oración. Su mente se quedó completamente en blanco, como si todos sus pensamientos se consumieran como calorías para el sonrojo que actualmente se estaba apoderando de su rostro. Se había arrepentido de haber bebido su champán tan rápido, pero ahora tenía que beber toda su copa de vino para ocultar su vergüenza.

¿¡Que demonios!? ¡Deja de mirarme como si te hubieran robado el alma! Nunca mirarías así a "Owari" ... Espera, ese no es el punto. ¿Qué demonios me pasa? ¿Por qué no puedo ignorarlo como todas las otras veces?

“¿Kunieda-san? ¿Estás bien?"

"¡Tsuzuki-san!"

"¿Si?"

"... ¿Puedo preguntarte por qué decidiste tu profesión actual?"

Kei necesitaba tomar el control de la conversación nuevamente. De lo contrario, no sería Kunieda Kei.

"¿Yo? Yo tampoco tenía una razón en particular. No tenía buenas calificaciones, y siempre estaba dibujando historias de folioscopio durante la clase. Usaría diccionarios y dibujaría una historia completa en los márgenes. Trabajé mi camino aquí esencialmente como una extensión de lo que hice mientras hacía el tonto durante la escuela"

"Es como si tuvieras el corazón y la creatividad de un niño."

"Sin ninguno de los avances también."

"No diría eso. Tengo muchas ganas de ver la nueva apertura de The News."

"Gracias." Tsuzuki sonrió de nuevo.

Tal vez Kei había desarrollado cierta inmunidad a su sonrisa porque esta vez fue capaz de asimilarlo con más calma. Se preguntó malvadamente qué podría hacer a continuación y preguntó: "¿cómo ha estado tu amigo últimamente?"

"¿Huh?"

"¿Me habías mencionado un amigo una vez?"

"Oh, cierto." Tsuzuki sonrió con ironía. "Él …"

Se detuvo, luego se quitó la corbata como si ya no pudiera tolerarlo y se la guardó en el bolsillo. "Está enojado conmigo", finalmente admitió.

"¿Es eso así?"

“De repente se enojó mucho. Creo que podría haber activado una de sus minas terrestres.”

"Debes haber tenido un momento difícil."

"No, estoy bien".

¿Que demonios? ¿Por qué no te molesta más esto?

Kei quería estrangularlo con su corbata.

“Lo llamé amigo, pero solo sé su apellido y número de teléfono celular. Cada vez que trato de aprender más sobre él, se enoja o me ignora. Probablemente no quiera decirme nada. Él sólo entra, holgazanea alrededor de mi casa y sale, como un gato callejero. No sé lo que piensa en absoluto."

Tsuzuki parecía triste mientras hablaba de "Owari". Kei se sorprendió, y luego se sintió culpable. Tsuzuki siempre era tan informal cuando hacía sus preguntas, por lo que Kei había pensado que nunca le importó que Kei no las respondiera correctamente.

Si Tsuzuki no decía nada, ¿cómo se suponía que debía saber? Kei no era un monstruo, de lo contrario habría ... Pero, de nuevo, según quién era "Owari", tenía que responder lo que podía sin revelarse. No tenía otra opción.

¿Pero estuvo bien? ¿Era realmente lo que él quería?

"Me pregunto por qué", susurró Tsuzuki mientras cortaba su pescado con un cuchillo, "siempre me ha gustado trabajar solo. Realmente no hizo mucho cuando terminó, pero lo escuché hojear las páginas de su manga, o reírse solo de la televisión, o chasquear la lengua ante algo que lo molestaba, era como un fondo. Música a la que realmente no presté atención, pero de alguna manera me gustó mucho trabajar con el sonido de él allí en la casa. Fue agradable ... y reconfortante tenerlo allí.”

Cuando Kei finalmente estuvo en casa, su primer pensamiento fue ... Tengo mucha hambre.

Aunque la comida completa de dos horas fue agradable y de ninguna manera inadecuada en porciones, Kei sintió que la comida era demasiado elegante para sus gustos y su paladar estaba abrumadoramente insatisfecho. Desafortunadamente, no tenía nada para comer en casa, por lo que se cambió a su uniforme habitual para ir a la tienda de comestibles a comer algo. Fue entonces cuando sonó su teléfono celular privado.

"¿Qué?"

Kei había pensado que era su madre quien llamaba. Escuchó la voz de Tsuzuki decir: "oh, finalmente lo recordé bien", y se quedó sin palabras.

"Llamé al número equivocado tres veces, pero diría que mi memoria no está nada mal. Oye, ¿sigues enojado?”

"¿Qué infiernos?" La sorpresa de Kei se transformó en ira. ¿Por qué estaba siendo tratado como si él fuera el equivocado?

"Lamento lo del otro día."

"No te perdono."

"Realmente lo siento, por eso me disculpo. Tú eres quien me enseñó eso ."

"Eso realmente me molesta."

"Jaja."

"¿Qué deseas?"

“¿Quieres venir por un poco de yakitori? Compré algunos del lugar que había mencionado. Antes me invitaron a un buen restaurante, pero siento que apenas he comido nada."

Entonces estaban pensando lo mismo. Kei hizo una pausa por un momento y respondió: "está bien."

Mierda. Kei se dio cuenta del estúpido error que había cometido sólo después de que había llegado. No podía comer con la máscara puesta. No tuvo más remedio que tomar su plato, tomar su porción de los pinchos y darle la espalda a Tsuzuki.

"¿Hey qué estás haciendo? ¿Realmente sigues enojado?

"¡No quiero que me veas comer!"

"¿Por qué?"

Kei estaba a punto de responder, porque jodidamente no quiero, pero recordó su conversación en la cena anterior y decidió inventar una mentira piadosa.

“Mis dientes están realmente torcidos. Como en serio mal. Por eso llevo un cubrebocas"

"Pensé que lo usabas para prevenir los resfriados".

"También es por eso. De todos modos, no pienses en intentar echar un vistazo, incluso como una broma. Soy sensible al respecto."

Parecía ser una mejor opción terminar con algo menos duro que me enojaré si lo haces, y Tsuzuki respondió con un inusualmente silencioso "Okey."

Bien, eso había sido resuelto. Se sentaron uno al lado del otro y Kei masticó alegremente el pollo a la parrilla cargado con una salsa espesa. Malditamente bueno. Ahora esto era lo que quería comer. El sabor a humo ahumado era para morirse. La cebolla verde esparcida sobre el pollo estaba sorprendentemente afilada, irritando su nariz y haciéndole estornudar, pero no le importó y continuó devorando su plato.

"Owari."

"¿Qué? Estoy ocupado aquí, no me interrumpas."

"Sobre tus dientes, ¿por qué no los arreglas? Si te molesta tanto, no es demasiado tarde para enderezarlos. Aunque he escuchado que duele mucho."

"... No lo necesito."

"¿Por qué no? Puedo prestarte algo de dinero si lo necesitas. Ah, pero supongo que probablemente puedes pagarlo tú mismo.

"¿Huh? ¿Eres un imbécil? No le ofrezcas prestar dinero a alguien que apenas conoces."

Kei se irritó, su frustración se agudizó con cada momento que pasaba.

Es una maldita mentira. Deja de preocuparte por mis estúpidas tonterías. Idiota.

"Querías darme dinero cuando me conociste."

“Las situaciones son completamente diferentes. Me sorprende que hayas podido administrar tu negocio durante tanto tiempo. Eres un tipo fácil"

"No ofrecería prestar dinero a cualquiera", respondió Tsuzuki. "Te lo ofrecí porque estaría bien contigo, incluso si no pudieras devolverme el dinero."

"No lo quiero."

"¿Vas a vivir el resto de tu vida con una máscara puesta entonces?"

Kei vio rojo. Con la espalda aún vuelta, gruñó, "Sí, lo haré". En su ira, tiró al suelo sus pocos pinchos restantes. "¡Usaré esta maldita máscara por el resto de mi vida! ¿Y qué mierda? ¿Qué demonios tiene que ver contigo?”

Kei era el único que importaba. Él era el único que le importaba. Él era el único que le gustaba. Él escondería su verdadero yo detrás de la sonrisa perfecta de "Kunieda Kei", detrás de una máscara, por el resto de su vida. Pero cuando trató de imaginar su futuro, se asustó hasta el fondo. ¿Quién era exactamente Kunieda Kei?

¿A quién viste todo este tiempo? ¿A quién ves ahora?

Kei se quitó la máscara e intentó escapar afuera, pero Tsuzuki lo atrapó en la puerta principal.

"Hey, espera."

"No me toques. Déjame ir."

"Cálmate. ¿Qué te sucedió de repente?”

“De repente quería irme a casa. ¿Tienes algún problema con eso?"

"Solo quiero saber qué está mal. ¿Es realmente algo por lo que enojarse tanto? Claro, puede ser irritante que te hagan preguntas personales, pero no entiendo la reacción de enojo."

"¡Cállate!"

"¡Owari!"

"¡Cállate! ¡Cállate! ¡Cállate!"

¡Ese no es mi maldito nombre! Pero tampoco soy "Kunieda Kei".

¿Eh?

Estoy asustado.

Todo es un desastre. Mi peinado, mis expresiones, mis modales, mi discurso, todo sobre "mí mismo" estaba atado y ordenado como un calendario, pero ahora me estoy desmoronando, dispersando en pedazos. ¿Por qué? ¿Cuándo comencé a desmoronarme? Todo comenzó cuando te encontré esa noche. Es tu culpa que esto me esté pasando.

Tsuzuki tomó las manos de Kei que había presionado sobre sus oídos. Kei vio las manchas de pintura que estaban pegadas en las uñas de Tsuzuki, haciéndole recordar a la multitud de personas sin alma y al alienígena solitario hecho de arcilla. No pudo evitar las lágrimas que comenzaron a caer.

"Oye."

"Es tu culpa …"

Kei había quedado satisfecho con su vida. Fue bendecido con buena apariencia y un buen trabajo. Había estado bien mientras protegiera su pequeño secreto. Se las había arreglado para vivir su vida bien sin involucrarse nunca con otras personas, sin confrontar su propio sentido retorcido. Si tan sólo nunca hubiera conocido a Tsuzuki.

“Okey, acepto eso. Pero no puedo corregirlo si no me dices lo que hice mal o por qué te sentiste como lo hiciste ".

Kei no pudo decirle. Arruinaría todo lo que tenían entre ellos.

¿Cómo reaccionarías si te dijera que el Kunieda Kei a quien felicitaste por ser tan amable y tan profesional, en realidad es un falso mentiroso y de dos caras sin cualidades redentoras? ¿Que está más vacío que las muñecas de papel maché y los jueguetes que haces? Estoy seguro de que me odiarás y nunca me perdonarás.

Kei aplanó sus labios detrás de su mascarilla y sacudió la cabeza en silencio. Tsuzuki apretó su agarre sobre las manos de Kei.

“¿Es realmente tan difícil confiar en mí? ¿Que no puedes abrirme y compartir cómo te sientes realmente? Si realmente te sientes así, ¿por qué viniste a verme tan a menudo?”

La cara de Tsuzuki se arrugó cuando Kei decidió permanecer en silencio. Kei podía ver la amargura, la frustración y la tristeza girando como un remolino de pintura jaspeada.

“Admito que la culpa te hizo tropezar para que vinieras a ayudar al principio, pero seguiste viniendo incluso después de que mi brazo se curó. Incluso cuando no tenía trabajo para ti. ¿No disfrutaste venir? Por mi parte, disfruté tenerte aquí.”

¿Lo disfrute? ¿No es que fuera cómodo? ... Uh, ¿cuál es la diferencia entre la alegría y comodidad?

"Fue cómodo", dijo Kei.

"¿Huh?"

"Fue cómodo para mí."

"¿Y ahora ya no?"

"No ... Ahora mi cabeza está confundida con cosas en las que no quiero pensar. Y es tu culpa."

"¿En qué tipo de cosas no quieres pensar?"

"No te lo diré."

"Dime."

"¿Por qué?"

"Porque quiero saber. Quiero entenderte mejor.”

Kei echó una mirada furtiva a través de su flequillo despeinado y revuelto en los ojos de Tsuzuki. Había una mirada que vio allí que nunca antes se había mostrado a "Kunieda-san" o a "Owari". Fue hermoso. La cabeza de Kei estaba tranquila y clara, y reconoció que era una reacción confusa, pero luego Tsuzuki se acercó y Kei ya no pudo distinguir nada. Sintió la tela no tejida de su mascarilla presionada contra sus labios. Para ser precisos, eran los labios de Tsuzuki sobre los suyos con el cubrebocas entre ellos. Tal vez fue la delgada tela que los separaba, pero Kei se hizo aún más consciente de la suavidad y el calor en sus labios. Todo su cuerpo tembló ante el calor de las respiraciones que atravesaron la tela para alcanzarlo.

Fue entonces cuando Kei sintió la mano de Tsuzuki alcanzar detrás de su oreja. Inmediatamente pensó: me va a quitar el cubrebocas, y golpeó a Tsuzuki en la cara con la mayor fuerza posible.

Tsuzuki retrocedió con un gruñido.

"¿Qué coño estás haciendo? ¡Me asqueas, maldito pervertido!” Gritó Kei.

Luego, antes de que Tsuzuki pudiera recuperarse de la bofetada, Kei salió corriendo por la puerta lo más rápido que puedo, como nunca había corrido en su vida. Su corazón se hinchaba en su garganta. Le dolía el corazón. Fue muy doloroso. Quería que doliera más. Entonces tal vez no tendría que pensar en nada.

Al día siguiente, el gerente del departamento de locutores apartó a Kei y le dijo: "Kunieda, ven conmigo".

"Sí señor."

El gerente lo condujo a una sala de conferencias, no a una sala de descanso o un espacio de recepción, y Kei tenía un mal presentimiento sobre lo que el gerente quería para él. Tenía que ser algo que no se pudiera decir delante de los demás. Pero no tenía la menor idea de lo que podría ser.

“Oh, buenos días. Gracias por venir a cenar conmigo anoche.” Shitara se sentó en el medio de la habitación, y las sospechas de Kei se hicieron aún más profundas.

“Muchas gracias por invitarme. Fue una cena maravillosa.”

Shitara no estaba solo; estaba acompañado por el Director de Programación, el Director de Noticias y el Gerente General. ¿Qué hacían todos estos ejecutivos de alto nivel reunidos aquí?

Cuando Kei se sentó, Shitara fue el primero en romper el hielo.

“Hay algunas noticias desafortunadas. Oh, no es nada de lo que hayas hecho, Kunieda-kun, así que por ese lado no te preocupes."

Entonces, ¿por qué la reunión a puerta cerrada? Cuando Kei miró a su representante sentado a su lado, el hombre dijo con una expresión difícil en su rostro: "Asou ha sido hospitalizado".

"…¿Perdón?"

“Fue diagnosticado con cáncer gástrico en etapa temprana. Afortunadamente, no representa ningún peligro para su vida en esta etapa, pero se tomará un tiempo prolongado para su tratamiento médico."

Kei no podía creer las noticias repentinas e inesperadas. Si bien no trabajó con Asou de ninguna manera, habían intercambiado un par de palabras si se encontraban en el departamento de locutores. Se había visto completamente sano.

¿Debería decir: oh, eso es terrible? Pero eso sonaba muy distante de un colega, a pesar de que no se conocían muy bien. ¿Qué tal, espero que pueda salir adelante? No, eso no estaba del todo bien. ¿Le deseo una recuperación completa y rápida? Pero no era como si estuviera aquí para que Kei se lo dijera directamente ...

Antes de que Kei pudiera dar una respuesta apropiada para la situación, Shitara continuó hablando. "En vista de la situación, me gustaría solicitarle que se transfiera a The News y se convierta en nuestro sustituto."

"¿Perdón?"

"Lo pensé mucho y, aunque no tuve mucho tiempo para pensarlo todo detenidamente, no puedo pensar en nadie más que quisiera se convirtiera en su sustituto. Incluso sus nombres, Keiichi y Kei, son similares.”

"Por supuesto, haremos los arreglos para que un veterano lo apoye durante la transición", dijo el Director de Noticias.

"…Por favor deme un momento."

Joder, ¿estaban en sus cabales? Kei realmente quería comprobar si estaban sanos. Él escribía en su cabeza, cálmate, para sí mismo en caligrafía japonesa, varias veces, hasta que pudo abrir la boca y decir: "pero ahora mismo estoy en el equipo de noticias de la noche."

"Lo transferiremos a fines de marzo", respondió Shitara con total naturalidad. “Me gustaría transferirlo ahora, pero tenemos que considerar el proceso de transición. Oh, pero ya no tienes que preocuparte por la asignación con Tsuzuki-kun. Enviaremos a alguien más en su lugar. Con sólo un mes hasta nuestro estreno tenemos mucho trabajo qué hacer y muchos arreglos que debemos terminar."

¿Qué tan imprudente puedes ser, viejo? ¿Quieres que sea el anfitrión principal de las noticias nocturnas? ¡De ninguna manera, no, ni en un millón de años! Estás pidiendo lo imposible.

Kei miró a las otras personas alrededor de la habitación con la esperanza de un bote de rescate, pero todos permanecieron en silencio, frunciendo el ceño con los brazos cruzados. Aparentemente, sentían que no tenían mejores opciones que la que Shitara había propuesto.

“¿Pero por qué me elegirían? Nunca antes había presentado un programa completo por mi cuenta. Seguramente hay alguien que encaja mejor que yo."

Kei intentó un contraargumento moderado, pero no pudo ofrecer un sólo nombre cuando Shitara preguntó: "¿por ejemplo, quién sería?" Shitara parecía especialmente espeluznante dadas las circunstancias actuales, la única persona en la habitación con una sonrisa brillante plasmada en su cara. “No hay nadie en la red que pueda reemplazar a Asou Keiichi. A todos les falta algo, ya sea su conocimiento, habilidad o carisma. Pero no sirve de nada lamentarse por la falta de profundidad en nuestras reservas, por eso he decidido colocar todas mis apuestas en tu potencial."

Kei no iba a ser engañado tan fácilmente.

"¿Seré transferido de nuevo a las noticias de la tarde una vez que Asou-san termine su tratamiento y se recupere por completo?"

El Director de Noticias frunció el ceño y dijo: "todavía no lo sabemos". La atmósfera de la sala dejó claro que la decisión sólo se dejó "indecisa" por ahora porque la verdad sería demasiado difícil de escuchar para Kei.

"Centrémonos en las cosas que debemos hacer para el próximo mes en lugar de en lo que sucederá después. Esta tarde estaremos anunciando al público las noticias del diagnóstico de Asou. Eso significa que deberás estar listo para subir Kunieda. Esperamos que haya una amplia cobertura en los periódicos de la mañana, especialmente en los deportes y las noticias. Estoy seguro de que no necesito decirte esto, pero déjame enfatizar la necesidad de tener especial cuidado con lo que dices a los medios."

"Entiendo", respondió Kei; era casi robótico.

"Además, necesitaré que despejes tu agenda mañana. Esto no es tu culpa, pero tenemos que hacer nuestras rondas y ofrecer nuestras disculpas.” Shitara le apretó las manos sin vergüenza. "Lo siento, tienes que venir."

"¿A quién visitaremos?"

“La sede de cada uno de los partidos políticos. No creo que realmente se reúnan con nosotros, pero nos dará una coartada, por si acaso. Tenemos que hacer las cosas bien después de todo."

"¿Hacer las cosas correctamente?"

"Oh, aún no te lo he dicho. Vamos a tener un panel especial planeado para nuestro estreno. será una discusión animada y enérgica con cada uno de los líderes de los partidos gobernantes y opositores. Kunieda-kun, ¿alguna vez has visto al Primer Ministro en persona antes? ¿No? Bueno, que suerte tienes.”

Kei fue despedido antes de que pudiera digerir completamente las órdenes que le habían sido entregadas. Pasó junto a sus colegas por los pasillos y los saludó normalmente con su gracia habitual. Luego encontró un estudio vacío, se encerró en el baño privado y activó la función de sonido de descarga [Los inodoros en Japón pueden ser muy elegantes. La función de sonido de descarga está disponible por motivos de camuflaje o privacidad] en el inodoro, gritando: "¡joder!" Mientras pateaba furiosamente la pared del baño.

¡Malditos sean todos! No importa cuán bien lo disfracen, al final del día, ¡me quedaré con el extremo corto del palo!

Era como si hubiera invertido todo su tiempo y esfuerzo para ser considerado con sus vecinos, viviendo una vida agradable y tranquila en su hogar cómodo, humilde y pequeño; luego fue desalojado de repente y se le ordenó ser el maldito ama de llaves en un hermoso pero ridículamente caro ático de lujo. Esto era lo que esencialmente significaban sus órdenes. Y Kei estaría sin hogar una vez que el dueño original del ático regresara.

Su elección fue probablemente el resultado después de examinar a todos los locutores que podrían manejar el trabajo durante un par de meses, que siempre se comportaron de la mejor manera, que no causarían problemas y tenían una edad en la que incluso si fallaban podrían recuperarse después de un tiempo. Si recordaba correctamente, la frase dispara la flecha de plumas blancas significaba señalar a alguien para que fuera el sacrificio. Era una expresión adecuada para las circunstancias.

¿Debería distanciarse de los fanáticos de Asou Keiichi antes de asumir como el anfitrión principal? ¿O debería aprovechar las noticias y obtener un ligero aumento de audiencia? Pero ¿qué pasaría con la segunda y tercera noche, y las noches después de esas? Si no pudiera cumplir con las expectativas de la red, sería etiquetado como "de bajo rendimiento". Y si fuese capaz de aumentar los números, sería sólo temporal. No tenía absolutamente ningún mérito para él. Si era del tipo ambicioso, tal vez, pero Kei no deseaba convertirse en la próxima cara de la red. Sería un dolor en el culo. Estaba contento con su popularidad superior a la media en su trabajo superior a la media.

Fue extremadamente irracional. Pero Kei no tenía poder para rechazar las órdenes de sus superiores. Como un simple empleado bajo las órdenes de la red, sólo podía asentir con la cabeza y aceptar su destino. Si hubiera insistido, por el resto de su carrera, lo que le esperaba era un futuro de calentar su asiento en su escritorio todos los días. Los anunciadores eran prescindibles. Cada año, sangre nueva y llena de potencial ilimitado reponía la tubería de la red, y los ejecutivos de arriba podían cambiar a un locutor tan fácilmente como un bloque de Lego.

Quiero irme a casa

, pensó Kei mientras presionaba repetidamente el botón de sonido. Quería irse a casa, quitarse el traje y ponerse los pantalones, gritar, maldecir y tirarse del pelo hasta que sacara todo de su sistema. Y una vez que se agotara y comenzara a sentir hambre, iría a comprar su cuenco de arroz con carne favorito y luego ...

Kei recordó las palabras de Shitara: ya no tienes que preocuparte por la asignación con Tsuzuki-kun. ¿Así sería? Eso fue un alivio. Ahora no tenía nada más que ver con él. Esa fue una buena noticia, ¿verdad? Ahora nunca más tenía que pensar en él. ¿De todos modos, por qué lo besó? Lo desconcertó. Tsuzuki ni siquiera llamó. Si Tsuzuki se hubiera disculpado cien veces y prometido no volver a hacerlo nunca más, Kei habría considerado perdonarlo.

Discúlpate, maldita sea. Di algo.

"... Ugh, a la mierda con todos ..."

Ni una sola alma podía escuchar los susurros entretejidos en los sonidos artificiales del agua que fluía.

"¡Buen trabajo a todos!"

Después de terminar la transmisión, las luces del estudio se atenuaron y el sonido de la música sombría de órgano se escuchó a través de los altavoces. El productor entró con un ramo de flores gigantesco en sus brazos. ¿Qué ridicules estaban planeando? Kei quería vomitar adentro, pero bajo la insistencia del personal, caminó hacia el centro del estudio.

"Como todos saben, este fue el último programa de Kuneida en Evening File. Se trasladará a las noticias nocturnas como el único presentador del programa. Será un trabajo difícil, pero le deseamos la mejor de las suertes. ¡Gracias por su arduo trabajo durante los últimos dos años!

¿Por qué le darías flores a un hombre solitario? ¿Crees que tendría un florero en casa? Qué fastidio. Consígueme una maldita tarjeta de regalo si quieres hacer algo bueno por mí.

Kei aceptó el ramo de flores con una sonrisa y se enfrentó al AD sosteniendo una cámara digital. Iban a publicar fotos en el sitio web del programa. Después de que todos fueron liberados, las masas de idiotas continuaron pululando y pidiendo una foto o un apretón de manos.

"¡Prometo verte en las noticias nocturnas!"

¿Tiene la caja que registra sus hábitos de visualización instalados en su televisor en casa?

"Gracias. Disfruté trabajando junto con todos “.

"¡Sé que harás que el espectáculo sea un gran éxito, Kunieda-san!"

¿Qué demonios sabes de mí?

"Haré mi mejor esfuerzo."

Los fuertes aplausos hirieron los oídos de Kei. Incluso después de salir del estudio, el representante de su departamento se le acercó y le dio unas palmaditas en la espalda, diciendo: "con la llegada de la primavera, serás la nueva cara de las noticias nocturnas."

No me toques, dejarás tus huellas grasientas en mi traje.

“El personal de noticias nocturno decía cosas buenas sobre ti. Que tienes muchas ganas de aprender. Parece que todos están felices de unirse a tu bote; debería ser una suave navegación."

Aunque querrás tirar al capitán cuando comience a hundirse.

"Pero parece que has perdido peso. ¿Qué tal si cenamos juntos y ponemos carne en tus huesos?”

"Gracias por la amable invitación, pero tengo una reunión para las noticias nocturnas pronto."

“¡Oh, tan solicitado ahora! Debes estar ocupado. Buena suerte con todo.”

Ugh, cállate.

Kei de alguna manera se sintió mejor después de imaginarse llenando la boca del representante con flores. Se dirigió hacia la sala de conferencias y vio a Shitara caminando hacia él.

“Maldición, quería ver tu última grabación en el aire para las noticias de la noche. Parece que no lo logré."

"Acabamos de terminar."

"Eso es muy malo para mí. Pero las flores realmente te quedan bien.”

"Muchas gracias."

“Hablando de flores, cuando fuimos al hospital para buscar la ubicación el otro día, tenían un letrero que decía que no se permitían flores. Me pregunto si se está volviendo más común."

“Puede ser. ¿Haremos un informe en un hospital?

"Sí, con el diagnóstico reciente de Asou sería una buena oportunidad para comenzar una serie para hablar sobre el cáncer. Podemos seguir su lucha contra su propio cáncer e informar sobre cosas como recibir el diagnóstico, las últimas opciones de tratamiento, pacientes que sufren sin acceso al hospital, atención en la etapa final y al final de la vida ..." Shitara contó los artículos con sus dedos como si estuviera enumerando su itinerario de vacaciones. “Cualquier cosa que hagamos sobre el cáncer atraerá audiencia. Probablemente debido a los recientes anuncios en las noticias."

La sangre de Kei se llenó de asco hacia el hombre parado frente a él. Con qué calma podía hacer una historia de la enfermedad de un colega sin pensarlo dos veces: un hombre de la televisión que vendería su alma por una historia de principio a fin. No había duda de que dejaría a Kei por cualquier tipo de falla que pudiera ocurrir en el programa.

"No te ves tan bien. Todavía eres joven, pero ¿el estrés te ha estado afectando?"

Los ojos de Shitara parecían decir: cuídate, Kunieda-kun, pero no había signos de risa en ellos.

Kei de alguna manera logró tomar el último tren a casa. Los anuncios colgados estaban llenos de pancartas para el próximo estreno de The News, que aún presentaban una gran toma de Asou Keiichi. Un globo publicitario con la cara de Kei estaba pegado en la esquina como una pegatina, acompletado con una estúpida burbuja de comentarios de él diciendo: ¡debido a varias circunstancias, seré el anfitrión! Fue humillante. Tenía sentido desde el punto de vista del costo, pero la ridiculez del diseño tenía que ser 100% de Shitara. No era como si Kei quisiera su propio póster, pero aun así, ser tratado de esta manera fue irritante. Cerró los ojos, el aroma de un perfume floral asaltó su nariz y le dio dolor de cabeza.

Reuniones consecutivas, ensayos, control de las noticias. El sueldo del próximo mes probablemente sería el más grande en su carrera. Solía disfrutar de sus paseos nocturnos por el parque, pero ahora estaba tan agotado que en cualquier momento que podía pasar por la noche, todo lo que quería hacer era dormir.

Tan pronto como llegó a casa, recordó que le quedaba trabajo que necesitaba terminar. Sin quitarse la corbata, se dirigió a la sala de estar, arrojó su ramo de flores al sofá y encendió su computadora. Se había olvidado de publicar una nueva entrada en el blog de anunciadores sin sentido para la red.

Qué fastidio. Lo que sea, bien podría escribir sobre mi último espectáculo con las noticias de la tarde. Veamos, es con gran pesar que escribo que la transmisión de esta noche fue mi último programa en

Evening File. Muchas gracias por los últimos dos años. Aprendí mucho de todos y estoy muy agradecido por la oportunidad de trabajar en un espectáculo tan maravilloso. Gracias a todo el personal y colegas, ha sido un placer trabajar con todos ustedes, y continuaré trabajando más duro en mi próximo cargo.

Un teléfono celular sonó desde el bolsillo de su abrigo que había dejado en el suelo. Era el personal. Pensó en la cara de Tsuzuki y saltó para responder, sorprendido de que incluso le quedaba la fuerza para hacerlo.

Te tomó un largo tiempo, estúpido. No me llames a una hora tan ridícula de la noche.

“Finalmente respondiste. Solo ha respondido tu correo de voz últimamente."

Kei se estaba preparando para descargar una serie de maldiciones, pero la persona que llamó resultó ser su madre. Se dejó caer en el suelo contra su sofá. "He estado ocupado."

“Me imaginé que lo estabas ... ¿Pero realmente lo estás haciendo bien?”

"¿Por qué?" Kei estaba de mal humor, su voz era aguda y punzante como una bola de espinas puntiagudas.

“¿Puedes manejar la presión de las noticias nocturnas? Además, estás reemplazando a Asou-san como su sustituto emergente. Eso es mucho sobre tus hombros. Sé que siempre has sido un chico rápido e inteligente, pero aún así ... ¿No sería mejor si hubieran encontrado a alguien con más experiencia?"

“¿Qué puedo hacer al respecto?” Escupió Kei con acidez. "¿Qué tal si le dices algo a la red?"

"¿Puedo? Disculpe, soy la madre de Kunieda Kei y llamo para decir que el trabajo es demasiada presión para mi hijo."

"¿¡Eres estúpida!?"

"¿A quién llamas estúpida?"

"¡Cállate, arpía!"

“¿Cómo me llamaste? Todo lo que puedes hacer es desquitarte, rugiendo como un león en casa, pero afuera, ¡eres un ratoncito manso! Déjame adivinar, has estado mostrando tu sonrisa a la gente y diciéndoles que estás preparado para el desafío. Hmph, cosechas lo que siembras.”

"¡Es tu culpa para empezar!"

"¿Cómo?"

“¡Porque nací con esta maldita cara! Si nací con una cara como un gorila, ¡entonces puedo vivir mi vida sin preocupaciones como el gorila que soy! Pero la vida no funciona así. ¡Siempre me adulan sin importar lo que haga, por lo que estoy obligado a hacer que las personas sientan que tienen razón en adularme en primer lugar!"

"¿¡Qué diablos significa eso!? Di a luz a un hijo tan guapo, ¿y tú te quejas de mí? ¿Quién diablos crees que eres?”

Kei podía escuchar a su padre decir: "deja de gritar, es muy tarde en la noche", pero las palabras no parecieron llegar a su madre enojada.

“¡Mira, no me importa más! ¡No regreses incluso si tu empresa descubre tu vientre negro y te ves obligado a renunciar a tu trabajo!"

"Bien por mi. ¡Nunca volveré, estúpida! "

"¡Querida! ¡Tú también, Kei! Cálmense..."

Kei le colgó a su madre y cayó exhausto encima de su abrigo.

Maldición, usé demasiado mi voz.

Sacó una pastilla para la garganta de su bolsillo y se la metió en la boca. No podía salir al aire para el estreno del programa con voz ronca.

La habitación había vuelto a caer en silencio. El único sonido fue el rodar de la pastilla dentro de la boca de Kei. Odiaba su extraño sabor a hierbas, pero era el más efectivo de todos los que había probado. Había pasado un tiempo desde que Kei había escuchado la voz de su padre. Podía imaginar que en este momento su padre estaba regañando a su madre por actuar infantilmente mientras su madre protestaba porque Kei había comenzado. Después de colgar de la acalorada discusión por teléfono, su madre tuvo a su padre para que la apoyara. A pesar de que tenían sus quejas sobre las que se quejaban como cualquier pareja normal, eran la mejor mitad del otro, y para bien y para mal, estarían allí el uno para el otro. Todo lo que Kei tenía era: su departamento vacío, donde dormía en el piso y chupaba una pastilla.

"... Ugh, no, tengo que concentrarme".

Sorprendido por la miserable dirección en la que se dirigían sus pensamientos, Kei se obligó a levantarse del suelo. No tenía tiempo para debilitarse y deprimirse. Necesitaba terminar su publicación del blog, revisar sus noticias y dirigirse a la cama para no despertarse con horribles círculos oscuros debajo de los ojos a la mañana siguiente, fue cuando vio el ramo de flores en su sofá. Era un arreglo de colores blanco y verde pálido: diseñado con la imagen de Kuneida-san en mente, habían dicho.

No me sienta nada en absoluto.

Había querido tirar a la basura el ramo desde el momento en que lo recibió, pero ahora por alguna razón, Kei no podía soportar ver que las flores comenzaran a marchitarse. Eliminó el borrador que había comenzado a escribir, agarró su bolso y salió tambaleándose hacia afuera.

Se dirigió calle abajo, a través del pequeño parque, y giró a la derecha en la tienda de conveniencia de la esquina. Tomando el cruce de peatones a través de la gran intersección y girando a la izquierda cuando vio una farmacia, Kei llegó a la vecindad de la casa de dos pisos con una persiana que cubría el primer piso. No tenía ningún lugar a donde ir, entonces, ¿por qué Kei terminó viniendo aquí?

Las ventanas del segundo piso estaban oscuras. ¿Estaba durmiendo? ¿Estaba en casa? ¿Estaba abajo trabajando? Kei sabía que no debería estar aquí, pero no quería irse a casa y no podía pensar en ningún otro lugar al que pudiera ir.

Mientras Kei permanecía allí como una estatua, escuchó un chillido agudo que venía detrás de él. Cuando se dio la vuelta, se dio cuenta de que era el sonido de los frenos frenando la bicicleta que Tsuzuki estaba montando.

"... Kunieda-san."

Se ve sorprendido. Necesito decir algo. Algo que suavice la situación como siempre.

Sin embargo, el modo automático Kunieda Kei se negó a participar, y solo pudo pronunciar una sola frase sin sentido. "Un florero".

"¿Un florero?"

“Me dieron un ramo de flores. Hoy fue mi último show en las noticias de la Tarde. Pero no tenía un jarrón en casa y las flores empezaban a marchitarse. Así que estaba pensando en comprar un florero ... “ Kei se dio cuenta de que Tsuzuki parecía cada vez más confundido por su incoherente divagación. Rápidamente retrocedió y dijo: "oh, lo siento, ignore todo lo que acabo de decir. Umm, quería disculparme por el repentino cambio de personal para el proyecto. Me hubiera gustado ayudar personalmente con la transición, pero no pude hacerlo debido a las circunstancias en la red."

Eso debería estar bien. Pero, ¿seguía siendo demasiado extraño estar parado frente a su casa en medio de la noche?

Tsuzuki miró a Kei por un momento. "¿Por qué no entras?", sugirió. "Hace frío y saliste sin usar abrigo."

"Gracias."

Habían pasado varias semanas desde que Kei había entrado en la casa de Tsuzuki. Nada había cambiado, excepto tal vez el conjunto completo en el que Tsuzuki había estado trabajando.

Descansando en el abismo de los imponentes edificios había una intersección pintada con patrones blancos de cruces peatonales, que representaba una masa de tráfico peatonal que circulaba por las calles.

Kei comentó: "me imagino que has terminado con la filmación y la edición."

"Sí, todo lo que queda son algunas correcciones aquí y allá en la computadora después de que Shitara-san lo revise."

"Ya veo. …Felicidades. ¿O es demasiado pronto para decirlo todavía?

"Debería felicitarte."

"¿Lo siento?"

“Recibiste una gran promoción para presentar un espectáculo. Eso es increíble. Pero también es un poco extraño que alguien que conozco esté en el mismo programa de noticias que ha estado funcionando desde que era un niño."

"Oh, gracias."

Así que traes este tema como todos los demás.

Pero Kei no tenía energía para ser disparado dentro de su cabeza; él solo lo dejó ir.

“¿Has estado ocupado?” Preguntó Tsuzuki.

"Sí, bastante."

¿Qué pasa con esta charla hueca? ¿Realmente vine aquí parr esto?

"Estoy seguro de que fuiste elegido para el trabajo porque todos creían que podías manejarlo."

¿Qué sabría un aficionado como tú? Leer las noticias y organizar un espectáculo son bestias completamente diferentes. No sólo necesito comprender todos los temas del programa, también necesito administrar el tiempo de los segmentos, leer la atmósfera de la sala y administrar el flujo de la conversación, no puedo ser demasiado controlador ni puedo ser demasiado pasivo. Necesito hacer comentarios reflexivos y relevantes cuando existe la oportunidad de hacerlos, pero también necesito alentar a todos los invitados a que aporten sus opiniones por igual. ¿Te imaginas hacer todo esto en la televisión en vivo? Y para mi primer programa organizaré una mesa redonda con los líderes de los partidos gobernantes y opositores. Todos y cada uno de ellos creen que se merecen todo el tiempo al aire para sí mismos, y se supone que debo moderar la conversación. ¿Estás pidiendo lo imposible?

Mientras Kei recitaba todos sus contraargumentos dentro de su cabeza, respondió a Tsuzuki con mucha gracia, "eso es muy amable de su parte. Me siento honrado de que tanta gente diga cosas tan alentadoras."

Eres increíble. Bien por ti. Sé que puedes manejarlo, Kunieda. Seguramente atraerás a la audiencia.

Kei había puesto su frente perfecto y capaz durante tanto tiempo que todos simplemente creían que no podía fallar. Kei no tenía una sola persona a quien pudiera confiar sus verdaderos sentimientos. Estaba lleno de ansiedad y miedo, la presión y las expectativas amenazaban con aplastarlo.

También lo persiguieron dentro de sus sueños; sentía su cabeza en blanco en medio de una transmisión, incapaz de decir una palabra a la cámara. Sólo podía concentrarse en los segundos de la cuenta regresiva; cinco segundos de aire muerto y se cargaría con un error de transmisión.

Tenía que darse prisa y decir algo. 5, 4, 3, 2— Y entonces Kei se despertaba sacudido de su sueño.

No había nadie con quien hablar, con quien bromear sobre el sueño. Se había llevado bien con todos, pero sus relaciones eran todas superficiales. Siempre sonriente, siempre amable, nunca enojado o crítico. Fue agotador tratar de hablar con la gente sobre la verdad honesta, y fue agotador escucharla. En este momento, Kei realmente sintió la agudeza de las palabras de su madre: cosechas lo que siembras.

Si, solo si, Kei fuera a confesar que estaba asustado por la presión en este momento, ¿cómo reaccionaría Tsuzuki exactamente? Por extraño que parezca, Kei descubrió que había tropezado con un pequeño rayo de esperanza en todo el tiempo mientras se desmoronaba por su propia situación. Su máscara era tan falsa que había estado pegada por tanto tiempo, pero como estaba todo, ¿no podría quitarse la máscara ahora?

Vamos, dilo. Sólo dilo. Cuéntale sobre "Owari" también. Nada importa ya. Tal vez finalmente pueda avanzar después de sacar esto de mi pecho.

Podía escuchar a su corazón diciéndole: dilo. Dilo. Esta podía ser su última oportunidad de confesar. Quería ser perdonado. Se disculparía desde el fondo de su corazón, y quería que Tsuzuki lo perdonara. Incluso si fuera imposible, al menos quería que Tsuzuki entendiera que él también era humano, que tenía miedos como todos los demás. Si no, entonces no sabía cómo se mantendría unido.

Dijo que quería entenderme más. Aunque no fue para "Kunieda-san".

"Um, disculpe ..."

"Lo siento". Tsuzuki levantó la mano al mismo tiempo que Kei comenzó a hablar. "Estoy apurado ahora con cosas que necesito arreglar por la mañana. ¿Te importa si me pongo a trabajar? Puedes quedarte aquí todo el tiempo que necesites, Kunieda-san.”

Kei debería haberle dicho adiós en ese momento, pero le tomó algo de tiempo recuperarse de la sensación de que fue rechazado a propósito. Tsuzuki había corrido a su escritorio para hacer su trabajo, y Kei perdió la oportunidad de disculparse.

Kei estaba familiarizado con ese perfil de la cara de Tsuzuki mientras estaba sentado en su escritorio. Tsuzuki estaba completamente concentrado en su trabajo en ese momento, y nunca escuchó una sola palabra que dijo "Owari" cuando se puso así. Antes siempre trataba a "Kunieda-san" con amabilidad, pero ahora que ya no trabajaban juntos, ¿ya no sentía la necesidad de molestarse en ser amigable con él?

Que demonios. No sabías que yo era "Kunieda-san" y aun así me besaste. Es todo culpa tuya en primer lugar que empecé a actuar tan extraño. ¿Lo sabes? Por supuesto que no.

Sin nada más que hacer, Kei se sentó en el sofá, el cuero de imitación barato chirrió cuando su cuerpo se hundió en el acolchado. Le hizo perder su tiempo aquí terriblemente. Como Tsuzuki no le estaba prestando atención, tal vez no importaba. Kei dejó sus reservas habituales, apoyó la cabeza en el sofá como había hecho tantas veces en sus visitas anteriores y comenzó a hablar.

"Cuando fui contratado por primera vez en Asahi TV, una mujer que fue contratada junto a mí, me invitó a una reunión para todos los posibles anunciantes en la red."

No hubo reacción, tal como Kei había esperado. No le importó particularmente y continuó hablando.

“Cuando llegué al lugar, todos me miraron como si fuera una especie animal rara que nunca antes habían visto. El camino típico de un aspirante a locutor de televisión, desde las principales redes hasta las estaciones de cable locales, es viajar por todo el país, casi como una caravana, moviéndose de una estación a otra ganando experiencia. Incluso hay personas que ponen su corazón en una red en particular, rechazan otras ofertas potenciales y tratan de ingresar año tras año. Fui el único que nunca tuvo esa experiencia, y por eso me trataron como un extraño."

La gente se había burlado, claramente celosa, diciendo: ¿Talento especial? Hmph, ¿qué tiene de especial recibir una oferta de Asahi? Estoy aquí, ¿no? Kei también había escuchado rumores de que en realidad era el hijo secreto del amor de una celebridad famosa o que era el hijo del patrocinador de renombre. Le había irritado. Kei había trabajado duro para llegar a donde estaba; no provenía de una familia privilegiada donde pudiera aprovechar el nombre de la familia o sus riquezas.

“Nunca había tomado ningún curso de transmisión. No tenía ninguna experiencia semiprofesional en la industria de la televisión o la radio. No tenía logros importantes y relevantes que pudiera señalar en mi currículum. Es una carrera que requiere miles de veces de lucha y esfuerzo para superar la competencia. Podría llamar a mi contratación "un destello de inspiración" de los poderes fácticos, pero en resumen, no es más que "un golpe de suerte". Sería una mentira decir que nunca me arrepentí de mi decisión de tomar esta trayectoria profesional. Pero no puedo regresar ahora. No quiero perder contra las personas que sabían que siempre habían querido ser locutores. No quiero fallar y hacer que digan que sólo llegué a donde estoy por favoritismo. Siempre he trabajado muy duro, tan desesperadamente, porque yo ... "