Traducción Japones-Español: Ninoo-chan
Epilogo: El error del caballero 9
Es lo peor.
Han pasado tres días desde que logré arrancarle a Lord Heinreid sus verdaderos sentimientos, que mantenía obstinadamente ocultos. Este estado de ánimo persistente me recuerda los días en que servía en la mansión, y es profundamente desagradable.
Siendo honesto, creo que no es de extrañar, incluso tratándose de mí mismo. En busca de una solución, lo que encontré no fue una luz de esperanza, sino un pantano sin fondo. Aunque no me he quebrado, no puedo evitar sentirme desmoralizado.
Justo después de aquello, solo dije una cosa: «Dame tiempo». A pesar de mi agitación, conservé la suficiente calma para darme cuenta de mi estado, pero temía que seguir enfrentándome a él en ese momento me llevaría a cometer un error irreparable.
No sabía si necesitaba tiempo para encontrar una forma de aliviar el sufrimiento de Lord Heinreid o para aprender a ignorarlo, como él me pidió. Ni siquiera yo lo tenía claro, pero él aceptó mi petición sin más, y así obtuve un respiro para pensar.
Dicho esto, no tenía intención de renunciar a mi papel como su cuidador. Más allá de mi deber y de la confianza de Lord Sieghart, era algo personal.
Pasé una noche sin dormir, sin llegar a ninguna conclusión, y al final subí a la torre. Me preparé para un ambiente incómodo al abrir la puerta, pero…
«—Oh, buen trabajo. ¿Hoy llegas temprano, eh?».
El tono despreocupado y sus palabras casi me hicieron pensar que lo de ayer había sido un sueño. Incluso se permitió bromear con un «¿Qué pasa? Pones cara rara» y una sonrisa fingida. Si no hubiera caído ya una vez en sus engaños, probablemente me habría dejado engañar de nuevo.
No es que buscara un ambiente tenso, pero… ahora que conocía el dolor que llevaba dentro, podía notar que estaba esforzándose deliberadamente por mantener una atmósfera ligera, y esa incongruencia me resultaba imposible de ignorar.
No podía ser que no notara la desconfianza que dejaba traslucir, pero aun así, Lord Heinreid ignoró incluso eso y se dedicó a interpretar su papel de «todo como siempre» con una habilidad consumada.
…Una vez más, me quedó claro que Lord Heinreid no está dispuesto a buscar una solución. No soltará su culpa con una persuasión común, y lo más que hará es fingir que está de acuerdo.
En un círculo vicioso sin salida, el tiempo seguía pasando. La frustración de no poder entendernos generaba irritación, lo que a su vez entorpecía aún más mis pensamientos, en un ciclo interminable. En verdad, era «lo peor».
Mientras me sumía en esos pensamientos sombríos, una voz vibrante y enérgica irrumpió, disipándolos.
«¿Qué te pasa, Craig? ¡Tienes una cara que da miedo! ¡Vas a acabar con arrugas en el entrecejo si sigues así!».
«…Oh».
«¡No me vengas con ‘oh’! ¿Qué pasa? ¿Estás enfadado porque te arrastré hasta aquí? ¡Si ni siquiera has tocado la bebida!».
Quien hablaba, ofreciéndome una copa que apenas había menguado, era Sven Schmidt, colega y amigo. Aunque refunfuñaba con aire descontento, se reía con ganas. Su risa franca resonaba con fuerza, pero en el bullicio de aquel lugar no destacaba entre la multitud. Sí, estábamos en una taberna situada en un rincón del barrio bajo del castillo.
¿Por qué estaba en un lugar de persión cuando estaba sumido en preocupaciones tan graves? Porque este hombre me había arrastrado hasta aquí casi a la fuerza.
Justo después de terminar mi última ronda de patrulla del día, Sven me emboscó. No aceptó mis excusas y me trajo hasta aquí sin darme opción. Desde que llegamos, él se ha estado animando solo, mientras yo me limitaba a responder con murmullos vagos para salir del paso… Esa era la situación.
No tenía ninguna intención de buscar una distracción, pero, ya que habían pedido la bebida, pensé que al menos debería darle un sorbo. Extendí la mano hacia la copa, cubierta de gotas de condensación.
«…»
Pero al final no la toqué. Recordé el amargor punzante en la lengua y la desagradable sensación de que la fuerza abandonaba mi cuerpo.
Sacudí la cabeza lentamente mientras retiraba la mano.
«No estoy enfadado. Es solo que… después de un mal episodio, estoy procurando abstenerme».
No era una mentira. No es que no pueda beber, pero a veces siento esta resistencia, y eso me ha llevado a un estado de abstinencia natural. No sospecho ni por un momento que Sven haya puesto algo en la bebida, pero cuando Lord Heinreid me ofreció una copa en el pasado, mi falta de precaución me costó una traición. Aunque lo considero cosa del pasado, no veo la necesidad de forzarme a beber.
«¡Venga, no digas eso! ¡Solo por hoy, bebe, que yo invito! En momentos así, emborracharse ayuda a despejar la mente. ¡Vamos, de un trago!».
Sven, ajeno a mis razones, seguía insistiendo con un entusiasmo mayor al habitual.
…Pero, aunque no lo sepa, hoy parece estar excediéndose un poco. Siempre lo consideré alguien que se preocupa por los demás, pero ¿era tan insistente como para acercarse tanto?
Para calmar su exaltación, hice que dejara la copa en la mesa y le pregunté qué pasaba.
«Estás muy insistente, Sven. ¿Qué ocurre? ¿Ha pasado algo?».
«¡No, no! El que tiene algo eres tú».
«¿Yo?».
¿De qué hablaba? Bueno, tenía una idea, pero lo que ocurrió en la torre no podía haber trascendido. Entonces, ¿qué…?
Antes de que pudiera llegar a una conclusión, Sven soltó algo completamente inesperado.
«Te han rechazado, ¿verdad? Tu amante».
«…¿Qué?».
No fue mi culpa no entenderlo de inmediato. Fue una afirmación tan absurda.
Dejándome atónito, Sven continuó con una expresión extrañamente compasiva.
«No lo niegues, no lo niegues. Hace una semana, averiguamos que compraste un ramo de rosas en la tienda de Isabella. ¡Vaya, así que también eres humano, eh!».
¿Averiguar qué? Para empezar, fue él quien me recomendó esa tienda. Ahora que lo pienso, cuando pedí que envolvieran las rosas como regalo, la dependienta, con ojos brillantes, se volcó en detalles como la importancia del número de flores o si quería añadir una tarjeta con un mensaje. Incluso cuando me iba, me deseó suerte con un entusiasmo desmedido… ¿Era por eso?
«Fue justo después de eso, ¿no? Empezaste a estar decaído de verdad. Durante el trabajo, siempre con esa cara seria… ¡Otros compañeros estaban asustados! Les expliqué la situación, y ahora no es para tanto».
«¿Explicaste? ¿Qué explicaste…? No, mejor no quiero saber».
Comprendí la situación y me cubrí la frente con una mano. Así que por eso, en los últimos días, las miradas de mis superiores y otros caballeros eran tan… cálidas.
«Es un malentendido. No es nada de lo que estás pensando».
«¡Mentira! ¿Para qué comprarías un ramo de rosas si no es para una propuesta?».
«No seas tan extremo. No era para eso, era… para una visita».
«¿Una visita?».
«Sí. A la otra persona… le gustan esas flores».
Al confirmarlo, Sven, que hasta entonces estaba animado, palideció de repente y se echó hacia atrás con cautela.
«Eh, esto… lo siento».
«Seguramente fue mi actitud la que dio pie al malentendido. Lo corregiré».
Aunque estuviera sumido en mis pensamientos, no estuvo bien fruncir el ceño durante el trabajo.
Eso, además, podría perjudicar la posición de Lord Heinreid. Aunque se haya extendido un rumor algo deshonroso, debería agradecer a Sven por informarme a tiempo.
Sven, que parecía haber perdido todo el entusiasmo, habló con mucha más reserva.
«¿Está grave… la otra persona?».
«No, físicamente no creo que sea tan serio. Pero…».
Dudé un momento sobre cómo explicarlo.
«Sven, ¿alguna vez has sentido que la culpa te aplasta?».
Al final, hice una pregunta extraña sin poder ordenar mis ideas. Pero Sven, como si tuviera algo en mente, dejó escapar un «Oh…» pensativo.
«Que me preguntes eso significa que tú no has pasado por algo así, ¿verdad?».
«¿Quién sabe? Creía que sí, pero al ver cómo está él, pienso que tal vez lo mío fue diferente».
«Ja. Bueno, si fueras tan sensible, no estarías ahora tan tranquilo siendo soldado, ¿no? Siento decepcionarte, pero yo soy como tú. …Pero conocí a alguien que sí lo vivió. ¿Quieres que te cuente?».
«…Por favor».
Me enderecé, anticipando una conversación seria.
En contraste, Sven se recostó relajadamente, dando pequeños sorbos a su bebida. Con la mirada ligeramente baja, comenzó a hablar.
«…Es sobre un viejo amigo. Era el típico buenazo, de esos que parecen sacados de un cuadro. Cuando la mala gestión empezó a causar penurias, trabajaba sin descanso, recortando incluso sus propias necesidades… Organizaba comidas comunitarias定期的に en el pueblo. En esos momentos, la gente olvidaba sus problemas y sonreía… Hasta que atrajo la atención del señor local».
Aunque hablaba con calma, los puños de Sven se cerraron con fuerza.
…No fue en las tierras de Rodvelia, así que no estuve involucrado directamente, pero en la tierra natal de Sven, según me contaron, hubo una purga masiva contra el pueblo. Recuerdo que el antiguo señor se quejaba de por qué no lo invitaban a un festival tan espléndido. Probablemente fue en esa ocasión.
«No hubo ningún aviso. Un día, los soldados irrumpieron de repente y destrozaron todo lo que había, a todas las personas que estaban allí. Dijeron que era una purga contra una reunión subversiva, una acusación absurda».
«¿Tu amigo… está bien?».
«Más o menos. Al parecer, todos los presentes lo protegieron con sus cuerpos. Cuando llegué, casi no quedaba nadie vivo, pero él no tenía ni un rasguño. Quizás por haber sobrevivido así, empezó a culparse severamente. Decía que por haber reunido a la gente, todos murieron, que era como si él mismo los hubiera matado… Craig, si estuvieras en su lugar, ¿qué pensarías?».
En su lugar… Si mis acciones hubieran causado la muerte de alguien. Eso sería.
Tras pensarlo un momento, respondí a la pregunta de Sven.
«Al principio, probablemente pensaría como él. Pero después… odiaría a los soldados que lo hicieron y al señor que dio la orden».
«Je, claro. Me gusta esa forma tuya de cambiar de perspectiva tan rápido».
No había sarcasmo ni malicia en las palabras de Sven. Realmente me miraba como alguien que ha dejado atrás el pasado.
«Yo pensé lo mismo e intenté animarlo con eso. Le dije que la culpa era del señor y sus hombres, que él no había hecho nada malo, que nadie lo culparía y que, si alguien lo hacía, yo lo defendería. Lo decía de corazón y creía que eran las mejores palabras».
Pero, tras una pausa, Sven apuró el resto de su bebida de un trago.
Con un «¡Puf!» para tomar aire, miró al techo y continuó.
«Para él, eso fue un error. Lloró. Me dijo que no podía pensar así, que hacerlo era como huir de su culpa, que pedírselo era una carga… Eso me dolió mucho».
Sonriendo con amargura, Sven tocó una fibra en mí. Había pasado por lo mismo hace pocos días.
Era la sensación de que algo que hiciste con buena intención fuera rechazado. Peor aún, era darte cuenta de que tú mismo habías acorralado a la otra persona… Era humillante y profundamente vergonzoso.
¿Cómo lo superó Sven? Con impaciencia, lo insté a seguir.
«¿Y después qué pasó? ¿Puedo saberlo?».
«Sí. Después de calmarnos, hablamos una vez más, y eso fue todo».
Pero su respuesta fue completamente distinta a lo que esperaba.
«¿Eso fue todo?».
«Eso fue todo. En esa charla, concluimos que era mejor separarnos, y no lo he visto desde entonces».
«¿Y tú… estás bien con eso?».
«Bueno, según cómo lo mires, fue una huida, ¿no? Pero él también quería alejarse de mí. Al darme cuenta de eso, entendí que enfrentarse y ser sincero no siempre lleva a un buen resultado. Ah, no es que hayamos roto del todo, ¿eh? De vez en cuando me da señales de vida. En su última carta decía que está ayudando con la reconstrucción de la ciudad. Parece que el trabajo voluntario lo distrae».
Sven hablaba de su amigo con calma, sin aparente arrepentimiento, pero con un toque de melancolía. Era natural; no estaban peleados, después de todo.
Sin embargo, al terminar de escuchar… El amigo de Sven se parecía tanto a Lord Heinreid. Incluso después de las reformas, no ha logrado escapar del todo de su sufrimiento.
No puede depositar su culpa en nadie. No tolera ni un ápice de irresponsabilidad y carga con todo el peso de culpas, incluso las irracionales. Entiendo esa forma de pensar, pero…
«…No sirve. Pensé que escuchar otro caso me daría alguna perspectiva, pero…».
«Es difícil empatizar, ¿verdad? Lo entiendo perfectamente, y sigo sintiéndolo. Por eso no pude ser un apoyo para él».
«…»
«Pero eso fue solo entre él y yo. No sé qué sería lo mejor para ti y esa persona. Si no estás dispuesto a separarte a pesar de lo duro que es, no lo dejes atrás».
La cruda realidad, envuelta en un consejo amable, resonó profundamente en mi pecho.
No poder ser un apoyo… Eso describe exactamente mi situación ahora.
Quizá las personas con valores diferentes no puedan compartir verdaderamente el dolor o la tristeza. Al menos, Lord Heinreid y yo no podemos.
Probablemente debería aceptar esa verdad. Y luego… prepararme para no avanzar. Para no dejarlo atrás.
La idea de una lucha tan larga me agotaba, pero entonces mi mirada cayó sobre la copa en la mesa. Sacudí la duda, la tomé y vacié su contenido de un trago hasta el fondo de mi garganta. El licor barato, diluido por el hielo derretido, no me emborracharía ni mucho menos me envenenaría.
Aun así, su leve amargor me recordó al veneno, y una sonrisa se me escapó.
«Ja… ja. Oye, Sven. Aunque la era de las pesadillas haya terminado, los problemas no parecen acabarse nunca, ¿verdad?».
«¡En serio! Así es la realidad, supongo… ¡Espera, acabas de llamarme por mi nombre!».
«¿Eso hice?».
«¡No te hagas el despistado!», protestó mi amigo, y me reí de nuevo. Pedí un licor un poco más caro.