La sala no tenía ventanas y tenía un tono azulado. Los muebles eran uniformes, de madera marrón oscuro pulida, lo que le daba un ambiente algo austero. Invitaron a Seiichirou a sentarse en una silla de cuero frente a una mesa de aspecto antiguo. Se sentó tras dar las gracias.

—Ha pasado un tiempo, Seiichirou.

La persona sentada frente a él era el primer ministro del país, Kamil Calvader.

Con su cabello rubio rosado peinado hacia atrás, el apuesto hombre en la flor de la edad se reclinó contra el respaldo. Entrecerró sus ojos gris azulados, que parecían astutos y mostraban una profunda inteligencia al mismo tiempo.

El primer ministro Kamil estaba muy ocupado, así que Seiichirou no lo había visto desde el día en que él y Aresh recibieron sus órdenes, a pesar de que había sido transferido por directiva de Kamil. Seiichirou tenía un montón de informes y preguntas para él. Sin embargo, dado el apretado horario de Kamil y el hecho de que quería asegurarse de obtener la información más detallada, tenía que ser flexible.

—Me alegra ver que estás bien, primer ministro Calvader.

—Fu, no hace falta tanta formalidad. Después de todo, tú y yo somos amigos.

Aunque había cambiado su atmósfera intelectual, Kamil aún desprendía un aire de madurez y hablaba con un tono sugerente. Kamil y Seiichirou solo eran tan cercanos como podían serlo alguien en una posición muy alta de otro departamento y un gerente de nivel medio. Su relación no era personal en absoluto. Dicho de otra manera, eran más bien cómplices en la abolición de la invocación de la Santa, así como en su trabajo actual.

—Gracias. Entonces, ¿puedo comenzar con mi informe?

Kamil asintió con satisfacción ante el intento de Seiichirou de evitar toda charla ociosa y lo instó a continuar.

—Primero, con respecto a los fondos de la iglesia, me gustaría disculparme por no poder proporcionarte cifras concretas, ya que aún no tengo toda la información.

—Oh, está bien. El obispo y el contador de la iglesia están fuera ahora, ¿verdad?

—Sí. Por alguna razón, se fueron de viaje de negocios al mismo tiempo, aunque se anunció con antelación que un oficial del palacio real vendría para una inspección.

—Se ha arreglado para que regresen pasado mañana. Pero bueno, no todo fue malo para ti, ¿verdad?

—En efecto, fue muy fácil para mí recolectar información.

Originalmente, la inspección se habría realizado con la guía del gerente de contabilidad, pero como le dijeron a Seiichirou que estaba fuera de la ciudad, no tuvo más remedio que explorar por su cuenta.

—Eso es suficiente por ahora. Quiero escuchar tu opinión.

—Dudo en decir esto porque no he podido presentar datos... pero sospecho que hay una discrepancia entre el número y el rango de los nobles que visitaron la capilla y sus donaciones.

—¿Es malversación?

—Es difícil decirlo, ya que aún no he podido compilar una lista de los gastos operativos de la iglesia.

Seiichirou identificó a los nobles entre los números de los fieles que esperaban en la capilla y, basándose en la información de Norbert, estimó el monto de las donaciones. Le parecía que había más que suficiente dinero para los gastos de gestión de la iglesia.

—Hmm, ¿tienes alguna idea de a dónde va el dinero?

—No... pero al menos el orfanato, los sacerdotes aprendices y el sacerdote no están relacionados con esto.

—¿Sacerdote? Oh, ¿te refieres al sacerdote Siegwold?

Kamil levantó sus cejas bien formadas.

—¿Lo conoces, señor?

—Sí, es famoso. Además de su origen familiar, su poder mágico y sus rasgos son notables. Por otro lado, su devoción hace que sea difícil para la nobleza acercarse a él.

Como era de esperarse, la familia de origen de Siegwold parecía estar entre las más altas del círculo aristocrático. Además, era evidente que la cantidad de poder mágico, a pesar de la apariencia, era demandada incluso entre la nobleza. En ese caso, el futuro de los huérfanos de la iglesia se volvía cada vez más desconcertante.

—Ah, cierto, no hay magia en el país de donde vienes. El poder mágico es una fuente de energía valiosa, pero es difícil de manejar, incluso con herramientas encantadas. Requiere conocimientos y habilidades especializadas. Por eso, los niños que nacen con demasiado poder mágico son entrenados para reducir su cantidad de energía mágica en la iglesia.

—¿Reducir el poder mágico...?

Cuando Seiichirou oyó hablar de lo peligrosas que podían ser las fuentes de energía, pensó inmediatamente en la energía nuclear. No tenía emisiones de CO2 y podía suministrar grandes cantidades de energía de manera estable, pero también era extremadamente peligrosa. Todo lo bueno tiene sus riesgos.

Se preguntó si era posible reducir la cantidad de poder mágico que uno poseía originalmente. Si Kamil respondía con una expresión tan seria, debía ser un conocimiento común en este país.

—Hablando de eso, ¿cómo va tu tolerancia a la magia y al maná?

No solo Seiichirou no tenía energía mágica, sino que tampoco tenía resistencia a ella, por lo que incluso el menor hechizo causaba que el calor estallara en su cuerpo. Además, consumir demasiado maná debilitaba su constitución.

—Afortunadamente, estoy mejorando poco a poco.

Con Aresh lanzándole hechizos débiles y continuando con una dieta que contenía pequeñas cantidades de maná, Seiichirou se estaba volviendo más resistente. Sin halagos.

—Qué suerte. Sin embargo, parece que el otro, que tenía la reputación de ser tan difícil de tratar como el sacerdote Siegwold, ha sido completamente domado.

La ceja de Seiichirou se crispó, y suspiró ante Kamil, que intentaba contener su risa.

—Dices ‘domado’, como si fuera un caballo...

—Oh, no un caballo, más bien una bestia silenciosa. Entonces no eres una rienda, sino una cadena.

—Excelencia...

Los ojos de Kamil se entrecerraron con diversión mientras Seiichirou dejaba escapar una voz atónita, sin saber qué decir. Pero Kamil de repente volvió a una mirada más seria y lo interrumpió.

—No estoy bromeando. Sean cuales sean tus sentimientos, te has convertido en una ‘cadena’ para él. A diferencia de la ‘cadena’ del sacerdote Siegwold, tú eres real, tangible y vulnerable. Intentaré ayudarte en lo que pueda, pero no puedes ser demasiado descuidado.

Incluso las personas a su alrededor comenzaban a notar la obsesión implacable de Aresh.

Aresh, que siempre había sido inexpresivo e inaccesible, solo había reaccionado ante el hombre cansado y sin poder que llegó de otro mundo como un extra de la Santa.

Seiichirou mismo trabajaba diligentemente para construir una base para sí mismo, pero no se podía negar que ponía demasiado esfuerzo en su trabajo y lo priorizaba sobre sus intereses.

Una de las razones por las que Kamil lo había enviado a la iglesia era para mostrarle que había más en él que solo Aresh.

—Aprecio tu consideración.

—Bien, ten cuidado... Ahora que hemos hablado de eso, ¿decías que quieres abrir una escuela privada para la gente común en la iglesia?

—No, nada tan grandioso.

Quería enseñar lectura, escritura y matemáticas a quienes lo desearan, principalmente a los huérfanos de la iglesia. Eso era todo.

—Para empezar, mejorará la imagen de la iglesia, lo que a su vez mejorará la imagen de los nobles que donan a ella. También atraerá más visitantes a la iglesia y facilitará que los ciudadanos se familiaricen con ella.

A partir de ahí, podrían subsidiar las actividades de las iglesias locales.

—Además, si pueden leer, escribir y calcular, podrán encontrar más trabajos, lo que reducirá el crimen y, a su vez, elevará el nivel de vida de la gente común. Me preguntaba si podríamos conseguir que el gobierno patrocine a aquellos que sean lo suficientemente talentosos para ir a la escuela.

Kamil apoyó la mejilla en la mano que descansaba en el reposabrazos mientras Seiichirou seguía hablando.

—Tú destacas en lo que haces, pero ¿realmente quieres involucrarte en la educación?

—No tengo intención de ir tan lejos. La idea vino de la Santa Sagrada en primer lugar. Solo la estoy complementando.

—¿La Santa, eh? Probablemente se le ocurrió la idea después de ver a los niños en el orfanato. De vez en cuando, también hay hijos de familias nobles que son así.

Kamil tenía razón. No faltaban los llamados a la reforma de las instituciones educativas y el sistema de estatus. La razón por la que esto no se implementaba era que costaría dinero.

—Actualmente estoy trabajando en los cálculos preliminares de sus efectos económicos. Lo presentaré pronto, así que por favor espera.

—Ah, ahí vas con tu área de especialización, ¿eh? ...Déjame preguntarte algo.

—¿Sí?

Kamil se inclinó hacia adelante, sus ojos gris azulados fijos firmemente en Seiichirou.

—Seiichirou, ¿qué quieres hacer con este país?

¿Qué quería hacer con este país que lo secuestró junto con una menor de edad a la que reverenciaban como Santa?

¿Qué quería hacer con este país que lo había abandonado, donde incluso el aire mismo no estaba de acuerdo con él?

«¿Qué diría Yua aquí?» se preguntó Seiichirou. Probablemente diría algo como: «Quiero hacer de este país un lugar donde todos sean iguales» o «Quiero hacer de este un lugar donde nadie pase hambre ni sufra por el miasma».

Seiichirou abrió la boca.

—Nada.

Pero no quería nada. Realmente, no quería nada. No deseaba mejorar este país ni hacer felices a todos. No recordaba haber apuntado a aspiraciones tan elevadas. Solo intentaba hacer bien su trabajo.

—El Departamento de Magia tiene una seria escasez de personal, lo que retrasa nuestros planes para combatir el miasma y completar la magia de retorno. Sin embargo, no es un trabajo que cualquiera pueda hacer, así que quiero reclutar gente de todas partes.

Aunque la gente común podía trabajar para el Palacio Real, era imposible para los analfabetos. Incluso ese East fue a la escuela.

—Ja... realmente eres...

Kamil se reclinó de nuevo y soltó una risa seca. Su tono y expresión eran algo más infantiles de lo que Seiichirou había visto antes en él.

—Sería una gran pérdida para el país pasar por alto a personas tan talentosas. Si el gobierno apoyara a 100 plebeyos para que vayan a escuelas reales desde las privadas, los gastos se amortizarían si tan solo uno de ellos se uniera al departamento de magia y produjera buenos resultados. Sería una pena que el gobierno no aproveche un proyecto tan rentable.

Las personas mismas eran un tipo de recurso. Quizás esa mentalidad venía de la naturaleza de esclavo corporativo arraigada en Seiichirou.

—Tienes razón. Un país no puede existir sin su gente; sería una pérdida si no se utiliza adecuadamente.

Kamil parecía tener el mal hábito de reírse por la garganta.

En cualquier caso, Seiichirou estaba contento de que el primer ministro, la máxima autoridad en asuntos de personal, pareciera estar de acuerdo. Kamil lo miró de nuevo con una sonrisa en el rostro mientras Seiichirou se sentía secretamente aliviado.

—Ah, qué lástima. Es una verdadera lástima, Seiichirou.

—¿Algo está mal?

Cuando Kamil dijo que era una lástima, Seiichirou entró en pánico, preguntándose si había un fallo en el plan que acababan de discutir, pero parecía que no era el caso.

Kamil miró a Seiichirou con una mirada en los ojos que nunca había visto antes.

—No es eso. Realmente... si no fuera por esa bestia oscura, yo habría sido quien te apreciara profundamente.

Seiichirou logró tragar saliva ante el «deseo» dirigido hacia él por su jefe y soltó una risa seca diciendo: —Aprecio tu preocupación.