Traducción Japones-Español: Ninoo-chan
Cronología: Después del final de la historia principal, antes del epílogo.
Han pasado algunos días desde que terminó la era de la villanía y fui encerrado en la torre de reclusión. La herida en el pie, atravesada por una espada, ya no duele, las interrogaciones formales han concluido casi por completo, y ahora paso la mayor parte de mis días en una existencia decadente, sin hacer nada, sumido en una vaguedad absoluta. Me sorprendió descubrir lo lentamente que fluye el tiempo cuando no tienes una misión que cumplir ni tareas que realizar.
No es que esté insatisfecho con esta situación, pero parece que los humanos, cuando tienen demasiado tiempo libre, buscan formas de llenarlo. Cuando estoy solo, cuento las vetas de la madera de la mesa, doblo y desdoblo la manta sin motivo alguno, repitiendo acciones sin sentido día tras día.
Y hoy, como siempre, mi mirada cayó por casualidad en un objeto de la habitación: unas esposas de restricción. Sin ninguna razón en particular, las tomé y comencé a juguetear con ellas. Si lo pienso fríamente, que unas esposas «casualmente» capten mi atención es una situación bastante peculiar, pero este lugar está diseñado para aislar a los criminales, y estas esposas, comparadas con las de la mansión de Rodvelia, son menos grotescas, así que no me generan rechazo.
De la pared, detrás de la cabecera de la cama, cuelga una cadena corta, conectada a unas pesadas esposas. ¿Habrán sido usadas alguna vez para sujetar a un prisionero que se resistiera?
Deslizo un dedo por la cadena, sintiendo su frialdad, y vuelvo a las esposas, notando su peso. Tras levantarlas un par de veces, me pregunté cómo se sentiría llevarlas puestas y, por curiosidad, probé a encajar una en mi muñeca.
Con un clank, la esposa se cerró fácilmente alrededor de mi muñeca. «Vaya, encaja sin problema», pensé, y ya que estaba, decidí probar con la otra. Otro clank, y mis manos quedaron inmovilizadas. Mirándome, pensé con indiferencia: «Vaya, ahora sí parezco un auténtico criminal».
Y entonces, finalmente, recuperé la cordura.
…Espera un segundo. Las esposas… no se pueden quitar sin una llave, ¿verdad? Eso significa que no puedo quitármelas solo… ¿Qué? ¿Qué estoy haciendo?
Atónito y sin saber qué hacer, justo en ese momento —no sé si fue buena o mala suerte—, escuché pasos subiendo las escaleras al otro lado de la puerta.
«…¡!»
Solo hay dos personas que visitan esta torre: Craig, mi cuidador, o Karl. ¿Quién será? Por favor, que sea Karl. Si Craig me ve en esta situación, con lo que ha pasado últimamente, seguro que… no sé, ¡sentirá que es una mala influencia o se desencadenará algo raro! ¡Ya me siento bastante culpable por haber despertado su lado sádico, no quiero abrirle la puerta a más fetiches extraños!
Conteniendo el aliento, apreté la manta con fuerza. No pasó mucho tiempo antes de que alguien, habiendo subido las escaleras, golpeara la puerta con un toc, toc.
«Soy Karl Anker. ¿Puedo entrar?».
«¡Adelante! ¡Entra ya!».
¿En serio? Mi oración llegó al cielo. A pesar de mi pésimo historial, ¿esto es posible?
«¡Los dioses son misericordiosos!», pensé con un agradecimiento algo frívolo mientras lo instaba a entrar casi sin dejarlo terminar. Tras una breve pausa, Karl abrió la puerta. En sus manos llevaba un cubo de agua y varios trapos limpios. Al parecer, venía a limpiar de paso mientras comprobaba mi estado. Bueno, aún es temprano para la cena.
«…»
Sin embargo, como era de esperar, Karl, al entrar, me miró con suspicacia. O más bien… con una mirada que decía: «¿Qué hace este idiota?».
«N-no, espera, no es lo que parece. Hay una explicación profunda para esto».
«¿Debería escucharla?».
Su tono, ligeramente hastiado, me dejó sin palabras para defenderme.
…Porque, en realidad, no hay ninguna explicación profunda, ¿verdad? Solo estaba aburrido, jugué con las esposas y, por curiosidad, me las puse. Soy un completo estúpido.
«…Mejor no preguntes nada».
Incapaz de inventar una excusa decente, dije eso, y Karl, con un leve movimiento de barbilla, me miró desdeñosamente antes de dejar el cubo en el suelo.
«Entonces, me ocuparé de eso más tarde. Primero terminaré la limpieza».
«¿Eh? ¿Por qué? ¡Quítamelas primero!».
Protesté, pensando que no era algo que requiriera tanta demora.
«Las llaves de las restricciones están bajo la custodia del castillo, no las tengo conmigo ahora. Si insiste en que lo haga primero, puedo ir a buscarlas».
Su explicación me obligó a aceptar la situación.
…Claro, tiene sentido. Desde que llegué aquí, nunca me han puesto restricciones de este tipo, ni está planeado hacerlo. Si insistiera, Karl probablemente iría a buscar la llave, pero hacerle subir y bajar esa larga escalera en espiral por nada me hace sentir culpable…
«…Está bien, después está bien».
«Entendido».
Tras mi respuesta, Karl comenzó a limpiar como si nada hubiera pasado.
Usaba diferentes trapos según el mueble que limpiaba, dejando la habitación impecable con una precisión meticulosa.
En la mansión de Rodvelia, la limpieza era tarea de las criadas y sirvientes de menor rango, así que no creo que Karl esté particularmente acostumbrado a esto…
«Tú hasta la limpieza la haces a la perfección, ¿eh?».
«No es una tarea complicada».
«¿De verdad? Creo que limpiar tan a fondo requiere cierta habilidad. Yo, por ejemplo, una vez me regañaron por ‘barrer una habitación cuadrada en círculos’».
«¿Alguien se atrevió a reprenderlo… quiero decir, a ordenarle que limpiara? Esa persona debía ser temeraria».
«Ja, ja… Bueno, es una historia muy antigua».
Porque fue en mi vida anterior. Como Heinreid, es una anécdota algo fuera de lugar, pero Karl no insistió en indagar. Si le hablo, me responde lo justo; si no digo nada, él también guarda silencio. En la habitación, ahora silenciosa, solo se oía el sonido de la limpieza.
Esta distancia con Karl, en cierto modo, es muy cómoda. Este antiguo mayordomo no desea mi felicidad ni mi desgracia; en realidad, no le interesa. No tengo que preocuparme por si mi tristeza lo inquietará. Es completamente opuesto a Craig, mi antiguo guardia que ahora me profesa un afecto profundo.
No es que Craig me resulte molesto. Estoy profundamente agradecido por protegerme en una situación tan complicada, y encuentro adorable que busque con tanto empeño cosas que puedan alegrarme, incluso su lado algo celoso. Lo quiero, creo.
Pero cuanto más crecen mis sentimientos por Craig, cuanto más me doy cuenta de lo buena persona que es, más culpable me siento por permitir que dedique su vida a alguien como yo. Porque… no tengo nada que ofrecerle a cambio.
«¡!»
De pronto, un clank metálico me sacó de mis pensamientos. El sonido provenía de las esposas que restringían mis manos. Al mirar, vi que la cadena corta estaba completamente tensa.
Sin darme cuenta, había tirado de mis brazos. A veces, cuando estoy distraído, me sorprendo mordiéndome las uñas, así que probablemente estaba a punto de hacerlo. Menos mal. Si mis uñas estuvieran demasiado estropeadas, Craig seguro que lo notaría.
Sumido en una mezcla de emociones, sentí una mirada. Al levantar la vista, mis ojos se encontraron con los de Karl, que estaba limpiando la mesa.
Sus ojos grises, difíciles de leer, me observaban fijamente desde detrás de sus gafas.
«…¿Qué?».
«Nada».
Como era de esperar, no me preguntó nada. Karl metió el trapo en el cubo y pasó a la siguiente tarea con indiferencia.
«Voy a cambiar las sábanas de la cama, ¿está bien?».
«Ah, sí. Pero lo siento, con esto no puedo bajar de la cama, así que te daré un poco de trabajo…».
«Permítame».
Reconociendo que Karl se acercaba con pasos firmes, intenté enderezarme para ayudarlo a quitar las sábanas. Pero Karl, sin darme ninguna instrucción, tocó las esposas que me restringían.
«¿Eh?», pensé, confundido. Mientras tanto, Karl sacó de su bolsillo… una especie de aguja gruesa y la insertó en la cerradura con un ligero ángulo. Con un movimiento de torsión, se oyó un clic y las esposas se abrieron, liberando mis manos.
…
«…Tengo muchas preguntas, pero no sé cómo ordenarlas, así que, por favor, apina y respóndeme».
Rindiéndome a pensar, le lancé esa petición imposible a Karl.
Y Karl, siendo el mayordomo perfecto (o exmayordomo), respondió a mi exigencia con total naturalidad.
«Esto lo llevo como medida de autodefensa. Como rara vez lo uso, olvidé por completo que su forma también permite abrir cerraduras. Mis disculpas».
Lo dice con calma, pero estoy seguro de que es mentira. Este tipo tiene un carácter de cuidado…
«Bueno, da igual. Pero, ¿está bien que me hayas mostrado eso?».
«No hay problema, pero le agradecería que no lo mencionara. No es algo que tenga autorizado llevar».
Mientras guardaba la aguja en su bolsillo, Karl me hizo esa petición, y yo ladeé la cabeza.
No tengo intención de contárselo a nadie, pero… ¿por qué me mostró un secreto que podría meterlo en problemas? Karl es de los que, al pesar el riesgo contra la molestia, siempre elige evitar la molestia. No creo que haya usado la aguja solo para no tener que ir al castillo por la llave.
Por más que lo pienso, no logro leer la mente de este mayordomo inexpresivo. Me encogí de hombros y bajé de la cama.
«Eres demasiado complicado para mí, Karl».
«Así es».
Con una voz desprovista de emoción, Karl respondió escuetamente.
Nota del autor:
Gracias al apoyo y las voces de aliento de los lectores, ¡se ha decidido la publicación en formato físico!
Los detalles se anunciarán periódicamente en los informes de actividad y en las redes sociales.
¡Muchas, muchas gracias!